По поводу животных ничего нового не прояснилось и когда с новостями прилетели Прусвет с земляками и доложили об увиденном. Осталось всего пять особей: петух, собака, мохнатик и два варана. Все они собрались возле ступенек выхода во двор варанов и чего-то ждали. На мелькание у них перед мордами и клювом разумных кальмаров не обратили никакого внимания.

– Скорей всего, ждут пополнения, – сказал Крафа. – А в прострации, потому что такого уничтожения их поголовья тут не было с момента сотворения. Наверное… – Он двинулся по крыше, указывая на разные места и постройки и тоном экскурсовода описывая местные достопримечательности: – Вот здесь лежали системные блоки, которые считались камнями удачи, и каждый норовил их погладить. Вот с этого края детвора любила прыгать вниз, делая это с жуткими воплями и визгом…

Гости с опаской приблизились к краю крыши и глянули вниз. Ну никак в голове не укладывалось, что малые дети, да и взрослые порой, отсюда вот сигали с огромным удовольствием и бесстрашием. Высота большая, непривычному человеку вниз даже посматривать страшно. А над головами висел странный туман, и его можно было пощупать. Окрестности тоже терялись в вате тумана.

Крафа постоял на самом краю, рисуясь своей выдержкой. Хмыкнул, отошел и направился дальше.

– Пока прыгать нельзя, – сказал он. – Вряд ли внизу сработает амортизационное поле. Так, а вот навес, где любили восседать старейшины из Совета Пятерых… О! Даже экраны все целы, не разбиты! А ведь злодеи хвастались, что все здесь попортили.

– Врали? – спросил Тител Брайс. – И почему не попортили?

– Хотели допечь мне и всем остальным. А не поломали потому, что замок мог так сдачи дать, что мало не показалось бы. Вот ничего и не тронули… Вон, даже сможем потом просмотреть, кого там за века накопилось в изоляторах. В сороковом мы с Дмитрием оказались… А это значит, что остальные тридцать девять если и не полнехоньки, то точно заняты. Когда тут все восстановится, почистится и будет должным образом запитано энергией, разберемся…

Возле главного пульта управления всеми рубильниками он замер и с облегчением вздохнул:

– Уф! Целы!.. А вот со взрывом злодеи не соврали, бомбу с часовым механизмом подложили… Вон, видите? Только и тут замок недооценили, уроды! Даже обесточенный, он сумел взрывчатку дезактивировать, и взрыв не состоялся…

Правда, для страховки прибывшие все-таки проверили бомбу, и только когда убедились в полной безопасности, Трибун Решающий возложил руки на поблескивающие рукояти рубильников и торжественно провозгласил:

– Да будет свет!

И Свинг Реальностей стал оживать.

По совету Крафы решили приступить к изучению замка, когда здесь будет наведен полный порядок.

– Думаю, что дня через три после свадьбы графа Светозарова мы можем тут опять собраться, – сказал Гегемон. – Ну а пока… по домам?

– Нужна твоя помощь, – остановил его Дмитрий.

– При подготовке к свадьбе? – улыбнулся Крафа.

– Можно и так сказать. Положено приглашать на такое торжество всех ближайших родственников, а я до сих пор отца не разыскал. Согласен совершить совместный прыжок?

– Согласен! Тогда сразу к тебе для обсуждения?

– Ну да. Приготовились? Переношу всех!

И вся группа оказалась в замке Светозарова.

– Нам бы еще в Кабаний наведаться и до конца с этим Купидоном подлым разобраться, – сказал Прусвет Дмитрию.

– Заброшу через пару часов. Тем более что на тебя будет возложена основная подготовка по снятию кокона. После доставки драконьей крови у нас будет всего лишь полчаса на ее распределение и применение. Ну а пока можешь с друзьями повидаться и пообщаться с новенькими. Тут теперь еще семьдесят девять представителей вашей братии собралось, занимаются добычей полезных ископаемых.

– Ух ты! – только и воскликнул радостно Живой Ужас, вонзился следом за своими товарищами в камень стен и пропал из вида.

Ректор академии тоже сорвался с места, вспомнив, сколько у него незавершенных дел, требующих его непосредственного участия. Арчивьелы и Дасаш Маххужди поспешили следом за своим наставником, словно цыплята за несушкой. Заслуженный юный герой отправился в свои апартаменты принимать ванну (как он выразился: «Часа на два с головой окунусь!»). А оба Торговца прошли в лабораторию графа, где и принялись обсуждать предстоящее путешествие. Третьим собеседником была приглашена вездесущая Эрлиона. Да она и не скрывала никогда: где папа Дима, там и она. А в остальных местах замка – малой долей своего сознания.

Крафа тоже, как оказалось, знал о «потерянных» коллегах, которые отправлялись очень далеко и домой не вернулись. Он был согласен со словами дракона Осстияла о некоей стабильной силе, которую дает существам, умеющим видеть стыки и использовать межмирское пространство, материнская вселенная. И сказал, что простым набором силы в кристаллы-накопители эту проблему не решить. Главную надежду на увеличение дальности прыжка он связывал только с запуском или с восстановлением (ведь до сих пор не было известно, функционировала ли она вообще когда-нибудь) сети Опорных Станций. Если на каждой из них посадить оператора да накопить чего там следует накопить, то наверняка любой Торговец сможет забираться в немыслимые дали. И надежно так забираться: единым прыжком или серией скачков, делая краткую остановку на Опорных Станциях. Ведь недаром их название от слова «опора».

Поэтому древний лидер реформаторов был за отсрочку поиска Светозарова-старшего. При всем уважении к союзнику и пониманию его желания как можно быстрей встретиться с отцом, он считал, что торопиться не стоит. И свадьба – это совсем не повод для неосмотрительных, поспешных действий. Раз Петр Васильевич жив до сих пор, чувствует себя отменно и ни о чем не беспокоится, значит, какое-то время вытерпит, и ничего с ним не случится.

Эрлиона встала на сторону Трибуна Решающего. Но так как не была уверена в правильности теорий, попросту давила на то, что граф не волен так уж просто распоряжаться своей судьбой и рисковать, как несолидный юноша. На нем завязано все в Свирепой долине, да и чуть ли не во всем мире Зелени. Трудно даже представить, что случится, если Дмитрий отправится в никуда и где-то там останется, потеряв свои силы и умения.

– А посему, – стала подводить итоги своего монолога магическая сущность, – торопиться некуда, тем более, что и без твоего отца свадьба не сорвется, замок не рухнет и все остальные эксперименты не замрут. И отправляться вдаль следует только с полной уверенностью в собственном возвращении.

Светозаров задумался над советами, согласился с ними, но… Желание увидеть отца так и не пропадало.

– С чего это вы взяли, что он очень далеко? Раз я его чувствую, значит, он где-то в пределах моей силы.

– Но ты ведь не можешь определять расстояния, – заметила Эрлиона. – Только направление.