Надежда не оправдалась. Тим поднялся и вытер кровь с лица.

– Глупая Зара, – процедил он, задыхаясь. – Неужели думала, я приду без оружия?

И запустил руку в карман куртки.

Я пожалела, что не увидела, как изменилось его лицо, когда он не обнаружил в кармане пистолет. И особенно пожалела, что не увидела его лицо, когда этот пистолет оказался направленным на него. Да, я не умела обращаться с оружием. Но даже с такого расстояния не промахнулась бы.

Раздался нехарактерный для выстрела звук, словно стреляла пневматика. Отдача была очень слабая. Но звук, который я услышала, заставил меня сжаться. Вряд ли я смогла бы выстрелить еще раз. Но это и не нужно было: булькающий хрип возвестил о том, что попала я аккурат в горло. Тим упал и несколько раз дернулся.

Сдерживая дрожь и рыдания, я поднялась и, словно во сне, не выпуская из руки оружия, побрела в квартиру.

Очки пришлось искать по памяти, но, к счастью, они оказались на столе. Одно стекло разбилось. Зрение вернулось, и мне потребовалась минута, чтобы справиться с головокружением и тошнотой. Напротив дивана висело большое зеркало, а в нем отражалась я. С разбитой губой, синяком на скуле, красными от слез глазами и растрепанными волосами.

Я рывком открыла ящик и достала КПК, спасший мне жизнь. И задумалась. В резиденцию всегда звонила Эми, я не знала ни номеров, ни иных способов связи хотя бы с Эргаром. Пришлось искать в сети номер справочной.

Немного страшно было говорить и писать без Эми. Обычно она подстраховывала. А тут я внезапно оказалась в этом новом мире совсем одна.

– Вас приветствует киберсистема справочной службы Кларии. – Динамики наполнили мрачную гнетущую тишину звуками. – Чем я могу вам помочь?

– Соедините…

Голос звучал хрипло и слабо. Пришлось откашляться.

– Соедините с резиденцией лорда Грейстона.

– Как вас представить?

– Представьте как Зару Торрино, невесту лорда Грейстона.

– Ждите.

Из коммуникатора донеслась веселая мелодичная песенка.

Мне не хотелось стоять на одном месте. Выброс адреналина закончился, оставались последствия. Такие, как дрожащие руки, то и дело подкатывающие к глазам слезы. И дикая усталость. Однако я не могла не признать, что мне жутко повезло. Я машинально поднялась на этаж выше. Сама не знаю зачем. Наверное, до ужаса боялась, как в плохом фильме, не найти Тима на полу. Но он по-прежнему лежал, а рядом расползалась лужа крови. Странно, но мне было совсем не жаль его. В руке я по-прежнему сжимала пистолет и бросила его только тогда, когда увидела, что же все-таки убило Тима. Пистолет стрелял острыми дисками, которые, судя по брызгам крови, попадая в цель, раскрывались, выпуская острые шипы.

Меня передернуло, и я поспешила отвернуться.

– Зара? – Динамики ожили. – Что у тебя стряслось?

Я узнала Эргара.

– Вы можете отследить, где я нахожусь, и забрать меня? – попросила я, вдруг вспомнив, что даже не знаю адреса.

Проклятая Эми! Я доверяла ей с первого дня нахождения здесь!

– И отключите Эми, она перепрограммирована Фомальгаутом.

– Что…

Эргар, кажется, был в шоке. Или смотрел, где я нахожусь. Уж он-то умел это делать, вне всяких сомнений.

– Буду через десять минут, – коротко сообщил он. – Ты в порядке? Тебе что-нибудь угрожает?

– Нет, – прошептала я и отключилась.

На Тима смотреть не хотелось. А думать о том, что было бы, не вытащи я из его кармана пистолет, тем более. Везение… вся моя жизнь строится на чертовом везении!

Ох и скандал ждет меня дома!

Я уселась на лестнице, наконец-то получив возможность отдохнуть. После бессонной ночи отчаянно хотелось спать. Хотя, по сути, было еще довольно рано. Я выехала из дома в одиннадцать. Вряд ли все здесь продлилось больше часа. Успею выспаться до прибытия Грейстона?

Примерно минут через десять – пятнадцать послышался звук флаера, и площадку надо мной озарил свет. Мне бы напугаться, а вдруг этот… Рагнар, или как его там, прислал Тиму подмогу. Но я только оглянулась, убедилась, что на флаере эмблема Империи, и снова опустила голову на руки.

– Зара!

Топот шагов, сразу же наполнивший помещение гул голосов. Эргар подошел ко мне, а люди в форме осматривали Тима.

– Зара, что случилось? Ты не ранена? Как ты вообще здесь оказалась?

– Не ранена, – глухо отозвалась я. – Пришла спасать Тима.

Будь у Эргара чувство юмора, он наверняка спросил бы: «Спасла?», – кивнув на труп. Но он этого не сделал, а принялся осторожно расспрашивать меня о том, что произошло. И по мере того, как я говорила, становился все мрачнее и мрачнее.

– Зара, глупая ты девочка! Чем ты думала?! Как могла полететь одна, зная, что тебе может грозить опасность?!

– Я уже сказала, – спокойно повторила я, – Эми не дала мне связаться с вами. Я думала, Тим в опасности, и хотела его предупредить.

А еще я основательно перепугалась, узнав о том, что Грейстон уничтожил Ксицани. Теперь, посмотрев на Тима, я понимала, кто на самом деле в этой истории злодей, хотя и не могла понять, как мой Грейстон решился на такое. Но была твердо уверена в том, что он не гордится этим. И почему-то думала, что он заслуживает право на второй шанс. А вот тот, кто способен убить пятерых ни в чем не повинных детей, нет.

– Зара, тебя описывали как умную и рациональную девушку! – продолжал воспитательную беседу Эргар. – Где были твои ум и рациональность?

Я подняла глаза на наставника.

– А где была ваша рациональность и, главное, доверие, когда вы скрывали от меня правду о Ксицани? Не кажется, что о таком следует предупреждать хотя бы тогда, когда невеста дает согласие на свадьбу?

Старик умолк, удивленно на меня глядя.

– И я испугалась. Я имею право на эмоции и необдуманные поступки.

Мужчины, занимавшиеся телом Тима, уже давно позвали нас во флаер, и я поднялась, прихрамывая. Было стыдно из-за того, что я нагрубила Эргару, но больше хотелось отдохнуть и все обдумать. С таким объемом информации мозг не справлялся.

А еще Тим назвал меня леди Торфилд. Фамилия была знакомой, но где я ее слышала, вспомнить никак не могла. От усилий разболелась голова.

Эргар подошел ко мне и взял под руку, помогая подняться по ступенькам. Колено очень болело. Я неуверенно улыбнулась и с облегчением заметила, что тело Тима убрали. Быстро они.

Дрожа от вечернего холода, я залезла в салон и с облегчением откинулась на кожаную спинку сиденья. Все кончилось. Больше никакой борьбы, никаких расследований и опасностей.

Если бы я только знала, как ошибалась.

Грейстон