Значит переходим к "в третьих", а именно — организация приветственного салюта, то бишь засады.

Разумеется, я не собирался драться со взводом элитных гвардейцев в чистом поле, сомневаюсь даже, что Йорген на такое способен. А значит, чтобы одолеть превосходящие силы противника, есть два варианта: вариант номер один — метод "разделяй и властвуй", вариант номер два — бить на упреждение, без предупреждения.

В первом случае важно просто разделить отряд на небольшие группы, и выносить их в сторону кладбища по отдельности, но так как ландшафт не предрасположен к подобной задаче, то данный метод отпадает.

А вот на втором варианте стоит остановиться чуть подольше, так как он подразумевает в себе несколько… хм, ещё чуть-чуть и углубляюсь в полемику, а мне такое не нужно, пожалуй. Если коротко, то мой выход — руны.

Рунная магия, подраздел магии, находящийся в приоритете у светлых зачарователей и кузнецов, но так как он доступен всем, то и в королевстве его преподают, пусть и поверхностно. И, кстати, очень зря рунную магию недооценивают! Да, безусловно, используя данный подраздел магических искусств в создании артефактов и зачаровании предметов, она раскрывается во всей красе. Но королевство, ведь, не воюет напрямую.

Из рунной магии получаются неплохие дистанционные ловушки, которые, очень тяжело обнаружить, если не знать, что конкретно ты ищешь. Разумеется, более высокоранговый маг способен увидеть каркас чужого плетения, но, даже в таком случае, необходимо внимательно всматриваться в пространство, а это не самое простое занятие, да ещё и в мирное время.

Вооружившись мелом и пакетом сажи, я отошёл на две сотни метров от ворот, и начал чертить на дороге здоровенных размеров октограмму: от вершины до противоположной вершины десять метров расстояния. Жаль, больше нельзя, потому как любая пентаграмма или октограмма просто не сможет удержать столь огромный каркас из чистой маны, а если добавить руны стабильности, что бы она всё-таки смогла удержать его, то напитывать эту заготовку маной, будет задачей, явно, не одной секунды. А у нас важная тактическая засада, любая миллисекунда будет критична, поэтому, в угоду площади поражения, лучше повысить убойность и скорость воздействия.

Разумеется, я отдавал себе отчёт в том, что всех, моя ловушка, просто не накроет, но я очень постараюсь взорвать её на максимальном количестве гвардейцев.

А остальное уже зависит от совокупности фактора неожиданности, засады и оглушения от взрыва. Ну и от психологического состояния охранного каравана и их подготовки, конечно же.

Главное, что бы всё сработало как задумано, а не как работа у Йоргена.

***

Что мне нравится в засадах, так это поведение людей. К примеру, сторона организатор носит маску уверенности, предвкушения и азарта, но с нотками страха и, как не парадоксально, переменным оттенком неуверенности, связанным страхом неожиданного форс-мажора. А как же иначе, противоречивые ведь чувства, а вдруг не выйдет? А вот противоположная сторона, при попадании в засаду, сначала проявляет панику, ужас и дезориентацию как в действиях, так и в пространстве (если ландшафт потрепать).

Но, чаще всего это зависит от умения и подготовленности воинов с обеих сторон. Всё же есть такие вышколенные люди, которые даже в критической ситуации остаются в трезвом мышлении, и не теряют способность функционировать.

Именно из-за приставки "элитные" я и решил переусердствовать, потому как мой мозг сам представлял неких безэмоциональных големов, которые даже потеряв конечность способны убить ещё парочку нападающих, забрав их с собой. Поэтому, когда наступило долгожданное утро, то я уже сидел в засаде, и нервно наблюдал за тремя октограммами и дюжине печатей.

Возможно, немного переборщил, но я придумал очень интересную идею с бытовыми печатями передачи маны. Две октограммы вышли достаточно крошечными, всего по три метра диаметра, но да это сейчас не важно, так как небольшую нишу, где пройдёт фаершоу, окружали наши стражники. Но, возвращаясь к сути, у меня получилась единая магическая сеть, которую я могу запитать всей доступной мне маной не отходя далеко. Единственная проблема вышла в перенапряжении.

В моём перенапряжении, так как смотря на этот шедевр рунной обороны, я понимаю — высосет меня всего без остатка, и я сразу же свалюсь спатки. Если бы добавил ещё пару печатей с пентаграммой — точно сдох бы в процессе их активации.

Да, я ночь не спал, чертил основу для засады, и сейчас у меня под глазами всплыли огромные мешки тёмного оттенка, подозрительно похожие на симптомы начальной стадии недосыпа. Благо, что стражники рядом со мной сжалились и предложили мне поспать хоть немного, обещая разбудить как только на горизонте появится обоз местной налоговой службы. Чем я, с радостью, поспешил воспользоваться! И хотя я был готов отдать всего себя без остатка, и положить начало операции "революция", но это не значит что недосып и магическое истощение меня не добьют.

Бывали случаи, когда маг не спал целую неделю, погрузившись в исследования, а когда всё-таки отвлёкся от крайне важных дел, обнаруживал себя на ступень ниже, чем был до этого. Поэтому в здоровом теле не только здоровый дух, но и источник маны. Лучше не доводить до крайностей.

Всего на "дне открытых дверей" участвовало три сотни стражников с нашей стороны. Йорген их ласково называл мясо, а я, видя их подготовку, соглашался с его экспертным командирским мнением. И действительно, из шести сотен нанятых стражников, только три знали как правильно держать оружие, и только десять были действительно на что-то пригодны, пусть и по меркам демона, для меня же это были хорошие воины. Собственно, подготовку "лучших" я уже смог лицезреть на патрульной звезде, которая не успела даже чихнуть, как потеряла троих человек. Да, можно свалить всё на элемент неожиданности, но это не отменяет того факта, что эти люди жидко обосрались повстречав врага. А вот лучник был действительно достойным соперником, кинжалами теснить мечника (пусть и владеющего мечём на уровне пятилетнего ребёнка с палкой) — подвиг. Сто́ящие люди, ничего не скажешь, взвесить и на рыночный прилавок можно класть, от свинины не отличат, точно говорю! Ну, это если всех сравнивать с демоном по уровню подготовки и силы. Но если верить словам наместника, то местная стража тут чисто для проформы и паре галочек, а называть их воинами — неприкрыто льстить их подготовке. А вот дружина соседних баронов — другое дело. Там, вроде как, каждый четвёртый — одарённый, а их оружие зачаровано. Но опять же, смотря кого с кем сравнивать, Артур сказал что элитные гвардейцы герцога это рыцари смерти, поголовно одарённые, защищены амулетами и артефактной бронёй, а их оружие сродни