И вот уже Люда ехала на Балтийский вокзал. Здесь тоже была полная разруха. Все кругом ремонтировалось, реставрировалось, везде ни проехать ни пройти.

Тут хотя бы у пригородных касс висело объявление «СОГЛАСОВАННЫЕ ПОЕЗДА». Но оказалось, чтобы уехать в Псков, ей надо ночь просидеть на вокзале. И она помчалась обратно на Витебский. Авось с проводником удастся договориться…

Все получилось значительно проще. И билеты в кассе были, только не в общем вагоне, а в купейном. Ну и что? Не обеднеет она…

До поезда еще оставалось минут сорок, и тут Люда вдруг решила сообщить о своем приезде Эрику. Где она ночью будет искать его адрес? И вообще вот так свалиться на голову…

Почта-то должна быть на вокзале… А вообще-то можно и просто телеграмму послать. Как ей сейчас не хватало мобильника! Хорошая все-таки вещь…

Она обежала весь вокзал – почты нигде не было. И тогда она стала ходить по вокзальным залам, прислушиваясь и приглядываясь к пассажирам. Когда она добралась до зала ожидания, оставалось уже двадцать минут до поезда… пятнадцать… И тут она услышала: в огромном полупустом пространстве раздавались вожделенные позывные чьего-то мобильника. Она пригляделась к людям, сидящим на лавках. Не так уж их много… Спала какая-то баба бомжового вида. Два солдатика играли в карты. И вот он! На скамейке спиной к ней сидел какой-то мужик, держал у уха трубку. Она подошла, встала у него за спиной и стала ждать. Время шло… Наконец он опустил свою трубку, она тут же подскочила к нему.

– Извините, пожалуйста, вы не могли бы… – И она замолчала, потому что это был тот самый парень, у которого два часа назад она спрашивала про Псков. Ну и что, может, это даже лучше. – Дайте мне мобильник, пожалуйста, очень надо позвонить…

– Ты что за мной бегаешь? – Парень был то ли пьян, то ли под кайфом. Он мерзко улыбался. – А что мне за это будет?

– Я заплачу сколько захотите! Только дайте, пожалуйста, скорее, а то мне на поезд…

– Давай стольник! И садись рядом, а то, знаю я вас, убежишь еще…

Люда села на скамейку, вытащила карточку с Эриковым телефоном. Набрала номер. Она сразу услышала его голос. Голос совсем не изменился.

– Я слушаю…

– Эрик, это я…

Он молчал.

– Это я, Люда!

– Да узнал я тебя, – вдруг просто сказал он. – Откуда ты? – Он говорил так, как будто они вчера расстались.

– Я с вокзала. Я сегодня приеду в Псков. Пожалуйста, встреть меня…

– Ты едешь рижским поездом?

– Да!

И вдруг она заметила, что парень прижимается к ней все плотнее.

– Я встречу тебя… – говорил в трубке Эрик. А парень уже обхватил ее за плечи.

– Я не могу больше говорить… Пока! Протараторив последние слова в трубку, Люда с силой рванулась, вскочила. Просто чудо, что это ей удалось. Но парень ухватил ее за куртку.

– Не уйдешь, дорогая. Тогда ушла, а теперь не уйдешь.

Люда вгляделась в его лицо и вдруг вспомнила, где она его видела. Он был одним из тех пяти похитителей, портреты которых она рисовала.

– Отпустите, мне надо на поезд!

– Ты еще не расплатилась! Из-за тебя я потерял работу!

– Плохо, значит, работал!

– Ничего, сейчас я сработаю отлично! Я доставлю тебя в лучшем виде, и у меня все будет о'кей!

– Так! Слушай меня внимательно: если ты меня даже доставишь сейчас куда-нибудь, тебе за меня не дадут и ломаного гроша, а уж обратно не возьмут ни в коем случае. Я предлагаю тебе другой вариант. – Она сочиняла на ходу, наблюдая за стрелкой больших часов, почему-то все еще идущих на этом совершенно разгромленном вокзале. До поезда оставалось семь… шесть минут… – Когда я вернусь, я устрою тебя на настоящее место. Тебя не просто возьмут на работу, тебя научат! Если ты, конечно, прекратишь употреблять!

Случилось чудо, последние слова вдруг волшебным образом подействовали на него, и последовала реакция:

– Сейчас отпущу – потом тебя не найдешь!

– Я дам тебе визитку! Отпусти же!

Он ослабил хватку, она порылась в сумке и нашла-таки какую-то завалящую визитку. Она сунула ее вместе с несколькими купюрами, которые выхватила из кошелька:

– Вот!

Парень на минуту растерялся, деньги посыпались мимо его рук, он стал ловить их, потеряв бдительность. Люда воспользовалась моментом и вырвалась. Так она не бегала со времен школьных стометровок. Когда она выбежала на платформу, поезд уже тронулся. Но это было и на руку, не надо было искать, где стоял именно ее поезд. Люда вскочила в последний вагон, почти сбив с ног проводника, пытавшегося ее вытолкнуть.

– Не пущу без билета! – орал он, все еще пытаясь выпихнуть ее в открытую дверь, хотя поезд уже набрал скорость.

– У меня… билет… – Она просто задыхалась.

– Показывай, иначе высажу!

Она стала рыться в сумке. Господи, неужели он стащил кошелек! Или она его выронила? У нее упало сердце. Она стала вытряхивать содержимое сумки прямо на пол тамбура. Мыльница, шампунь, полотенце… Кошелек нашелся, и билет в нем целехонек. Все!

Она пробиралась по этому оказавшемуся фирменным поезду к своему вагону. И после полутемного, полуразрушенного вокзала ей не верилось, что она в тепле купейного вагона с ковровой дорожкой, предусмотрительно перед посадкой накрытой полотняной тряпочкой, чтобы не испачкалась, и шелковыми занавесочками на окнах в коридоре.

Люда плюхнулась на свое место с заботливо заправленной постелью и закрыла глаза. Она еле отдышалась. И все-таки первое, что пришло ей на ум, был разговор с Эриком. Такой простой, такой обыденный… Ну а каким он должен был быть? Так при встрече он, чего доброго, начнет выговаривать ей за то, что она учинила в его комнате одиннадцать лет назад. Она блаженно улыбнулась. Неужели через четыре часа она действительно его увидит? Поезд стучал колесами. Ему предстояло за четыре часа преодолеть пространство в одиннадцать лет. Одиннадцать лет и пять месяцев…

А в поезде началась вагонная жизнь. Сначала зашла проводница проверить билеты, потом стали носить чай. Пассажиры потихоньку знакомились. Напротив нее сидел изящный человечек лет пятидесяти с проседью, он ехал в Ригу. Наверху были места молодоженов, совершавших свадебное путешествие. Да ведь они едут за границу! У них впереди граница, таможня… Удивительное дело…

…Когда поезд подъезжал к Пскову, в дверь деликатно постучал проводник и напомнил о приближающейся станции. Люде пришлось оставить этот уютный вагонный мирок. Она стояла у открытой двери, когда поезд остановился. У их вагона толпилось человек пять.

– Удачи вам! – сказала проводница.

Разве проводницы так говорят? Ну это она специально для Люды так сказала…

– Спасибо! До свидания!