Без пыльного налета кресло выглядело еще необычнее. Оно было создано из какого-то неведомого металла и представляло собой что-то среднее между пилотским креслом расы Гушар и походной кушеткой древних хаминийцев, но бывший генерал мог поклясться чем угодно — оно не принадлежало ни к одной из этих рас.

Осмотрев внимательнейшим образом предметы в комнате и чуть ли не ощупав все стены, Изгуш и Шубар пришли к выводу, что там нет места, куда бы можно было установить кулон.

М… да!

Изгуш подкинул кулон в руке. Выходит, время потрачено зря…

Он грустно усмехнулся и потряс шкатулкой. Внутри явно что-то есть. Он приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Обнаружил там два небольших шарика, скрученных из сухих стеблей травы.

Взгляд генерала упал на жаровню.

Хм… может подышать дымом мозы и решение тут же придет само? Ведь так бывало, когда он в молодости нет-нет да и позволял себе это дорогостоящее удовольствие.

Гигемешу вдруг и вправду захотелось ощутить то давно забытое чувство, когда они, будучи слушателями военной академии, вдыхали с друзьями этот дым, который помогал отрешиться от всех проблем и невзгод.

Аккуратно, двумя пальцами он взялся за шарик и осторожно положил его на середину жаровни.

— Изгуш, что ты делаешь?! — воскликнул Шубар. — У нас на это нет времени.

Бывший генерал безразлично пожал плечами и указал ему глазами наверх.

— Если ты не хочешь, то подожди меня снаружи или уходи совсем. А я вот хочу. Мне это сейчас просто необходимо.

Не обращая больше внимания на возмущение своего телохранителя, он сдвинул пластину на крышке жаровни, и площадка, на которую он положил шарик травы, начала постепенно нагреваться.

Проследив глазами за быстро покинувшим помещение Шубаром, он взобрался в кресло и попытался расслабиться, что было крайне затруднительно. В бока впивались острые штыри, в позвоночник давила выпуклость в спинке кресла, хвост некуда деть, колени чуть ли не выше головы…

Да, тут особо не расслабишься… но как-то ж умудрялся это делать настоящий Изгуш?!

Жаровня к этому времени уже достаточно нагрелась, и по комнате стал распространяется дурманящий запах мозы. По-хорошему, заткнуть бы вот ту дыру в потолке, но да ладно… и так сойдет.

Гигемеш вдохнул полной грудью окутавший его со всех сторон дым и вдруг почувствовал, как кресло под ним ожило и стало быстро трансформироваться. Сквозь пьянящий туман, он как бы со стороны наблюдал за тем, как непонятно откуда взявшиеся обручи обхватили руки и ноги и плотно прижали к креслу, как что-то крепкое и цепкое притянуло голову к подголовнику и зафиксировало так, что он мог наблюдать за происходящим, только шевеля глазами.

Зажатый в кулаке кулон нагрелся до такой степени, что его невозможно было держать дальше, но генерал даже не мог пошевелить пальцем, чтобы выбросить его. Только Гигемеш об этом подумал, как внутри что-то щелкнуло, и на него накатила полная и беспросветная апатия. Тело расслабилось, исчезли болезненные ощущения от неудобного кресла. Безразличие ко всему окружающему было настолько сильным, что ему стало абсолютно всё равно, что с ним происходит в этот момент, и что будет происходить дальше. Кулон обжигал пальцы… ну и пусть себе… лишь бы этот одуряющий дым, так приятно щекотавший ноздри, не прекращался.

Эх… сюда бы сейчас Шейлу с ее острым язычком…

В затылок болезненно что-то кольнуло, и тут же он услышал в голове голос, шипящий и совершенно незнакомый: «Гугеш-ра опознан. Телепортационное устройство Кехт приветствует тебя, Изгуш кор Салахош, и готово к перемещению в заданную ранее точку. Переместить?»

Генерал глупо улыбнулся и попытался кивнуть, но из-за обруча, намертво зафиксировавшего лоб, так ничего и не вышло.

— Да.

Туман вокруг кресла стал ощутимо плотнее, и в груди сразу же похолодело. Неожиданная резкая боль пронзила от макушки и до пят, и Гигемеш, борясь с приступом, крепко зажмурил глаза. Он задышал коротко, с присвистом, стараясь вдохнуть полной грудью, но холод, сковавший все внутренности, не давал этого сделать.

Вдруг в одно мгновение всё изменилось. Боль исчезла бесследно. Пропал терпкий запах мозы, вместо этого в лицо подул теплый ветерок, принесший ему хорошо узнаваемый запах раскалённой пустыни. Сухой воздух немного обжигал ноздри и безвольно свисавший из чуть приоткрытого рта язык.

Генерал медленно открыл глаза и, насколько ему позволял обруч, фиксирующий голову, осмотрелся вокруг.

Невероятно!

Вместе с креслом он переместился в какую-то пустыню, где, кроме раскалённого песка и жаркого солнца, ничего нет. На светло-голубом небе ни одного облачка, которое могло бы создать хоть какую-то тень.

«Телепортация в заданную точку успешно завершена. Изгуш кор Салахош может покинуть Кехт», — совершенно без эмоций доложил всё тот же голос в голове.

Обручи, удерживающие генерала, куда-то исчезли, и он со стоном сполз с кресла. Всё тело ныло и болело, как будто снова вернулся в храм Шахри к ненавистному настоятелю.

Разминая спину, он обернулся и вздрогнул всем телом. То, что Гигемеш увидел позади кресла, было настолько неожиданным, что он замер не в силах даже пошевелиться.

Метрах в двадцати от него находился небольшой полуразрушенный храм с огромной дырой в потрескавшимся куполе. Генерал и сам не мог понять, почему он решил, что эта груда камней с полуразвалившийся крышей и есть храм, но всё внутри его кричало — это храм и ничего другого.

Поборов в себе неуверенность, Гигемеш осторожно шагнул к зияющему пустотой входу.

Что там? Зачем его перенесло именно в это место? Для чего? Заданная ранее точка?..

Хм… получается так, что если верить тому голосу в голове, то бывший хозяин замка бывал здесь уже не раз и всегда возвращался живой и невредимый, значит, тут не так и опасно…

Осторожно приблизившись, он окинул взглядом то место, где когда-то находились храмовые врата или дверь.

Ого! Судя по рваным сколам на прочнейшем камне, они были выбиты изнутри.

Бывший генерал осмотрелся, но так и не найдя двери, заглянул через проем.

Солнечные лучи, пробивавшиеся через дыру в куполе, скудно освещали полукруглое помещение с семью внушительными статуями на небольших квадратных постаментах. Они стояли уступом. Впереди грозный воин, а справа и слева от него еще по трое. До них было где-то метров пятнадцать, и освещение не позволяло должным образом осмотреть все детали…

Надо входить, не зря же его сюда закинуло.

Осторожно приблизившись к ближайшей статуе, он стал медленно обходить ее по кругу, с интересом обозревая загадочную фигуру. Эта статуя была в полный рост и изображала воина, закованного с головы до пят в неведомую шипастую броню.

Воин был выше