Но самое интересное, что блондинка этой своей прострацией воспользовалась! Она указала пальчиком на меня и выдохнула:

– Это что? Откуда?

– Оттуда же, откуда и сапоги, – доброжелательно ответила я. И прежде, чем Базя попробовала развить тему: – Ты ни о чём не хочешь мне рассказать?

Блондинка, нужно отдать должное, сообразила сразу. Невинное изумление тоже буквально тут же, причём с высочайшим профессионализмом, разыграла.

Голубые глазки округлились, рот слегка приоткрылся, брови плавно поползли вверх, чтобы замереть, достигнув середины лба.

– А-а… – сообщила соседка.

– Не прикидывайся, – перебила этот порыв я.

Теперь Базя нахмурилась. Спросила:

– Мари, что случилось?

Всё. Играть в благодушие я перестала. Отлепилась от стенки и, грозно уперев кулаки в бока, потребовала:

– Рассказывай!

– О чём?

Соседка мило захлопала ресничками, превратившись в этакую куколку. Признаваться точно не собиралась, даже с учётом того, что её с поличным поймали.

Пришлось кивнуть на руку, в которой было зажато нечто крупное и точно магическое. То есть тот самый амулет, с помощью которого Базя императору стучала.

Только блондинка опять-таки не впечатлилась и отрицательно качнула головой. Мол, я не – не я, и вообще – не знаю, что ты тут навоображала, а я просто в туалет ходила!

– Ах так…

В моём голосе послышалось шипение, но это фигня. Куда интереснее другое – ощущение, которое в глубинах души возникло. Это была чёткая убеждённость – вывести Базилию на чистую воду можно! Нужно… просто пожелать.

Я, разумеется, пожелала. А в следующую секунду в действие вступили рефлексы. Почти как в случае с избиением Хуго и некромантией, рука сама взметнулась вверх, пальцы сложились в некий магический жест, а с губ слетела этакая заковыристая абракадабра.

И всё! Блондинку овеяло зеленоватым туманом, под действием которого…

– А чему ты возмущаешься? – выпалила Базя. – Или ты всерьёз верила, что его величество Тариус может оставить тебя без присмотра? Ты настолько глупа?!

Я аж отшатнулась. Просто не думала, что заклинание подействует настолько быстро. В том же, что касается глупости и веры… Ну, вообще-то, у меня тут позитивное женское фэнтези, в котором и не такое бывает.

– Да, я следила! – продолжила соседка. – И докладывала обо всём, что посчитаю нужным! Делала это с самого начала, с того дня, как нас заселили в одну комнату!

Мм-м… Какая прелесть.

– А его величество платил! Ещё обещал титул и хорошую должность после окончания академии! Только ничего предосудительного тут нет. Если бы я не согласилась на сотрудничество, они бы кого-нибудь другого в оборот взяли!

Я невольно скривилась. Просто вспомнился разговор о том, что дружба с принцессой считается опасной и возникший тогда вопрос – а почему со мною дружишь ты? Базя ответила, что мы соседки и раз так, то куда от дружбы деваться? Я ей поверила. А теперь… Эх, ну что же она так?

Впрочем, вероломство лучшей подруги было не единственным поводом для печали – после признаний Базилии в мозгу вспыхнула ещё одна догадка, и настроение плавно поползло вниз.

Я же поспешила уточнить:

– А что можешь сказать насчёт Хуго?

Облачённую в ночную сорочку собеседницу аж перекосило! Кажется, Базя очень хотела промолчать, но зелёный туман подобной возможности не дал.

– Урод! Грязный вонючий оборотень!

– Но я с ним встречалась, – напомнила, клацнув зубами. – И ты, как понимаю, ничего против не имела.

Вот действительно. Мою привязанность к косматому Базилия воспринимала совершенно спокойно, а я этому спокойствию верила. Только где-то на самой грани сознания жил червячок – ведь настоящая подруга вряд ли станет поощрять подобную связь. Настоящая подруга должна отговаривать от встреч с блохастым, заразным индивидом!

– Имела! – заявила блондинка. – Только показывать настоящее отношение не могла!

– Почему? – уточнила я хмуро.

– Хуго предложил хорошую сделку. Он оценил моё содействие в десять золотых ежемесячно.

Увы, но к такой правде я была не готова. Даже в ступор на пару секунд впала, и не сразу сообразила, о чём именно речь.

Ну а когда информация дошла, я спросила:

– Деньги? Опять? Но зачем тебе столько?

– Что значит «зачем»? – в голосе собеседницы очень ядовитые нотки прозвучали. – Это ты у нас принцесса! Это у тебя, при желании, всё что захочешь будет! И тысяча нарядов, и счета во всех банках, и принц с родословной на пятьсот листов! А мы – люди простые. У нас таких привилегий нет! И чтобы получить хоть сотую долю того, что имеешь ты, я вынуждена крутиться, как ужаленная под хвост белка!

Базя замолчала, а я задумалась. Вспомнилась жизнь в родном мире – уж где, а там я принцессой не была. Училась, как все, потом, опять-таки как все, работала. Однако мне бы и в голову не пришло продать кого-нибудь из подруг-приятельниц. Это было где-то далеко за гранью.

– Что? – выдала Базя агрессивно. – Будешь осуждать? Читать морали? Рассказывать, как мне нужно жить?

Я, конечно, могла, но поступила проще – продемонстрировала блондинке оттопыренный средний палец и, развернувшись, направилась к шкафу. Мне требовалось чистое бельё, чулки и платье. А ещё ванная, чтобы привести себя в порядок перед неминуемой встречей с одним излишне щедрым оборотнем.

В коридор, в котором располагалась комната единственного наследника Вожака Стаи, я вошла истинной красоткой. Платье яркое, туфельки начищены, реснички и губки накрашены, грива каштановых волос заплетена в пусть несложную, но тугую косу.

Ещё от меня «Шанелью» пахло – духи были призваны заглушить флюиды злости. Ведь у каждой эмоции есть свой запах, а животные такие запахи распознают, разве нет?

А злилась я очень сильно. Готова была рвать и метать! Казалось, поднеси ко мне спичку, и всё, капец, причём полный!

Зато лицо оставалось спокойным, словно ничего особенного не произошло. Будто так и надо. Будто никаких продажных подруг и подлых драных кошаков в моём окружении нет!

Общага уже просыпалась. По пути я встретила целую кучу народа, и это невзирая на то, что до завтрака оставалось больше часа. Кстати, косматые тут тоже были – двое из них провожали наших, человеческих девчонок. То есть процесс единения народов, спровоцированный моей скромной персоной, начался.

Последнее могло порадовать, а я наоборот испытала чувство глубочайшей досады. Ведь для себя старалась, а Хуго… мало что сволочь, так ещё и с барьером до сих пор не разобрался!

Впрочем, уж от чего, а от разговора с обманутой принцессой, никакие барьеры не спасут. Хоть сто, хоть тысячу магических вуалей поставьте!