я отправился на трамвайную остановку, а там до окраины доехал, по пути расспросив, где автобусная станция. Вышел где надо, прошел пару кварталов и подошел к автостанции. Там осмотрел расписание, два ближайших рейса – один на Слоним, другой на Лиду. Взял на Слоним билет, но планировал выйти раньше. Через час посадка, и вот новенький ПАЗ‐672, покинув территорию станции, покатил за город по маршруту.

Проснулся я от рывка автобуса, посмотрел на часы, два часа ночи. Автобус тормозил, сходили дед с бабкой. Я осмотрелся, со всех сторон лес. Видимо, тут ближе до их деревни. Они сошли, и я с ними незаметно. Водитель, кажется, и не понял, что сошли не двое, а трое. Автобус дальше покатил, я глянул на уходящих стариков, те не оборачивались, пересек обочину, тут вода скопилась, видать болотистая местность, и уверенно зашагал по лесу прочь. Отошел метров на сто, подобрал неплохое место на возвышенности и стал разбивать лагерь. Лапника нарубил, с помощью плащ-палатки навес сделал, костер разжег, поставив кружку с водой, чая хотел попить. Попивая чай, бутерброд сделал. Начал снаряжать патроны, крупной картечью пока, ну и несколько пулевых, снаряжая патронташ готовыми патронами, как вдруг на дороге мелькнул отсвет фар и стих звук мотора. На свет костра остановиться не мог, я его в ямке разжег, света едва хватало, чтобы патроны снаряжать. Прихватив ружье, снарядив двумя пулевыми патронами, я пробежался к дороге. Там у спущенного переднего колеса ЗИЛ-130 с голубой кабиной ходил и матерился водитель. Из крутого кузова доносилось мычание. Похоже коров перевозил.

Прислонив ружье к дереву, я вышел на дорогу. Водитель подпрыгнул от испуга, когда я появился, сказав:

– Привет. Запаска есть? Могу помочь.

– Напугал черт, – вздохнул тот. – Есть. Ты откуда тут взялся?

– Лагерь у меня тут рядом. Сам я на Украину иду. Механик я отличный, все починить могу, вот и хочу в каком-нибудь колхозе обустроиться.

– Да ты что?! – удивился водитель. – Так я сам с Украины. Полтаву знаешь? Вот наше село в ста верстах будет, на три сотни дворов, большое село. Племенных бычков наш колхоз купил, везу в село. Разводить будем, местные бычки знатное потомство дадут, а тут видишь, решил пораньше выехать, десяти километров не проехал и прокол. У нас крупная МТС, работа всем найдется, постоянно не хватает специалистов. Да и молодежи мало, все по городам бегут.

С учетом, что самому водителю было лет двадцать пять, себя, видимо, молодежью он не считал.

– Это судьба нам тут встретиться. Уговорил. Кстати, одному не тяжело бычков везти? Сколько тут, тысячу километров будет?

– Меньше, около восьмисот. Да и зачем помощник, я и сам справлюсь. Ведро с водой каждые два часа давай, и все. А на месте их наши животноводы встретят.

– Понятно. Ну, так я за вещами?

– Давай.

Вернувшись в лагерь, я разрядил и разобрал ружье, сложил его в чехол. Дальше вещи собрал, костер потушил и с рюкзаком и радиоприемником вернулся к дороге. Вещи в кабину, и стал помогать менять колесо. Тот уже поставил домкрат и, приподняв, прыгал на болтовом ключе. Я стал помогать, сняли запаску и поставили, пробитое на ее место, все вернули, как было, и, сев в кабину, большая, удобно, покатили дальше. Скоро светать начнет, а пока мы общались. Сергей, как звали водителя, узнавал обо мне.

Описал ему, что сиротой на днях стал, отец инженером был, многому научил. В детдом не хочу, решил где-нибудь устроиться в колхозе, возьмут на поруки.

– Утонули, значит, оба родителя? – цыкнул зубом Сергей и, осмотревшись, уже рассвело, выключил фары. – Да, не повезло тебе. Так сколько тебе лет?

– Пятнадцать.

– Маловато, конечно, но тут председатель решать будет. Агафон Семенович. Мировой мужик.

– Будем надеяться. Кстати, я за рулем с десяти лет, на грузовых тоже ездил, если надо будет сменить, скажи, без проблем.

– Учтем, – кивнул он, и мы так и катили, глотая километры, пока не наступило время поить животину. В кузове пять бычков было. Кстати, я ошибся, это не ЗИЛ-130 был, а его удлиненная трехосная версия – ЗИЛ-133.

Дорога оказалась неожиданно интересной, и, несмотря на то, что в село мы въехали уже поздно, стемнело, и сразу покатили к ферме, где ждали животноводы, они знали примерное время приезда, все равно было классно. Подогнали машину к деревянному пандусу и вывели ошалевших бычков наружу. Дальше уже ими три женщины и пожилой мужик занимались, а Сергей сказал:

– Едем ко мне, как и договорились. Банька должна быть готова, а я пока кузов помою, уделали мне его.

За разгрузкой я наблюдал снаружи, так что сел в кабину, и мы покатили по селу. Крупное, тут даже несколько двухэтажных жилых зданий стояло и несколько строилось. Да, на три сотни домов село, правильно Сергей сказал. Мы подкатили к плетню частного дома, беленый, привлекал внимание своими резными наличниками. На улицу выскочили две девчонки, одна младше меня на год, другая еще младше. Брата встречали, Сергей с женой и с родителями жил. Меня познакомили и с сестрами, и с женой, и с родителями. В доме я ночевать отказался, меня вполне сеновал устроил, сказал, что быстрее усну. Потом я носил Сергею воду, а он мыл кузов. Аромат свежего коровьего навоза хорошо ощущался. Сергей беззлобно ругался, знал, что так будет. Отмывали кузов, он еще на раму плескал, там были подтеки, и направились к дому. Там помылись из бочки для полива, и за стол за домом, он был под навесом. Нас хорошо покормили, я осоловел даже. Вскоре уснул на сеновале.

Разбудили меня на рассвете, тут уборочная к концу подходила, торопились успеть закончить. Покормили. Вся семья Сергея с ним во главе удивленно поглядывали, как я, позавтракав, чищу зубы щеткой у бочки, ополаскивая рот из шланга с чистой водой.

– Я готов, – сообщил я, когда закончил процедуры.

– Поехали.

Попрощавшись с гостеприимными хозяевами, я прихватил вещи, вряд ли еще сюда вернусь, и мы покатили к зданию правления. Сергею за поездку отчитаться нужно, наряды сдать. Он проводил меня к председателю, но у него совещание, так что я сел в приемной. Сам Сергей в бухгалтерию ушел, у него свои дела. Полчаса пришлось ждать, пока наконец из кабинета не повалил народ. Постучавшись и услышав разрешения войти, я со всеми вещами и ввалился в кабинет. Председатель, бритый налысо мужчина лет пятидесяти, с орденскими планками на пиджаке, был не один, рядом две женщины и парень лет двадцати, кстати, в военной форме с эмблемами артиллериста, рядовой. Видимо,