— Не буду. — сказал я. Потом покачал головой. — У меня нет ни малейшего желания вступать в братство. Я иду, потому что Трип попросил меня. И он очень похож на меня, он тоже не хочет вступать. Мы не будем делать глупостей. —

— Обещай мне, что не будешь. — сказала она.

— Обещаю. —

Потом крепко обняла меня. —Я так тебя люблю. — прошептала она.

— Я тоже тебя люблю. — сказал я. —Очень. —

Через несколько мгновений мы отстранились друг от друга, и она улыбнулась. Она пыталась казаться веселой, но я видел неуверенность в ее глазах.

— Все будет хорошо. — заверил я ее. —Я просто хочу немного развлечься. Ладно? —

—Окей. —

— А теперь нам лучше вернуться в гостиную, пока они не послали за нами поисково-спасательную команду. —

Робко улыбнувшись, она кивнула и начала собирать тарелки с закусками.

***

Хотите верьте, хотите нет, но я был в восторге. Я действительно не думал, что хочу вступать в братство, но это было не так просто, как я сказал Кендалл. Я был уверен, что не все ребята были, как тот парень. Некоторые из них, вероятно, были похожи на него, но, конечно, не все.

Тем не менее, я обещал позвонить Кендалл, когда вернусь домой, независимо от того, насколько будет поздно. Думаю, она просто хотела услышать мой голос и убедиться, что я не превращаюсь в ужасную крысу братства.

Джина, с другой стороны, была взволнована тем, что я собираюсь туда пойти. Она несколько раз разговаривала с Бриджит, и была в восторге от «Раша». Однако после разговора с Джиной я понял, что «Братство Раш» и «Женское общество Раш» -- это совершенно разные организации.

В университетский Женский клуб, девочки, я имею в виду женщины, все оделись и собрались у здания греческого стиля. В общинах UT не было домов, поэтому они использовали большое здание для всех своих функций. Там у каждого женского общества была своя комната, где они ставили пародии, играли в игры и, в основном, пропагандировали добродетельность женского общества.

Глава 501

Члены женского общества поговорили с потенциальными кандидатами, но из того, что сказала Джина, казалось, что результаты были предопределены. Некоторые девушки буквально подавали заявки за несколько месяцев. Они даже присылали фотографии со своими заявками. (Джина и Бриджит сделали пару снимков для поспешно подготовленного заявления Джины.) Еще до начала недели, члены женского общества более или менее решили, кому они хотят продлить ставки.

На самом деле это походило на соревнование в популярности (или на рэкет), но Бриджет заверила Джину, что она определенно будет соответствует требованиям. И поскольку Бриджет была довольно важной персоной в иерархии женского общества, Джина была взволнована этой перспективой.

С другой стороны, «Братство Раш» больше всего напоминало одну гигантскую вечеринку. Каждый вечер, с семи до десяти часов, потенциальные члены братства просто переходили из одного дома в другой. В каждом доме была записная книжка, в которой обычно состояла компания привлекательных студенток. Студентки на самом деле были «младшими сестрами» братства, девушками из слабо связанного женского общества. (У женских сообществ были дела вв начале вечера, поэтому девочки могли пойти на вечеринки.)

После каждой вечеринки братья из братства собирались вместе и говорили обо всех парнях, которые подписали книгу (был ли он крутым или нет, чьим младшим братом он был и т. д.). Они сделают то же самое в среду вечером, чтобы лучше почувствовать парней, которые вернутся на вторую ночь. Вечеринки по четвергам устраивались только по приглашениям, поэтому потенциальные кандидаты должны были сверяться со списком, размещенным Советом внутри братства, чтобы узнать, какие братства пригласили их обратно.

Во всех случаях формальная сходка длилась только до десяти часов. Вечеринки после этого были настоящей приманкой. Поскольку университет технически был сухим кампусом, каждый дом братства нанимал офицера полиции для «охраны» дома. Офицер был на самом деле страховкой, а в общагу брали за алкоголь. Это было полезное притворство для всех участников.

В конце недели, в пятницу, братства и сообщества распространили заявки на потенциальных членов. Поскольку было бы неловко продлевать заявку и отклонять ее, они были очень, очень избирательны в своих предложениях.

Во вторник, когда я принимал душ и брился, готовясь к первой ночи «Раша», я задавался вопросом, на что это будет похоже.

Будут ли ребята из братства такими, как я? Будут ли они тусовщиками? Будут ли они устраивать дикие пьяные оргии? Будут ли они придурками? Что, если два братства предложат мне присоединиться к ним? Выберу ли я один из них (и разочарую Кендалл)? Откажусь ли я от них (и разочарую Джину)?

— Коварное воображение. — пробормотала я, завязывая галстук и поправляя воротник. Потом надел темно-синий блейзер, стряхнул с лацкана воображаемую пылинку и посмотрел на себя в зеркало. —Пора идти. — сказал я себе.

— И-Ха! — Заорал Ти-Джей, когда я открыл дверь. — Послушай, Глен, лягушонок пошел в обход. —

К моему удивлению, Ти-Джей и Глен тоже были в пиджаках и галстуках. Неудивительно, что они как раз выходили из комнаты.

—Ты тоже собираешься на сходку? — Риторически спросил я.

—А на что это похоже? — спросил Ти-Джей.

- Вот тебе и любезность. - подумал я.

— Шучу. — сказал он. — Да, мы уходим. Ты тоже, да? —

Я кивнул.

—Хочешь аойти туда вместе? — спросил он. — Мы можем потусоваться. —

—Нет, спасибо. Сначала я встречусь с друзьями. —

—Окей. —

С этими словами они вышли. Ти-Джей мог быть саркастичным сукиным сыном, но его приглашение казалось искренне дружеским. Я озадаченно покачал головой и пошел через холл.

— Классный галстук. — сказал Трип вместо приветствия, когда я вошел в его комнату.

— Спасибо. — сказал я. — Мне его купила подруга. —

— У Кендалл хороший вкус. — сказал он.

— Думаю, да, спасибо. — ответил я. На самом деле, я имел в виду Джину, но я напомнил себе (снова) следить за тем, что я говорил, когда упоминал «мою девушку». —

— Ты готов идти, Люк? — Спросил Трип.

— Да, Мэйс. —

— Эй, Джефф! — Крикнул Трип через фойе. — Ты готов? —

— Никак не могу завязать этот чертов галстук. — проворчал Джефф, заходя в холл.

Когда я повернулся и посмотрел на Джеффа, мне пришлось подавить смешок. Его галстук был завязан двойным узлом. Он был толстым,