этого они не придали особого значения причине, по которой ширадцы направились в Сендию.

— В таком случае, лучшего времени для этого не придумать.

— Что вы имеете в виду?

— Дело в том, что я хотела отправить вас в Сендию по ещё одному поводу.

— Неужели?

— Да. Комитет управляющих континента отправил требование предоставить сводку общих военных сил авантюристов и международного контингента. Они планируют разделить эти силы на несколько частей и отправить на устранение оставшихся громадных… То есть, иммунных демонов подвида "Колосс".

Пускай официально установленных полномочий на это у комитета и нет, но во имя поддержания безопасности континентального барьера они сочли справедливым выдвинуть чрезвычайный запрос ко всем силам на местах. Страны-участницы соглашений и гильдии не были обязаны подчиняться. Так что, по сути, это была скорее просьба, нежели требование. Однако, в случае отказа, сторона неминуемо окажется под огнём международной критики, и может даже подвергнуться санкциям за невыполнение гордисийских обязательств. Так что, в определённой степени, иного выбора, кроме как подчиниться требованию комитета, не было.

— Разумеется, гильдия авантюристов расценивает этот запрос как поручение под грифом "срочно". Так что вам тоже следует поработать над его исполнением.

— Ну, тогда и думать нечего.

— Угу.

Пока мы часть гильдии, отказываться от такого поручения не вправе. Срочные поручения они на то и срочные.

— Итак, для начала комитет управляющих пожелал удостовериться в том, что может рассчитывать на силы теократии Ширад, милитократии Хаганэ, королевства дворфов Снорабитт и государства мадзоку Доум.

Две державы-обладательницы божественных мечей, и две под началом представительниц "семерых мудрецов". Можно сказать, самые сливки континента.

— От обеих королев поступило охотное согласие. Что касается милитократии Хаганэ — наши гонцы уже на пути к ним. Так что остаётся только послать вас на встречу с представителями Ширада.

— Имеет ли смысл нам идти вдвоём?

— Ну, умом они не блистают, я правильно говорю? Да ещё и на редкость высокомерные! Чтобы они не выдумали какую-нибудь чудную причину для отказа, переговоры придётся вести с пристрастием.

Вероятно, это значит, что Изарио с Фран в случае чего придётся подключить угрозы, дабы вынудить ширадцев на сотрудничество.

Изарио по уровню сил находится на одном уровне с Адолом. Однако, так как его сопровождает свита, за ними остаётся преимущество. Фран пригодится, чтобы заполнить этот пробел. Надо вести разговор так, чтобы у них не возникло и желания прибегнуть к силовому разрешению конфликта.

Будь нашими собеседниками обычные иностранные представители — необходимости в такой ребяческой тактике бы не было, но в данном случае Рипрея, видимо, не находила иного выхода. В качестве гонцов необходимы люди, в силе которых ширадцы бы не сомневались.

А если удастся завербовать их на эту военную операцию, то вряд ли они станут вести себя так нахально, как некогда вели себя Святые Рыцари в Сендии. В конце концов, они будут находиться под пристальными взглядами международного сообщества.

(Ничего, мы сделаем ширадцам такое предложение, от которого они отказаться не смогут!)

{Угу.}

Глава 965

Глава 965 — Спасители из Ширада?

У Сендии нас встретил караул из множества авантюристов. Они явно готовились к тому, что может явиться ещё один "колосс". На самом входе в город мы сразу же оказались в центре внимания прохожих. Причём объектом их интереса был не Изарио, а Фран. Негатива в их взглядах не ощущалось — напротив, они скорее радовались её возвращению.

Иногда в её сторону даже раздавались радостные голоса. Здесь Фран называли и "подругой Святой Девы", и "Принцессой Чёрных Кошек", и многими другими именами. Почти все осыпали её словами благодарности за спасение города и Святой Девы. И пускай Изарио тоже был весьма знаменит, но конкретно в этом городе поклонников Фран оказалось больше.

— Эй, глядите-ка кто здесь такой популярный!

— Вы так думаете?

Хитро улыбнувшись, Изарио шутливо похлопал Фран по плечу. Однако Фран всё-таки считала, что, в отличии героя гильдии, Изарио, в этом городе она была известна исключительно через призму популярности Софи. Кроме того, Фран всё ещё помнила о том, насколько горячо её принимали в деревне рода чёрной кошки.

Так что местной знаменитостью она особо себя не воспринимала.

Помахивая по пути то одному, то другому прохожему, Фран наконец наткнулась на знакомое лицо.

Его имени мы не знали, но это был один из рядовых бандитов в Ассоциации зверолюдей. Пожилой зверочеловек подвида крысы. Несколько раз нам доводилось видеть его вместе с Меей.

— Сестрица! Вы всё-таки вернулись! — В уже типичном здесь уважительном тоне обратился мужчина к Фран с радостной улыбкой.

Для местных зверолюдей Фран стала кем-то вроде обожаемого айдола.

— Вы знаете, где сейчас Мея, Софи и Белмерия?

— Да! Думаю, все старшие сейчас собрались в конспиративной квартире! Разве что, Белмерия… Это ведь девушка-драконидка? Вот её в последнее время след простыл.

— А где ширадцы?

— А, они, кажись, в гостинице где-то.

Как бы то ни было, они всё ещё в городе.

— Вас не проводить к сестрицам?

— Буду признательна.

— Есть!

Фран не сможет успокоится, пока не убедится в том, что с Меей и Софи всё в порядке. Изарио не возражал — не лишним будет заручиться поддержкой влиятельных в этом городе людей.

По пути нам успели поведать о том, как развивались события после появления "колосса".

Судя по всему, одного его вида хватило, чтобы погрузить город в хаос. Это было абсолютно беспрецедентно — чтобы сразу после отражения огромной орды город оказался снова атакован значительными силами иммунных демонов.

Кроме того, разрушенные стены всё ещё не были до конца восстановлены, и не завершена реструктуризация местных организаций. Худшее время, чтобы подвергнуться новому нападению.

Тем не менее, Белая Башня, Ассоциация зверолюдей, дракониды и гильдия авантюристов объединили силы, чтобы дать отпор нападающим. Пока в городе оставались Святая дева, Мея и Белмерия, боевой дух держался на высоте.

Однако, откуда не ждали пришли подкрепления.

Дело в том, что волею судьбы в тылу колосса и вызванной им орды оказались дружественные войска. Да, это были святые рыцари теократии Ширад.

Рыцари отвлекли на себя внимание демонов так эффективно, что они не успели нанести городу никакого ущерба, лишь несколько человек пострадало из-за обрушений во время землетрясения.

Рыцари дали время городскому ополчению собраться и ударить войска демонов поодаль от города, где враг был благополучно разгромлен.

В этой битве, похоже, святые рыцари понесли значительные потери. Рассказывая о битве, крысочеловек не раз и не два удостоил рыцарей восхищённой похвалой.

— Той громадине, правда, наши укольчики были хоть бы хны, но в этот момент явилась сестрица Мея с госпожой