привез, самый главный бандит в нашем городе. Он крышует все местные рынки. Вы что не знали?

Юля встала как вкопанная, и сказка, написанная их общей страстью, стала меркнуть прямо на глазах у изумленной публики. Потом она вздохнула и ничего не говоря хозяйке, отправилась в свой номер.

Юля проснулась от уверенного стука в дверь. Она встала и впустила гостя внутрь.

— Ты еще не готова? — удивленно спросил Руслан.

— Извини. Что-то я себя не очень хорошо чувствую. Так что запланированное нами мероприятие отменяется.

Он встал рядом с ней и губами притронулся к ее холодному лбу.

— Зачем ты меня обманываешь, Юлия? — строго сказал он ей.

— Я не обманываю, мне действительно плохо. Руслан, плохо не всегда бывает от температуры, иногда становится плохо от того, что ты открыл душу человеку, а он, в ответ, остался для тебя закрытым.

— Что ты имеешь ввиду?

— Только то, что сегодня я узнала кто ты есть на самом деле.

— А кто я, Юля?

— Ты местный авторитет.

— Ну и что? В первую очередь я человек, который увидел и полюбил тебя. Какая разница какое положение я занимаю в обществе.

— Для меня это большая разница. Я устала от криминальных страстей. Я хочу мира и покоя.

— Я сожгу Машкин дом к чертовой матери! — неожиданно закричал он. — Да как ты не понимаешь, все, что тебе рассказали не для того, чтобы предупредить тебя, а для того, чтобы ты не мешалась под ногами! Людка, дочка Марии, которая сдает тебе эту комнату, когда-то была моей любовницей, но потом мы расстались. А Машка, ее мать, до сих пор мечтает о нашем родстве. Вот ее и заело, когда она нас увидела.

Юля зажала уши руками и зажмурила глаза. Она ничего не хотела слушать.

Руслан подошел к девушке и нежно обнял ее, затем взял на руки и крепко прижал к себе, убаюкивая.

— Юлька крепко прижалась к Руслану и заплакала. Она только несколько дней назад попала в удивительную сказку, нарисованную ею самой. Она просила у всевышнего сильного мужчину, который взял бы ее на ручки и спас от всех бед. И вот теперь она нашла такого, только сказка эта для нее уже закончилась.

— Юленька, родная, — шептал ей Руслан целуя девушку в волосы, — я люблю тебя. Я полюбил тебя, как только увидел на той летней веранде. Ты была такая одинокая, такая беззащитная, что мне захотелось тебя согреть в своих объятьях и спасти от всех несчастий. Сегодня я планировал сделать тебе предложение, но что-то пошло не так.

Юля обняла Руслана, почувствовав его натренированное уже такое знакомое ей тело, и продолжала молчать.

— Юль, выходи за меня замуж. Обещаю, что не обижу тебя. Ты со мной будешь как сыр в масле кататься.

Юлька посмотрела на мужчину своей мечты и ответила:

— Извини, Руслан. Я за мужем.

Затем встала, посмотрела на опешившего парня и предложила попрощаться прямо сейчас. После чего тот молча встал и хлопнув со всей силы дверью вышел из комнаты.

Так закончилась скоротечная Юлькина сказка, а также ее первый южный отдых.

* * *

Наступила золотая осень, жизнь девушек шла своим чередом. Бабушка с Сережкой все еще была в деревне. Галина Васильевна сказала внучке, что как только похолодает, она вернется в Москву, а пока тепло, повозится в огороде и не будет торопиться домой.

Как-то, в середине сентября Женьке позвонила Юлька:

— Женя! — крикнула она, — у Лильки беда. Борька попал в больницу. Я сейчас поеду к нему уточнить, что там произошло. Съезди к Лиле, посиди с ней. Она, как всегда, в нирване, переживает очень.

Женька подхватила Машку и отправилась поддерживать подругу.

Лиля лежала на диване и не реагировала ни на какие внешние раздражители.

— Лилька, очнись, — позвала ее Женя, — что произошло-то?

— Борьке стало плохо. Я вызвала скорую. Оказалось, что у него лейкемия, которую он запустил. Он знал про нее, но не лечился. Получается, что вместо того, чтобы поддерживать свой организм, он маялся дурью. И теперь может умереть, бросив нас с Сережкой на произвол судьбы. Он предатель, Женька.

Лиля говорила все это каким-то заторможенным голосом, как — будто напилась транквилизаторов, но Женька точно знала, что никаких транквилизаторов в их семье отродясь не водилось.

— Успокойся, Лиля, — только и смогла сказать ей подруга, — все будет хорошо.

Та ничего не ответила, только смотрела вдаль, не мигая, какими-то остекленевшими глазами.

* * *

Юлька шла по пустому коридору больницы и искала медицинский пост.

— Подскажите, пожалуйста, — спросила девушка у проходящей мимо медсестры, а в какой палате лежит Поминов Борис Иванович?

— Это тот парень с лейкемией? — спросила девушка.

— А я не знаю его диагноз, — ответила Юля и в груди у нее все похолодело.

Она вспомнила тот давний разговор, который девушка подслушала в квартире Бориса, про его болезнь.

— Пятая дверь справа, Он там, — шепотом сказала медсестричка.

Юлька вошла в палату. На кровати лежал Борис. Он был такой маленький и исхудавший, что выглядел не взрослым мужиком, а мелким потерянным ребенком. Из его руки торчала капельница.

— Привет, — бодро сказала Юлька, — ты как здесь.

Она положила на тумбочку пакет с апельсинами и сок.

— Нормально, Юль, — спокойно ответил Борис.

— Борь, что у тебя случилось? — деловито спросила девушка.

— Да все нормально, приболел немного. Скоро выпишут.

— Борь, я все знаю, — неожиданно для себя сказала Юля, — я слышала твой разговор с ребятами, тогда, когда ты вернулся с армии.

Борька помолчал и спросил:

— Как там Лиля, держится? Я предал ее, Юлька.

— С чего ты взял?

— Мне некогда было следить за своим здоровьем. Я обеспечивал будущее своей жены. Ты, пожалуйста, когда меня не станет, не бросай ее. Она слабая, она одна не справится.

— А я?

— А ты сильная. Ты ее не бросай.

У Юльки навернулись на глаза слезы.

— Борь, прекрати. Мы выкарабкаемся из этой передряги вместе. Мы найдем лучших врачей, они вылечат тебя.

— Нет Юлька, не вылечат. Все мои друзья, с которыми я служил, уже на том свете. Остался я один.

— Прекрати, — крикнула Юлька, — вместе мы победим любые испытания, — завтра к тебе придет Лиля, отдыхай и набирайся сил.

— Она не придет, Юля, — сказал он, а в глазах у него стояла такая безысходность и тоска, что девушка отвела глаза и ответила парню.

— Завтра она будет у тебя. Все, пока.

Юлька вышла в коридор из глаз ее брызнули слезы. Она села на пол и разрыдалась.

— Успокойтесь, девушка, так бывает, — подошла к ней все та же медсестричка, — он