разорвав хватку Эгиды, бросил того на землю. От могучего удара ногой, страж едва увернулся.

Все это сопровождалось активными комментариями и улюлюканьем зрителей. Докеров на это бесплатное шоу собралось немало.

“Сражение” длится уже пять минут. Вначале Эгида смог удивить Грога, подавив его своим опытом, но не сумел закрепить успех. Железнозуб оправился, оценил соперника и сперва перевел поединок в равное противостояние, а затем начал контрнаступление.

Уверен, встреть Карлос Грога, когда тот был еще Металлоломом, то разделал бы его достаточно легко. Но сейчас была уже иная ситуация.

Поняв, что силой не взять, Эгида применил тактику измора. Как по мне, заранее обреченную на провал. Грог может так сражаться часами.

Если бы тут происходил реальный бой, то Карлос скорее всего запросил бы поддержку или сбежал. Железнозуб наступал, и даже Эгиде трудно было выдержать его удары, когда те попадали в цель.

Наконец-то в голове у Карлоса что-то щелкнуло, и он сменил манеру ведения поединка. Его стойка стала ниже. Движения более плавными. Он перестал ставить жесткие блоки, как привык, полагаясь на свою силу. Вместо них - круговые движения, мягкие, отводящие или скользящие защиты.

На моих занятиях со стражами Эгида проявлял наверное самый малый интерес к айкидо. Нет, формально он занимался усердно, показывая всем пример, тут не поспоришь. Но делал это для галочки, без огонька. Он не верил, что при его силе ему пригодятся подобные умения.

И вот сейчас до него наконец-то дошло. Во многом подозревая, что наступит именно такой момент, я и не стал препятствовать затее Грога.

Манера и рисунок поединка, после того как Карлос поменял подход, также изменилась. Увы, Грог не обладал достаточным опытом и не понял этого, продолжая давить в той манере, которая совсем недавно приносила ему успех.

Я не обучал Железнозуба единоборствам, сперва надо было выявить его специализацию и, уже отталкиваясь от неё, думать о его дальнейшей подготовке.

Видимо, поэтому Грог даже не понял, как оказался на земле в результате хитрой и проведенной очень вовремя подсечки. Но Железнозуб быстро сориентировался и перекатился, громыхая сталью, не давая Эгиде себя оседлать.

Еще одно падение железного кейпа, но тот вновь скидывает с себя Карлоса, пользуясь превосходством в силе и массе.

И все же, айкидо из тех боевых искусств, познанию которых требуется посвятить годы. А за месяц даже самых упорных тренировок трудно освоить и простейшую базу. Я его преподавал стражам скорее из-за философии и того, что айкидо как никакое другое единоборство основано на умении читать противника. А вот это пригодится молодым стражам совершенно точно.

Именно недостаток умений Карлоса и решил исход поединка. Эгида ушел в мягкий блок, но вместо удара манипулятор Грога раскрылся и выстрелил в стража металлической сетью. Выбраться из неё лидер стражей не успел.

-- Грог Железнозуб - самый сильный и крутой! - загрохотало над доками.

Мой подопечный аккуратно поставил ногу на Эгиду, не давая тому вырваться из ловушки, но и не нанося при этом тяжелых повреждений, и сейчас радостно ревел. Периодически ударяя себя в грудь на манер Кинг-Конга.

-- Грог - гордость гоффов!! И варбосса!

Вот, вроде все хорошо закончилось. Эгида осознал полезность тренировок. Грог получил опыт и заряд уверенности. Докеры стали чувствовать себя в еще большей безопасности. Все так, если бы не поведение Страшилы. Нет, он вроде вел себя как обычно отстраненно, но я заметил толику разочарования в его взгляде, когда он увидел поражение Эгиды. А вот этого мне было совсем не нужно…

Глава 13

Броктон-Бей. 19 марта, вторая половина дня. Доки, территория “Zoito inc.”

-- Сэр, восьмая камера, - донеслось из интеркома.

Тут же переключаю экран монитора, Оливер не будет меня беспокоить по пустякам. Оцениваю то, что вижу, и нажимаю кнопку связи.

-- Пропустить. Выслать для встречи Сарта. Гостя проводить ко мне в кабинет. И да, предупредите Лару, чтобы не лезла с формальностями.

-- Принято, сэр.

Вот кого не ожидал здесь увидеть, так это того, кто сейчас уверенной походкой шел в направлении моей базы. И если честно, глаза бы мои его не видели!

Высланный навстречу гостю Сарт Ингрисс всегда ходил в военной полевой форме с нашивками медика. Думаю, мой выбор послать именно его - лучший вариант. Агрессию он точно не вызовет. Хотя я и не думаю, что гость пришел ради драки или ругани.

Дверь моего кабинета распахнулась, и в неё прошел, едва не задевая плечами косяки, крупный мужчина. Рост немногим более ста восьмидесяти, зато вес под сто тридцать килограмм. И в этих килограммах не было и грамма жира, сплошные мышцы. Одет он был в черный свободный не стесняющий движений костюм, под которым легко угадывался бронежилет скрытого ношения. Его лицо было скрыто маской в форме какого-то крупного рогатого животного.

-- Если ты думал, что я по тебе успел соскучится, то это не так! - Без привет и здрасти выдаю я.

-- Во-первых, привет, Оберон. Во-вторых, я-то не помню нашего знакомства. В-третьих, говорят, ты вытащил меня три раза из-под завалов.

-- Пять! Пять раз! А не три. И ты меня откровенно тогда достал!

-- Пять? - Гость почесал затылок. - О как… Круто. Н-да.

-- Считай познакомился. Зачем пришел? Спасибо сказать?

-- Ну и это, да.

-- Ладно, сказал. Что дальше?

Буйвол помялся, а затем без разрешения уселся в гостевое кресло, то жалобно скрипнуло.

-- Твоей конторе еще один работник не нужен?

-- Поясни, ты же как и я корпоративный кейп. Работаешь вроде на конгломерат “Чистый Свет”.

-- Работал, - поправляет он. - Они меня уволили.

-- Рассказывай.

-- Я работал телохранителем. - Возможно не врет, при его-то живучести закрыть клиента своим массивным телом от пули легко сможет. - Двадцать четвертого в Чистом Свете было запланировано крупное совещание, я должен был обеспечивать охрану важных лиц. Они даже не перенесли совещание несмотря на нападение Симург!! - Возмущение в голосе вроде искреннее, вон как кулаки сжал.

-- И ты ушел на сражение с Губителем без согласия конгломерата?

-- Да. - Буйвол кивнул. - Когда прилетел обратно в Чикаго, они меня уже уволили. Пробовал судиться, но меня съели их адвокаты.