на вопрос: почему в Индии нельзя есть коров? А в России можно? И почему люди приходят в ужас от каннибализма?

– Потому что люди не хотят быть съеденными….

– Корова тоже не хочет быть съеденной. И курица, которую ты с таким наслаждением уплетаешь, тоже не хотела быть съеденной. Она тоже хотела жить.

– Ну, курица – она безмозглая. А человек – разумное существо.

– Разумное? – Вероника захохотала, – ты называешь разумными тех придурков, что устроили ядерную войну? Молчал бы уж лучше. Если честно, я испытываю испанский стыд, что принадлежу к этому виду.

На это Олег не нашелся что ответить. Он продолжал есть куриные ножки, запивать вином и молчал.

– Обжора! – Вероника ласково хлопнула его по плечу.

– Кстати, – спросил вдруг Рыбкин, – а что стало с Михеем? Почему ты его не ешь, а ждешь, когда тебе привезут пленных?

– Ах, вот ты о чем! – воскликнула девушка, – с ним все в порядке – он в клетке. Но иногда хочется свежатинки.

– В смысле «свежатинки»? – испуганно переспросил парень.

– Ну… как бы тебе объяснить. Мясо смертных вкуснее, чем бессмертного, от которого я отрезаю постоянно вырастающие конечности…

– Ты страшный человек, – проговорил парень

– А человек ли я? – задав этот вопрос, Богиня встала, подняла валяющееся на полу платье, надела его, – не хочу быть человеком! – с надрывом сказала она, – это мерзкий вид. Надеюсь, что я уже не человек.

Вероника вновь уселась в кресло. Она доела последние фрукты и бросила огрызки в тарелку с костями, которые остались после ножек. Зомби-мужчина услужливо забрал тарелку и покинул номер. Но тут еще оставались две зомби-девушки, которые демонстративно скалили зубы.

– Вот, их еще надо чем-то кормить, – проговорила Богиня, указывая на зомби, – так что, без пленных никак не обойтись. Ты меня осуждаешь?

– Нет, не осуждаю, – ответил парень, – мне их даже особо не жалко. Они стреляли в меня. И не подобрали меня, когда я был тут в городе. Они проезжали мимо на машине. Если бы я был смертный, то мог бы сказать: «они оставили меня умирать». Нет, мне их точно не жалко. Но, если честно, ты меня пугаешь.

– И правильно! – усмехнулась Вероника, – бойся меня, бойся.

Она встала, подошла к Олегу и потрепала его за щеку.

– Но, тем не менее, ты вернулся. Ты вернулся ко мне, милый, – девушка улыбнулась, – и это был правильный выбор. Я обещаю, что ты ни разу не пожалеешь о своем решении. А сейчас, давай пойдем в конференц-зал. Кажется, твой друг нашелся. Нам нужно много обсудить.

Глава 45

Конференц-зал не очень большой. Но места на четверых хватало с лихвой. Олег, Игорь, Вероника и Ринат сидели полукругом возле белой доски, на которых можно писать маркерами. Сами маркеры лежали в небольшом желобке, который был приделан к доске. Игорь, как только увидел стоящую на столике кофе-машину, сразу же сварил себе кофе и с наслаждением пил его из бумажного стаканчика.

– А тут действительно, ничего так, – задумчиво, но как-то совсем тихо проговорил парень.

Вероника услышала его голос, улыбнулась.

– А то! – сказала она, – мой город лучший в мире. К сожалению, ему грозит опасность. Ринат, – она посмотрела на мужчину в камуфляже, – давай, рассказывай о положении дел на текущий момент. Хотя… нет. Давайте я вас всех сначала познакомлю, – девушка повернулась в сторону Рыбкина, – Олег – мой первый апостол. Айтишник. Написал программу для автоматического управления роем патрульных дронов. Теперь мы можем мониторить город, и вовремя узнать, если к нам пожалуют незваные гости. Ринат – специалист по диверсионно-подрывной деятельности. Недавно он пришел в стан врага и дал им перца! И, наконец, наш новый соратник, Игорь. Игорь, расскажи о себе.

– Ну… начал тот, – до апокалипсиса я бы студентом. Доучился до третьего курса. Планировал после окончания универа сделать научную карьеру.

– Так ты ученый или айтишник? – спросила Вероника.

– И тот и другое, – ответил парень, – моя специальность – информационная безопасность. Так что да, я, можно сказать айтишник. А что касается научной деятельности, то, можно сказать, что в этом направлении есть много чего исследовать.

– Ладно, понятно. Давайте теперь заслушаем Рината.

Мужчина в камуфляже встал, подошел к доске. По-быстрому нарисовал импровизированную карту, ткнул маркером и сказал:

– Мы здесь.

Потом ткнул маркером в другое место:

– А они здесь. Вот по этой дороге они могут попасть в город. Нужно заминировать вот здесь.

– А есть чем минировать? – спросил Игорь.

– Пока нет. Но думаю, найдем. Надо ехать на разведку. Ну, и мне потребуется айтишник, чтобы управлять дроном, который будет лететь впереди машины и разведывать обстановку.

– Олег, – сказала Вероника, – готов?

Да без проблем. Нужен только ноутбук.

– Отлично. А ты, Игорь, иди пообедать, а потом поедем в компьютерный офис, проведешь аудит безопасности.

Олег и Ринат спустились во двор отеля. Ноутбук нашелся в большом черном джипе, на котором они собирались ехать. Рыбкин подключил к компьютеру свободный дрон, и они поехали. Сначала ехали по городу, беспилотник летел за ними. Когда город кончился, и начался лес, Ринат остановился и сказал:

– Надо осмотреть окрестности.

Олег полетал дроном туда-сюда, ничего особого интересного обнаружить не удалось. Только леса и горы, и море со скалистым берегом.

– Дальше, – скомандовал Ринат и нажал на газ.

Они снова некоторое время ехали, дрон летел за ними. Потом опять остановились, и Рыбкин вновь таким же образом обследовал окрестности.

– Мы ищем что-то конкретное? – спросил Олег.

– Может быть. Кстати. Снизь-ка высоту.

Дрон летел над каким-то полем. Ринат внимательно смотрел на экран. Там, прямо посереди поля валялись какие-то мешки.

– Удобрения, – констатировал человек в камуфляже, – надо подобрать.

– Зачем? – удивился Олег.

– Ты что, химию в школе не изучал? Это ингредиент для пороха. Короче, верни дрон, поставь на зарядку и жди меня здесь.

С этими словами Ринат схватил автомат, выскочил из машины и убежал в лес. «Мда…», – подумал Олег, – «Весело».

Рыбкин ждал, ждал довольно долго, постоянно оглядываясь на дорогу. Дорога была пустынна, никто по ней