Безумная огненная волшебница по имени Ира могла просто врубить детонацию и сжигать противника издали, но она предпочла стать пламенной леди и сократить дистанцию, что увеличивало опасность её пламени из-за неожиданности таких атак. Однако именно плоскость привела к её выбыванию.

Я же решил выжидать. Мои атаки приводили к тратам лун, а атаки противника делали активацию детонации всё ближе.

Наверняка они планировали, что я как обычно рвану к противнику в ближний бой.

— Отмена, — проворчал я, когда магия задрожала. — Яна Михайловна, защиту!

Я спокойно сел медитировать ровно на том же месте.

Конечно, некоторый огонь можно использовать и из-под защиты, с таким умелым товарищем по команде, как Рёрикович. Вот только смысла я в этом не видел, у противника было не так уж много лун.

Но и ждать пассивной ничьи было глупо. Противник так же набирал луны.

— Всё! — крикнула Кузьмина, а недалеко от нас открылись врата.

Оттуда начали лезть пеньки с корнями-щупальцами и кучей грибниц на срезе.

— Это что за «осьминоги»? — спросил я. — Где Древко?

— Я не дура призывать монстра, которого убьют одной атакой, — уверенно заявила Серафима, — это из того же мира, трикулы.

— А? Я себе их иначе представлял, по слухам они одна из способностей лесовиков против некромантов, — произнёс Сергородский.

— Нет, у лесовиков другие деревья, не трикулы, — проворчал я. Не буду упоминать, что Шалфею в тренировках помогала наша нежить с подобной способностью. Такого чудо-юдо, как эти пеньки, они не призывали. — Они становятся вообще невидимыми или притворяются кустиками и травкой, а потом стремятся сожрать, схватить или хотя бы обездвижить лианами и корнями.

— Да, трикулы схожи, но я призывала Рядовых, их должно выйти несколько сотен, при этом они обладают дистанционной… — тут по всем пенькам прошлась одна цепная молния… — атакой. Кажется, я бесполезна.

— Нет, один из них спалил кучу лун на твою стаю, — пробормотал я. — Яна Михайловна, сними защиту и готовься её обновить, я поатакую немного. Детонация!

— Ладушки! Но не забывай, что у тебя есть друзья, которые помогут! — прощебетала Рёрикович.

А вот дальше я тупанул.

Я применил два болида, и одновременно поймал сразу кучу пространственных копий.

В следующий миг я был на скамейке выбывших.

— Они используют миражи или копии? — удивился я.

— Тоже впервые вижу, а я изучала их перед боем, — проворчала Ушакова.

— Да у них лун всего ничего. Кажется, они изначально нацеливались на тебя, Кир… илл, — заметила Светова, вспомнила о наличии тут Берёзкиной и протянула верное имя.

Рёрикович, похоже, поняла, что в компании призывательницы и танка, она теперь основная атакующая сила, так что пустила восемь девятых валов.

Противник этого не выдержал.

А луны позволяли Яночке Михайловне продолжать и продолжать. Галактический маг, что тут сказать. Её объём лун продолжает расти с каждым хороводом. Такое ощущение, что для неё эта форма медитации куда как выигрышнее, чем парная.

Сила дружбы, да?

— Ой, как весело было? Я что-то задумалась, а волны стали идти одна за другой! Да ещё и лун каждый раз уходило всё меньше, — радовалась победительница.

— Ладно, пойдёмте, надо готовиться к следующему туру, лун у нас выжгли море. Устроим хоровод, — проворчал я.

— Да, на всю ночь! — обрадовано заявила Пашутина.

И тут раздался голос:

— Уважаемый мсье Пронин, я от лица магистрата города Гавр пришёл Вас поблагодарить за спасение населения. Мы устраиваем банкет…

— Не интересует, — проворчал я.

— Тогда, возможно Ваши спутницы…

— Ой, простите, у нас дела! — извинилась Рёрикович на местном языке.

— Дяденька, в сторону, я итак нервная, сожгу ненароком, — проворчала Ира по-русски и прошла мимо.

— Кто это вообще? — поинтересовалась Берёзкина.

— Какая разница? У нас дела. Это к Пронину, наверно, но Кирилл проигнорировал, значит, ничего существенного, — уверенно заявила Ушакова.

— Он предлагал банкет за какое-то спасение, но поесть можно и в номере, — произнесла Яна Михайловна, поясняя ситуацию.

— Кузьмина, Сергородский, сходите с Зиминым с этим чудаком, всё равно в хороводе участвовать не сможете, — предложил я.

— О? Да мы не против, да, дорогая? — удивился Виктор, хотя шёл в толпе.

— А давай! — заявила призывательница.

Глава 28

На следующее утро во время совещания Третьего состава Кузьмине стало не очень хорошо.

Я грешил на местных и их кухню, но всё оказалось прозаичнее: призывательница была на раннем сроке беременности.

Поэтому её было решено вернуть на Родину, как бы она ни сопротивлялась и ни угрожала придушить Виктора.

А вот в основу к нам приедет Линда, по настоянию Сергородского. Так же было получено обещание, что она будет при мне молчать и не строить против меня козней.

Ну, если я получу очередной прогресс в «тёмном космосе», то не против потерпеть эту… даже слова не могу выбрать. Стерву? Подходит.

В любом случае мы использовали одну из девчонок, что были в резерве.

После успехов Третьего Состава некоторые преальмы стали продвигать своих отпрысков Зимину для попадания в нашу группу, так что резерв и ротация у нас теперь были. Хотя тут, похоже, какую-то роль сыграл Степанов.

В данный момент рядом со мной на скамейке сидела Леопольдина Мерцающева (24 года, замужем, трое детей, Звезда воды, света и призыва). Всё бы ничего, но форма у неё была специфично розового цвета, а на голове шляпка в виде глаз, ушей и гривы пони. Зашибись камуфляж для соревнований.

На спине же была надпись «свободу пинкпони».

Просто промолчу. Резерв есть и это хорошо.

Сейчас против нас был клан Гловеров, ирландские вассалы Мерлинсонов.

В первом туре они раскатали Второй Состав Старой Британской Империи. Причём делали это, не выкладываясь, а демонстративно нанося травмы и ранения «соотечественникам».

«Гловер» — «перчатка», если быть точнее, перчатка палача, что у них осталась на гербе.

Клан с акцентом на физическую мощь и защиту. Танки с садистскими наклонностями.

Среди людей этого клана нет официальных Вселенных, но несколько сотен Созвездий. Дар этого клана практически гарантирует стремительный выход на уровень Системы к 20 годам.

Я понять не мог, что пять Созвездий в старте и три в запасе смогут противопоставить девятому балу.

А всё оказалось просто: они его пережили.

Похоже, они просто очень и очень крепкие.

Однако на этом все плюсы Гловеров и кончились. В ближний бой они перейти не сумели, так как не смогли пробить защиту Световой и Рёрикович, а вот лёд Берёзкиной оказался для них чем-то опасен и отогнал на дистанцию, после чего Пашутина вышла и применила что-то столь мощное, что я определённо рекомендовал приберечь на решающие битвы.

Всполохами бело-красного пламени превратило арену практически в каток с блестящей от расплавленного песка поверхностью, а защита Световой разрушилась, как испарилась и у Рёрикович.

5–0

STROKE of FATE!!!

Ну, сойдёт.

Но Пашутина не прекращала