– Ой, очухалась. Сейчас я Глеба Васильевича позову. Ваша псина никого в палату не пускает, только его. – И голова исчезла за дверью.

Через пару минут появился добрый доктор Айболит.

– Утро доброе, Агнета. Как самочувствие? Жалобы есть? Ты вчера после операции в обморок упала и выключилась. Твое животное никого не подпускало. Я тебе пару капельниц поставил, а потом у меня пошли срочные операции. Мы тебя в платную палату положили, чтобы твоя живность никого не беспокоила.

– Доброе утро, доктор, – улыбнулась я, – ничего не болит. Спасибо за песеля, он у меня самый лучший друг и защитник.

– Вчера его по кусочкам собирали, думал, не получится. Теперь я еще и доктор Айболит, буду лечить животных. Столько на него швов наложили, а он очнулся и пошел за тобой в палату.

– Швов? – удивилась я.

– Не помнишь операцию? – Он посмотрел на меня внимательно. – Ну-ка, давай все твои рефлексы проверим. Ты стояла рядом и подавала мне инструменты, я зашивал твоего друга. Еще удивлялся, что ты все так четко делаешь и все инструменты знаешь.

Взглянула поверх его плеча и посмотрела в глаза ангелу. В голове промелькнуло: «Ему не нужно знать».

– Это, наверно, от пережитого стресса меня вырубило, – ответила я.

– Еще бы. Там Саша все рвался тебя проведывать, ругался на меня по-всякому, дескать, я тут тебя довел.

– Пойду я домой. – Я собралась вставать с постели.

– Может, полежишь еще, голубушка? – Он посмотрел на меня обеспокоенно.

– Нет, чего я тут не видела, – поднялась я с кровати. – Тем более мое животное нарушает тут больничный режим и народ пугает.

– Я Сане сейчас позвоню, пусть тебя заберет, – сказал Глеб.

– Я на машине приехала, – ответила я.

– Потом машину заберешь, а сейчас пусть тебя Саня отвезет домой. Сиди тут, я врач, я лучше знаю.

Доктор набрал Сашин номер, сообщил новости и велел за мной приезжать. Положил трубку, и тут же зазвонил мой мобильник. На том конце провода находился милый друг, который то ругался на меня, то жалел, то спрашивал, все ли у меня в порядке. В целом он был рад тому, что он сейчас меня заберет. На мое вялое «Я сама» сказал строго, чтобы я ничего не выдумывала, а ждала его приезда.

Переоделась в свою одежду и уселась ждать своего Сашу. Посидела, поковырялась в своем телефоне. Интернет тут плохо ловил. Поиграла в игрушку. Надоело, принялась скучать.

– Давай знакомиться, Агнета, – услышала я чей-то хрипловатый голос.

– Кто здесь? – насторожилась я.

Повертела головой и уставилась на волка.

– Правильно мыслишь, это я. Меня зовут Исмаил.

– Какое интересное имя у тебя. Еврейское? – удивилась я.

– Арабское. Означает «Да услышит Бог». Первый человек, который призвал меня, дал мне это имя. Он молил Аллаха о защитнике, а пришел я.

– Как интересно.

– Теперь ты меня можешь слышать и общаться со мной. У нас образовалась связь с тобой, с доктором и с его покровителем. Он в эту ночь забрал у тебя двенадцать часов жизни, но дал очень многое. Если ты вспомнишь свои «сны», то получишь многие знания.

Смотрела в немигающие волчьи глаза, на закрытую пасть. Мне казалось, что я схожу с ума. Теперь вот голоса в голове появились, называется, попала в больничку.

– Не переживай, ты не сумасшедшая. Просто мы с тобой поднялись на одну ступень.

– Замечательно, – пробормотала я.

– Теперь я могу сопровождать тебя везде и не быть привязанным к дому. Однако в любой момент могу вернуться туда и защищать его, если совершено нападение.

– Охотник еще вернется? – спросила я.

– Нет. Он оставил на мне свой след. По нему его нашли и уничтожили, – ответил Исмаил.

– Кто? – поинтересовалась я.

– Стражи, смотрители, ищейки, кто-то из них, а может, все разом. Здесь свой мир, и если кто-то покушается на его жителя, то моментально уничтожается. Здесь все находится в равновесии.

– А как же больные? Они же приходят сюда со своими помощниками, защитниками, разными присосками и сущами.

– Все знают здешние правила и ведут себя тихо. Кого-то просто забирают или уничтожают, а кто-то остается или восстанавливается.

– Теперь ты меня будешь учить? – спросила я.

– Нет, я буду заниматься тем же, что и раньше, защищать тебя и помогать в магических ритуалах. Иногда могу подсказать, но не более. Для обучения есть другие люди и существа. Матрена, например, да и Томас неплохо вон справляется. Будь осторожна с ним, он хитрый малый. Хотя не такой уж и плохой, как кажется. Он тут два раза заглядывал к тебе, проведать.

– Его не тронула местная охрана? – удивилась я.

– Ты ухитрилась на него свою метку поставить, наверно, при защите.

– Какая я удивительная женщина, всех пометила, прямо, как котик, – усмехнулась я. – Что произошло в тот день?

– Я заметил охотника, а он заметил меня. Не успел мной полакомиться, я вышел из тела и исчез в воздухе. Я был слаб и не смог найти себя, восстановиться, вернулся на место. Тут вы меня и нашли. Я благодарен тебе за лечение, никто и никогда не делал мне таких подарков. Обычно люди при малейшей опасности для них отрекались от меня и бросали. Ты пожертвовала собой ради меня.

– Он заберет у меня неделю жизни? Я умру раньше положенного срока? – задала так волновавший меня вопрос.

– Я не знаю. Он уже забрал твои двенадцать часов. Как он распорядится оставшимся временем, неизвестно.

Тут приехал Саша, и нам пришлось прервать наш странный диалог. Волк затрусил рядом, забрался на заднее сиденье. Среди машин на парковке я заметила знакомый силуэт, Томас внимательно следил за нами.

По дороге домой Александр все выспрашивал о моем самочувствии, пытался узнать подробности. Ответила, что на песеле заживает все, как на собаке. Я же, видимо, от переутомления свалилась и вырубилась. Сейчас чувствую себя совершенно прекрасно.

Дома меня встретила радостная Маруська, серьезный Проша. Катерина бросилась ко мне на шею и начала рыдать. Где-то на горизонте маячили мама Люда и папа Паша. Славка сердито что-то вырезал ножичком на какой-то деревяшке. Меня ждали, меня любили, обо мне беспокоились.

Потянула носом, пахло очумительно, кажется, кто-то лично для меня приготовил манты и пирог, и сырный салат, и что-то еще очень вкусное. Мама Люда кинулась со мной обниматься, когда отошла Катюшка.

– Мы так волновались, Саша тут себе места не находил. Я, правда, ничего не успела приготовить. В морозилке манты были, да салат по-быстрому сообразила. Павел еще тут что-то готовил, – тараторила она.

Оглядела явства и присвистнула, да уж, ничего не приготовила, яблоко положить некуда. Собрались все в беседке, уселись за накрытый