один младший офицер. Эта группа возражала против нападения на местных жителей и была ещё ночью оставлена в лагере под арестом. Так что мы фактически спасли их от трибунала.

Остальные шестьдесят семь человек были кадровыми военными и так или иначе участвовали в бое. Их оставили из-за того, что они обвинили своих офицеров в провале штурма города.

После непродолжительных переговоров с вожаками города было принято решение. Первую группу мы забираем себе и они считаются нашими пленными. А вот остальных мы отпускаем. Да-да, именно отпускаем. Они могут идти домой. Но через десять минут после их ухода из лагеря, оборотни, которые их будут сопровождать, возвращаются обратно и мы перестаём быть ответственными за их безопасность. Оружие и припасы этим извергам мы выдавать не собирались, пусть радуются, что их живыми отпускают.

Тигр немного подумал и согласился с нашим решением. Он отошёл к своим и немного поговорил с другими вожаками. Полулюди стали постепенно растворяться в лесу.

Потом я отправился к пленным и объявил о принятом решении. Не скажу, что все из них были довольны моей речью, но возражений я тоже не услышал. Да и откуда этим возражениям было взяться, особенно если учитывать десяток хищников, которые стояли за моей спиной и пристально смотрели на пленных.

Я оставил в лагере охрану и сразу после того, как солдаты ушли в лес, я повёл наших пленных в общину Светланы. Туда уже были отправлены и все раненные, включая охотников. Но тут в моих планах произошёл сбой.

Когда мы проходили мимо города, ко мне с визгом побежал ребёнок. Подбежав, он вцепился в мою ногу и застыл. Я даже не представлял себе, что теперь делать. Это был тот самый малыш, которого я спас на площади. И самое интересное было в том, что судя по запаху это был Котёнок! Я отправил свою группу дальше и попросил одного из горожан позвать сюда кого-нибудь из вожаков.

Нет, я, конечно, понимал, что скорее всего вожаки сейчас на охоте за отпущенными пленными, но маленькая надежда всё-таки была. И мне повезло. Довольно скоро ко мне подошла сильно хромающая большая и лохматая обезьяна.

Я спросил, чей это ребёнок. И получил короткий ответ — уже ничей. Родители погибли в бою, теперь его выживание зависит только от него самого. На уточняющий вопрос, могу ли я забрать его себе, я получил ещё более короткий ответ — да. После чего вожак повернулся и почёсываясь отправился назад в город.

Я погладил Котёнка по голове и, взяв его за руку, отправился догонять ушедший вперёд отряд с пленными. Догонять пришлось недолго. Как только я вошёл в лес, ко мне вышли десять оборотней. Похоже, они решили меня подстраховать во время переговоров с вожаком.

Добравшись до нашей стоянки, оборотни начали поэтапное превращение. Я стоял в стороне и наблюдал за этим процессом. Часть ребят продолжали охранять пленных, а остальные, превратившись в людей стали одеваться и доставать заранее припасённое оружие. Когда произошла смена караула, оставшиеся оборотни скользнули в лес. Я решил не складывать все яйца в одну корзину и не переводить всех оборотней в человеческую форму.

Теперь начинался этап, который можно было охарактеризовать мудрым высказыванием из прошлой жизни — «Один переезд равен двум пожарам». Что тут скажешь, это истина вне времени и не зависит ни от чего!

Глава 39. Трофеи

В сторону нашего города отправлялись подвода за подводой с вещами переселенцев. Около каждой из них было несколько сопровождающих из местных. Уже через несколько часов процесс переезда стал будничным и тривиальным. К нашему штабу подходили старосты деревень и сообщали, сколько телег они готовы отправить в путь, а мы сообщали, сколько транспортных средств ещё есть в наличии.

Попутно с этим процессом мой отряд проводил ревизию трофеев. Ребята обшарили лагерь военных и собрали всё пригодное для использования оружие. Потом прошлись по дальним окраинам города полулюдей, с такими же целями. В город я приказал ребятам не соваться. Пока. Кто их знает этих горожан, вдруг обидятся или не так наши действия поймут.

Так что помимо домашнего скарба переселенцев, мы смогли отправить домой и военный груз, который сопровождала, да в принципе и везла, команда Быка.

Я уже начал надеяться на спокойный трудовой вечер, когда один из местных охотников, подбежав, сообщил, что меня ожидает Вожак горожан. Причём, только меня, сельских старост он видеть не захотел. Ну что тут скажешь или сделаешь, не хочется, а поговорить придётся. Я пошёл вслед за патрульным. Правда, сначала попросив ребят из отряда Росомахи, присмотреть за нашей встречей. На всякий случай.

Неподалёку от деревни Светланы меня ждал Тигр. Молчаливый, насупленный и серьёзный. И не скажешь по нему, что буквально несколько часов назад он бегал по лесу, преследуя убегающих солдат. А он бегал, мои оборотни это видели. Я подошёл поближе, но первым разговор завязывать не торопился. Тигр глубоко вздохнул и заговорил первым.

— Ещё раз здравствуй, Кот. Спасибо, что пришёл на встречу, думал, что откажешься. У меня к тебе просьба, точнее две, но вторую выскажу чуть позже. Первая — очень тебя прошу, ты отправь своих Зверей отсюда, не буду я глупостей никаких делать, просто хочу поговорить один на один.

Я оглянулся. Вот ведь хитрая бестия, я ведь сначала принял его вздох за чистую монету. Мол, трудно первым разговор начинать, гордость там или ещё что-то. А он просто запахи фильтровал! Ну да ладно. Я помахал рукой над головой и стал ждать. Через полминуты из леса выскочила Ласка и стремительно скользнула ко мне. Глядя ей прямо в глаза, я попросил увести всех от поляны, где стояли мы с Тигром. Потом, когда Ласка скрылась в подлеске, я громко повторил свою просьбу. Несколько минут мы стояли молча, Тигр втягивал воздух своими широкими ноздрями. Потом снова начал говорить.

— Спасибо ещё раз. А теперь. Ты не мог бы мне показать, как ты становишься Котом? Если хочешь, я отойду подальше, или свяжи меня. Мне это очень надо увидеть! Хотя