Анна выдернула у него руку и снова засеменила по тротуару, все быстрее и быстрее...

Митя стоял, не шевелясь. Завтра!.. Завтра!!

Потом он пошел к Фишке, сел в него и долго никуда не двигался.

А Нэля принимала неожиданного гостя. Анатолий продолжал послеживать за этой семейкой, чтобы хоть как-то заявить о себе Нэльке и оставить свой след, - не исчезнуть, как говорится, в пустоту. А уезжать, в смысле улетать, - он должен был вот-вот.

Он видел, как Митька отправился на своей машине... Куда, - Анатолий знал преотлично и посмеивался про себя - они у него в кулаке, эта парочка! Если бы не В.В. со своей любовью к Митьке и дружбой с Гринчуком, то давно отсюда лететь бы не ему, а Митьке,

- с красивым желтеньким билетиком, который поставил бы запрет на все его загранные шлянья!

Он позвонил и хриплым голосом спросил Нэлю, нет ли у нее аспирина, он разболевается не на шутку...

Нэля очень скоренько сказала, что есть и аспирин, и панадол, и всякая всячина от гриппа, он может зайти, но тут за спохватившись, спросила: может ли он? Если ему худо, то она сама занесет...

На что он посмеялся также хрипло-простуженно и ответил, что он все же не инвалид еще, и заскочит на секунду.

Нэля была, - если по правде, - рада этому звонку, потому что раздумав на свободе, решила, что ничего такого уж страшного Анатолий не совершил: сама к нему поперлась? Сама! Он ее за руку не тащил. А мужик есть мужик, без жены, да еще если она, Нэля, ему нравится,- а что она нравится, - Нэля не сомневалась,- она давно заметила, какие Анатолий бросает на нее взгляды! Вот и надо привести отношения в нормальный вид.

Анатолий приоделся - вроде бы и в домашнем: свитер, джинсы, - но на горле зазывный шелковый платок, на ногах не тапки, а мягкие кожаные домашние туфли, все - хоккей!

Нэля тоже выдернулась из халатика, надела свитерок и джинсы, и на ноги не тапки, а туфельки на низком каблучке...

Что говорить! Митьку своего не очень путевого, она любила, а Анатолий ей нравился, можно даже сказать, что она чуточку в него влюбилась - это было очень приятно, - развлечение хоть какое-то!

Анатолий честь по чести поцеловал ей ручку, она зазвала его в гостиную, сказала, что ему надо обязательно выпить, у нее есть запасная водочка именно для простуды - Горилка з перцем,- папе с Украины привезли и он ей бутылочку отсудил.

Анатолий обрадовался не столько водке, сколько тому, что она его хочет маленько подпоить...

Они сели за столик, Нэля красиво накрыла, поставила небольшую закуску, горилку, в которой плавал красный яркий перчик, и они славно умостились в креслах.

И разговор сразу завязался, потек, не прерываясь.

Анатолий спросил, ходит ли она в кино, она ответила, что - нет, надоело кино, а вот... Тут Нэля замялась, - как считать? Анатолий свой или чужой? Можно ли ему рассказать о стриптизе? Она рассказала пока только своей подруге Ирочке, взяв с нее слово, что та никому не расскажет, а поговорить хотелось и с мужчиной об этом походе... Решив, что Анатолий все же - свой, Нэля сообщила, что они были на стриптизе, она-де уговорила Митю, зная что все все-таки посмотрели это зрелище.

Анатолий спросил ее: ну и как? Где вы были? И Нэля рассказала, где и о том, что у нее двойственное восприятие: вроде бы немножко возбуждает и интересно, а вроде - противновато и больше идти не хочется...

... Митьке твоему хочется, злорадно подумал Анатолий, а вслух сказал, что видел он эту Анну ( хотя ее-то он не видел, шастая по стриптизам с такими стриптизерками, как Сузи, но подумал, что

вытянет из Нэльки, какая эта Анна и умаслит Нэльку тем, что польет ту), ничего в ней особенного нет, только выпендривается...

На что Нэля сразу же откликнулась: конечно выпендривается! Я Митьке сказала! А то там все - ох и ах! А в ней ничего нет, кроме... Нэля засмущалась, но у Анатолия были спокойные и невинные глаза, и она отважилась: кроме грудей... Как... у коровы.

Тут она смутилась окончательно, Анатолий же смикитил, что видно, пухляшка Сузи Митьке не понравилась, значит, эта Анна,- верняк - тощая, и заявил: я вообще не люблю, когда такое несоответствие... - и замолчал.

Нэля же опять подхватила: вот именно - несоответствие! Сама тощая, как парень, а... Неприятно смотреть, правда! Анатолий, а как ты вообще относишься, ну, к этому стриптизу? - Спросила Нэля с любопытством.

... Как, дурында? Да очень хорошо! У меня после него получается лучше. А вслух опять сказал, чего и ждала Нэля: "Ккак? Да неважно."

Вроде бы и вправду - занятно, но вот мужчин настоящих это не трогает... - со значением отметил Анатолий, как бы представляя себя Нэле именно таким.

Она так и поняла, и они закончили зыбкую тему стриптиза.

Нэля сказала, что почему-то ей здесь скучно и она очень тоскует по Москве - там все свое, привычное, и не чувствуешь себя как в гостях...

Анатолий вздохнул на это и "сознался", что счастлив своим скорым улетом - наконец-то Союз и Москва, да и жена родит совсем вот уж...

Поговорили о детях. Нэля дала кое-какие советы, чисто женские, Анатолий слушал внимательно и почтительно. Вообще в нем не было ничего от того распаленного, достаточно грубого мужика, который нахально лез к ней под юбку, и Нэля подумала, что зря она Митьке все рассказала: Анатолий другой, оказалось человек... Просто Митя и Анатолий - такие разные! потому и недолюбливают друг друга... А ведь с каждым мужиком может такое случиться...

И тут Нэля подумала о муже, о том, что он один тут жил целые полгода! Как-то резко и тревожно подумала, но тут же сама себе и ответила: с кем, интересно, он мог здесь, в загранке, - при такой общности своих и таком отдалении чужих, - спать?!

Они еще выпили, поболтали, и Анатолий решил, что пора уже начинать "мудянку" - так очаровательно называл он про себя отношения с Нэлей, которые, предполагал, создать.

- Нэля, - сказал он, опустив глаза, но вскоре снова вскинув их на митькину жену, чтобы видеть, как, что действует, - хорошо, что так с моим гриппом получилось... И Дмитрия нет... Я ведь жутко погано себя ощущаю после того...

Тут опустила глаза Нэля, покраснев при этом - она же была совсем невинная крошка! Один - единственный муж, - свет в окошке,- ребенок, папа... - вот и все, что есть и было в ее жизни!..

Анатолий почти понял это и продолжал: я прошу прощения за то... Извини, но ты мне так нравишься... Я не смог... Ну, в общем, ты понимаешь сама, ты же женщина, должна чувствовать...

Кровь била в виски, Нэля понимала, что продолжает и продолжает краснеть, но то, что говорил Анатолий, сладко отзывалось в сердце. А он, все приметив, приподнялся с кресла, прошептал: прости, ради Бога, - и легонько поцеловал ее в краешек губ. От них полыхало жаром и Анатолий покрепче прихватил Нэлю, но не слишком, нельзя!...