же цена кусалась. Я планировала купить через год, а может полтора, когда накоплю достаточно, когда стану профессионалом… Когда заслужу иметь такой дорогущий графический планшет.

А теперь…

Я была одновременно рада и растеряна. На что же мне теперь копить?

— Скажи что-нибудь, мой молчаливый воробушек, — чуть насмешливо произнес Слава, когда пауза совсем уж неприлично затянулась.

Я неуверенно царапнула коробку и подняла на него взгляд.

— Не подумай ничего плохого… Но ты так видишь наши отношения?

— О чем ты? — в голосе все еще чувствовалось немного веселья, а вот глаза стали серьезными, сосредоточенными.

— Ты будешь покупать, все что мне понравится, и все что я захочу? Будь то графический планшет или дорогущая шапка и шарф. Не глядя на цену?

— Далеко не все я готов купить «не глядя», — усмехнулся Слава, забирая из моих рук коробку и кладя ее на стол. — На остров в тихом океане нужно еще чуток подкопить.

— Я же серьезно…

— Веришь ли, воробушек, я тоже не шучу, — он взял мои пальцы в свои, медленно начав их перебирать, и уточнил. — Так что именно тебя беспокоит и расстраивает? Я слишком богат или мне нужно согласовывать с тобой любую покупку?

Застыдившись, я опустила глаза, но Слава привлек меня ближе и, приподняв голову за подбородок, мягко произнес:

— Анюта, прости, если прозвучало грубо. Но я вижу пока только два варианта. Давай еще раз. Ты хотела рисовать, но нужного инструмента не было. Я его тебе предоставил. В чем проблема?

Я сама не знала, что меня задело, но точно не то, что он сказал…

Не получив ответа, Слава нежно поцеловал меня, переплетя наши пальцы.

— Я жду, воробушек.

Набрав полную грудь воздуха, я неуверенно ответила:

— Мне кажется, что так я сама ничего не добьюсь.

— Поясни чуть подробнее, — мягко попросил Слава, поцеловав мои пальчики.

— Планшет был моей мечтой. Ради нее я могла свернуть горы. Переехать в столицу, зайти в крупную организацию, будучи облитой с ног до головы… Если ты, походя, будешь все дарить мне на блюдечке, я же перестану стараться. Я перестану быть собой…

Все.

Теперь он либо поймет меня, либо я пойму, что мы совершенно разные. Слишком рано состоялся этот разговор, или наоборот, слишком поздно…

— Анюта, ты думаешь, что именно планшет был твоей мечтой? — неожиданно улыбнулся Слава. — Или что-то, что можно купить за деньги? Ты хотела пройти курсы, стать профессионалом в выбранной области. И что, больше не хочешь?

— Но планшет — это ступенька! Я должна была сама заработать на него.

— Точно так же, как «сама» снять квартиру?

— Именно!

— Давай уточним. Теперь, раз квартиру тебе снимать не приходиться, и кровью и потом зарабатывать — тоже, ты считаешь, что я «украл» у тебя эту маленькую ступеньку на пути к успеху?

Я смутилась.

— Не то чтобы украл…

— Но ты считаешь именно так, –— мягко перебил Слава.

Я ждала, что сейчас он выпустит мою руку, скажет, что я глупая, но он вновь сделал не так, как я ожидала. Он поцеловал мои пальчики.

— Воробушек, я ценю, что ты хочешь добиться всего сама. Ты умница. Но отвергая чужую помощь и взваливая все заботы на себя, у тебя уйдут годы. Вместо того чтобы сразу заниматься любимым делом и развиваться, ты хочешь сосредоточиться на решение бытовых проблем. Подумай, что именно тебе нужно. Доказать себе, что ты способна сама купить пресловутый шарф и шапку? Я в этом не сомневаюсь. Доказать, что способна снять квартиру? Я видел, это так. Что там дальше? Накопить на планшет? У тебя есть сомнения, что получится это сделать?

Я покачала головой, и Слава кивнул.

— У меня тоже их нет. Анюта, ты хочешь карабкаться по скале, вбивая крюки, используя страховку, когда вокруг ураган, а я предлагаю подняться на лифте. Скажи, те у кого есть состоятельные родители, разве ничего не добиваются? На них сразу можно поставить крест? Нет. Они грамотно используют имеющиеся у них ресурсы и могут добиться большего, чем среднестатистический человек.

— Ты предлагаешь относиться к тебе, как к ресурсу? — нахмурилась я.

Если до этого я понимала и была согласна с тем, что говорит Слава, то теперь, все во мне протестовало.

— Знаешь, если бы ты молча кивнула, как до этого, я бы насторожился, — усмехнулся он вместо ответа и уже в третий раз поцеловал мои пальчики, довольно глядя на меня. — Нет. Конечно, я хочу от тебя другого, более нежного, отношения.

Я молчала, обдумывая все сказанное Славой до этого. А он меня не торопил.

Почему я так остро отнеслась подарку? Может, именно этого на самом деле я и опасалась? Что он примет меня за девушек из фильмов?

Буду красивой, состоятельной и… пустой.

А я не хочу, чтобы Слава даже мысль допускал, что я стану относится к нему… потребительски. Как к «ресурсу».

— Я хочу тоже что-то делать для тебя, — твердо произнесла я, поднимая на него глаза. — Неважно, будет ли это уборка дома, готовка, глажка твоих галстуков… Я хочу, чтобы ты тоже чувствовал, что я могу тебе что-то дать и хочу этого. И это не касается… постели. Я еще не знаю, что именно, но обязательно найду.

Перед тем как ответить, Слава улыбнулся, как-то странно посмотрев на меня.

— Мы найдем вместе, мой сладкий воробушек, — и поцеловал.

Глава 60

В кабинете Славы горел теплый свет, а снаружи, за высокими панорамными окнами, зажигались фонари.

Я водила стилусом по экрану своего подарка, стараясь запечатлеть вечерний город. Передать завораживающую красоту вечно спешащей столицы.

— Еще минут десять, и я свободен, воробушек, — устало произнес Слава, массируя переносицу.

— Я не тороплю, — улыбнулась ему, сохраняя получившийся эскиз. — И предложение помочь — все еще в силе. Может кофе? Таблетку от головы? Массаж?

— Последнее мне точно не даст закончить через десять минут. Лучше крепкий сладкий чай и поцелуй, — хмыкнул он, разминая шею.

Вечер пятницы был в самом разгаре, рабочий день закончился часа три назад, но, как это часто бывает — не у всех.

Какие-то вопросы требовали срочного рассмотрения и решения, поэтому Слава, а вместе с ним и некоторые сотрудники — задерживались.

За несколько прошедших недель я освоилась в офисе. Уже не прятала