всех по справедливости. И даже даю шанс на исправление ошибок. А с чего вы решили, что я уволил эту милую старушку? - улыбнулся.

Да так обезоруживающе, что не смогла не улыбнуться в ответ.

- Да так… слухи прошли по школе, - ответила обтекаемо.

- Нет, - покачал Артемьев головой. - Всё-таки женские сплетни меня иной раз убивают. Вот честно, - проворчал недовольно. - Видимо, кто-то увидел, что Валерия Тимуровна уходила от меня со слезами, вот и решили. Я же просто был излишне строг, из-за чего старушка перенервничала и расплакалась как результат. Ну, я и отпустил её домой. Мало ли, давление ещё поднимется от переживаний. Слишком уж она у вас впечатлительная, - смешно поморщился, как нашкодивший ребёнок. - К тому же статистика успеваемости по её предмету довольно неплохая. - перешёл к оценке качеств. - Зачем мне увольнять хорошего педагога? Я присутствовал на первом уроке у неё. И мне понравилась её манера обучения. Я так понял, вы с ней довольно креативны в подходе к ученикам. И знаете, мне это нравится. Консервативность, конечно, хорошо, но иногда очень мешает увидеть учителю потенциал ученика.

- Вот полностью с вами согласна, - поддержала его.

Дальнейший день прошёл вполне себе хорошо. Даже замечательно. Наш директор действительно присутствовал на уроке шестиклассников. Последние хоть и нервничали и постоянно зажимались, не решаясь активничать, как обычно, но всё же вели себя достойно. И даже почти не сбивались в ответах при устном опросе.

А вот с Леной, к сожалению, дела обстояли куда хуже.

Когда Гергий Борисович описывал ситуацию с девушкой, я не предполагала, что всё так плохо. Но уже на следующий день убедилась в обратном.

Дело было во время завтрака.

Я и Дан всегда садились так, чтобы хорошо видеть друг друга, в то время как остальному преподавательскому составу разглядеть весь столик 11"А" было проблематично из-за толстой колонны перед ним. Именно этим преимуществом мы и пользовались. Так что происходящее имела счастье наблюдать я одна. Ну, или не совсем одна.

- Кто такая? - раздался неожиданно над головой голос Артёма.

Друг уселся рядом со мной, с интересом глядя на белокурую девушку.

- Новенькая, - хмуро пояснила ему. - Дочка директора. Сложная девица.

- Оу… - только и протянул тот. - На Дана нацелилась?

Елена действительно сидела сейчас рядом с Даном.

- Нет. Как я поняла, она вообще не жаждет ни с кем общаться, - припомнила рассказ её отца. - Меня наш директор попросил приглядеть за ней. Надеется, что я или ещё кто-нибудь смогут найти к ней подход. От них мать ушла несколько лет назад. Девочка так и не смирилась, - выдала краткую версию событий, не став вдаваться в подробности.

- Понятно, - протянул задумчиво Акимов. - Ну, удачи тебе, - хмыкнул, наблюдая, как к уходящей из столовой Елене с подносом в руках подошли двое парней из параллельного класса.

Уж не знаю, что те сказали, но Артемьева неожиданно ласково улыбнулась и согласно кивнула, а после будто бы нечаянно опрокинула на них поднос с недоеденным обедом. Одному запачкала рубашку супом, а второму на брюки пролился чай из упавшего стакана. Пятно расплылось так, что создалось ощущение, будто мальчишка не добежал до туалета.

Отовсюду послышались смешки, а Елена на это только глумливо улыбнулась и, передав поднос оскорблённым знакомым, направилась прочь из столовой. Решивших её перехватить обиженных парней остановили появившиеся сбоку Нечаев и Королёв. Завязалась явно неприятная беседа. Но чем мне нравились мои подопечные, они никогда не давали в обиду своих одноклассниц. Ни одну. Вот и сейчас встали на сторону Елены. Дан тоже поднялся из-за стола и подошёл к четвёрке ребят, явно намереваясь вмешаться. Один из них, по-видимому, сказал нечто неприятное, отчего он резко неожиданно ударил говоруна кулаком в живот, придержав свободной рукой за плечо. Да и Королёв тоже не дал возмутителю спокойствия дёрнуться.

- Да неужели мы даже поесть спокойно не сможем? - проворчал Артём, тоже наблюдавший за развернувшимися событиями.

Ошибся. Не прошло и минуты, как парни разошлись, будто ничего и не было. А Даниил быстрым шагом покинул столовую, бросив напоследок на нас с Акимовым короткий взор.

- Пойдём, узнаем, что там произошло, - потянул меня из-за стола друг.

Я только и успела, что схватить бутерброд, как меня потащили на выход, а затем и в спортзал.

- Рассказывай! - велел Тёмыч, войдя к себе в кабинет, и втащил туда меня.

Нагло развалившийся на стуле Дан на это только усмехнулся и закинул ноги на стол.

- О чём рассказывать? - послышался из угла тонкий голосок Галины.

Смертин чуть сдвинулся, открывая вид, на сидящую в углу девушку с учебником геометрии в руках, поверх которого лежала тетрадь, где она что-то рисовала до этого.

- И часто у тебя такие собрания? - поинтересовалась я у Акимова со смешком.

Нет, я знала, что многие ребята с появлением Артёма в школе стали чаще пропадать в спортзале после уроков, но не думала, что настолько обжились. Как у себя дома находились, судя по их расслабленному виду.

- Поговори мне ещё тут, - проворчал на это друг, закрывая за нами дверь на замок.

Только после этого подошёл к десятикласснице, глядя на неё сверху-вниз задумчивым взором.

- У тебя, помнится, музыкалка по времени через час начинается сегодня, - заметил сурово Тёма.

Дан на это "закатил глаза". Я же на его кривляния беззвучно рассмеялась, подошла ближе к столу, усевшись прямо на него, и стала наблюдать за общением Акимова и его девушки. Всё же эта парочка у меня вызывала невольно умиление. Друг рядом с Галей становился таким осторожным в общении. Постоянно контролировал свою речь, хотя я видела, каких трудов ему это стоило. Да, тяжело менять привычки. А девушка вряд ли оценит его привычную манеру общения. Особенно, с девушками.

- А ты обещался меня туда отвезти сегодня, - парировала тем временем десятиклассница.

Тёмыч на это несколько подрастерялся.

- Сегодня? - переспросил и без того понятное. - Чёрт, малыш, прости, я забыл, - прикрыл глаза на мгновение, потерев переносицу, и присел перед девушкой на корточки. - Сделаем так. Ты сейчас одеваешься и идёшь на улицу, а я тоже переодеваюсь, закрываю всё и иду следом. Встречаемся, где обычно, ладно? - дёрнул её за вьющийся локон медового оттенка волос и ласково улыбнулся.

- Ладно, - согласно кивнула та и тоже улыбнулась, только чуть смущённо,