его на две головы. Широкие плечи и мощный торс. Крепкие руки сжимают оружие, отдаленно напоминающее митхарианский Пуш. За спиной какое-то продолговатое устройство, похожее на горб, оно начиналось возле затылка и доходило почти до самой поясницы.

Интересно, что это за раса?

Лица не видно, оно скрыто под забралом круглого шлема, но это точно не лукинеанцы. Те хоть и схожи с этими статуями ростом и статью, но у них почти плоская голова и на руках по четыре пальца, а у этих шесть и, судя по шлему, голова круглая, как у темурианцев.

Осторожно поглядывая себе под ноги, Гигемеш обошел все статуи, внимательно рассматривая их и стараясь ничего не пропустить. Закончив осмотр, он остановился возле крайней и крепко задумался.

К чему здесь эти статуи?

Чем тут так дорожил прежний Изгуш, что даже впаял себе в грудь медальон?

Гигемеш посмотрел на свою руку, в которой он так и продолжал сжимать загадочный ключ.

То, что этот медальон имеет отношение к его перемещению сюда, бывший генерал даже не сомневался. В памяти всплыло то, как тот завибрировал и нагрелся в руке, лишь только он приблизился к креслу, и как тот голос в голове назвал его странным именем — Гугеш-ра.

Интересно, что оно обозначает?

Язык какой-то странный, хоть тот голос и говорил на митхарианском… или нет?..

Гигемеш огляделся по сторонам и пошел к выходу. Надо еще раз всё внимательно осмотреть и лучше начать со входа.

***

Кое-что интересное обнаружилось очень быстро. Справа от входа на стене какой-то почти затертый примитивный рисунок.

На нём изображены фигурки, отдаленно напоминающие статуи в храме. Вокруг них множество поверженных врагов разных рас.

Он присмотрелся к еле заметному рисунку, стараясь разобрать детали. Песок и ветер сделали свое дело, почти стерев его со стены.

Бывший генерал, напрягая зрение и включив воображение, всё-таки разглядел, что из груди одного из воинов бьют лучи света. Странно… сначала он подумал, что это ему стреляют в грудь, и так срабатывает защита доспеха, но нет, свет бил прямо из груди. Древнему художнику каким-то чудесным образом удалось передать этот момент.

Вторую находку он обнаружил, заглянув под камень, который когда-то был частью купола и рухнул с потолка. Что интересно, кусок купола упал прямиком на одного из воинов и от этого раскололся на множество частей, а у статуи он не заметил абсолютно никаких повреждений. Нет ни сколов, ни царапин, ни трещин.

Так вот: заглянув под один из камней, он вытащил оттуда шкатулку с родовым знаком Салахош. Хм… точно такую же, он совсем недавно держал в руках в развалинах замка.

Сдвинув нехитрую защелку, Гигемеш откинул крышку и замер от неожиданности.

Внутри лежало три предмета: тонкий, толщиной не более двух пальцев свиток из синеватой кожи какого-то неизвестного животного, рядом с ним такой же точно кулон, какой он держал сейчас в руке, и дальше тонкая игла с плоской шляпкой на конце.

Стоп!

Нет! Тут четыре предмета. На самом дне шкатулки просматривался аккуратно сложенный вчетверо пергамент.

Старый генерал удивленно качнул головой. Он еще помнил те времена, когда на таких вот пергаментах составляли приглашения близким друзьям на какие-нибудь семейные торжества. Это тогда считалось большим знаком внимания и особого расположения. Сейчас такой пергамент уже нигде не сыскать…

С внутренним трепетом он примостил шкатулку на один из камней и, подцепив когтем свиток, извлек его наружу.

Планета Земля

База зотэрианцев Ковчег

Не задерживаясь больше на Селене, Ила вернулся обратно в Ковчег и тут же прямиком направился в Центр управления убежищем.

— Глексик! — крикнул он на ходу главному искину Ковчега. — Куда подевался мой звездолет?

— Возмущение гиперпространства в секторе 12ск83реф. Пилот Тейя ен Стаат. Направление — звездная система Эгма, предположительно, планета Гаран.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Ила в сердцах пнул ногой стену. — Зачем она туда поперлась, там же нет ничего?!

— Планета Гаран была разрушена в результате удара по ней прозактными торпедами во время вторжения расы Митхар, — подтвердил главный искин убежища.

Ила выдохнул, посмотрел в потолок, затем опустил голову и побрел к себе в комнату.

Она вернется, обязательно вернется.

Ему был непонятен ее поступок, но она не может не вернуться. Зотэрианцы ее отвергли и уже не примут никогда. Там она чужая и нужна только ему одному. Тейя это знает не хуже Илы и поэтому обязательно вернется. Зотэрианцы не могут жить долго одни, им обязательно нужна пара.

Немного успокоившись, Ила уселся в кресло и задумался.

То, что к Тейе начала частично возвращаться память, он заметил уже давно.

В последнее время будущая криста всё чаще ходила задумчивой, избегая его взглядов. Нетрудно догадаться, что это происходило после каждого нового посещения ею Ситхутара. Неужели Декар что-то там не досмотрел, пока стирал ей память, или это было сделано им специально?..

Пойми их тут…

Ила решительно встал с кресла. Необходимо совершить ежедневный обход и затем подняться на поверхность. Сегодня обещала появиться Марго с кем-то там из правительства. Нужно встретить, хотя настроения на это нет совсем.

* * *

Перед отлетом зотэрианцы расширили Улей, доведя общее количество стазис-установок ровно до одной тысячи. Могли бы, наверное, и больше, но вот только наличие нужных бриалов для новобранцев было ограничено. Сколько успели их создать до отбытия, такое же количество капсул и установили.

Ила окинул взглядом Улей. Проверять работу установок нет смысла, Глексик тут прекрасно справляется и без него, но старая привычка контролировать всё и вся не отпускала, и тем более нужно было занять себя хоть чем-нибудь.

Должность смотрителя Ковчега не предусматривала большой каждодневной суеты. Единственная радость — это Тейя и вот новобранцы…

Ила недовольно поморщился. Было уже два набора. Материал разный, много алкашей и инвалидов. Хорошо хоть, Марго фильтрует народ, выбирает действительно с боевым опытом и духовитых.

В Улье пока занято только четверть капсул. Остальные ячейки пустуют темными проемами, дожидаясь своей очереди.

Интересно, уж не связан ли сегодняшний визит Марго с новым пополнением? Было бы неплохо… надо хоть как-то отвлечься, переключиться… а то так недолго и закиснуть.

Эх, Тейя, Тейя…

Ила нервно дернул щекой.

Ладно… пора на поверхность!

Выйдя из телепорта в районе Рыбачьего, он поёжился. Было пасмурно и ветрено. Над деревьями нависли тяжелые грозовые тучи, где-то вдалеке гремел гром, предвещая вскоре сильный ливень.

Ила даже обрадовался такой погоде. Ему сейчас жутко хотелось выйти из зоны комфорта, из этой идеальной зотэрианской чистоты и стерильности, подставить разгоряченное лицо навстречу ветру и дождю. Он даже убавил шаг, чтобы