ссылаясь на его низкий уровень духовной энергии, что кроме как несусветным бредом назвать нельзя.

— Ваш клан всегда был среди победителей, твоя слава пошла далеко за пределы вашего города.

— Да, мы всегда были в их числе, но только в прошлом году мы стали первыми, — Иошихиро бросил серьезный взгляд на Миру, — и знаешь почему?

— В прошлом году Акио участвовал вместо тебя? — спустя минуту молчания сказала Мира и коснулась горячей чашки.

— Все верно, матушка никогда не давала ему и шанса, мне же не оставляли выбора. Но в прошлом году, мы решили бросить вызов всем этим предрассудкам людей, после блестящего выступления Акио, я с гордостью заявил, что это мой младший брат…, — голос Иошихиро стал все тише.

— И что же? — всматриваясь в глаза Иошихиро продолжала внимательно слушать Мира.

— Многие из кланов пришли в восторг, принимая Акио как одного из сильнейших в своем поколении, но императорский клан оскорбился осознав, что проиграли, я даже не хочу произносить как они его называют, — в голосе было все больше недовольства, он поднес чай к губам и не остужая его отпил немного.

— Так значит их возмущает, что тот, кто должен, по их мнению, быть неполноценным, по факту сильнее их всех? — Мира спросила на ожидая ответа.

— Да, если в детстве это были лишь словесные перепалки, то с прошлого года, они ждут любой возможности искалечить его, понимаешь, он был легко справился, но они всегда ходят толпой, а стоит ему ранить кого-то из них, как его сразу же окрестят проклятым и затянут нашу семью в скандал. Не мне тебе рассказывать, чем это может грозить. Вот и терпит.

— Неужели Масаши закрывает на это глаза? — недоумевая произнесла Мира.

— Я думаю Масаши не в курсе, он единственный в золотых одеяниях принял победу Акио, они действуют не по его указке, я уверен, — выпив очередной глоток чая Иошихиро утвердительно кивнул собственным словам.

— Но почему дядя Мудзан и тетушка Луна… — начала говорить Мира.

— Отцу до нас нет никакого дела с тех пор, как сосуд с вином его лучший друг. А матушка, я… — Иошихиро хотел бы продолжить, но не знал, как, — на счет матушки, лучше спроси у самого Акио, он проще об этом говорит.

— Они в ссоре, да? Я заметила с первого дня, что они не разговаривают, — она в пол-оборота оглянулась на мирно спящего Акио, который даже не подозревал, что стал главной темой их обсуждения.

Иошихиро тяжело вздохнул и посмотрел на Миру:

— Понимаешь, он мой младший брат, я правда стараюсь его защитить, но у меня слабо получается, — расстроенно сказал он приподнимаясь.

— А почему ты думаешь, что ему нужна твоя помощь? — госпожа пожала плечами и дотронулась до остывшего чайника.

— Потому что … возможно это нужно мне? — улыбнувшись сказал Иошихиро, делая упор на последнем слове и направился к выходу, — спасибо за чай и незабываемую ночь, увидимся.

Акио проснулся лишь в обед от вылитой на него ледяной воды, Мира просто устала ждать. Выпроводив его за порог, она отправилась на уроки танцев, отложив разговор на вечер.

До самой ночи они так и не успели поговорить, но на следующий день Акио пришел к домику Миры с букетом маленький синих цветов.

— Спасибо, — госпожа тепло улыбалась, глядя на скромный букет.

— Уже вечереет, может пройдемся? — предложил Акио.

— Хорошо, — она неторопливо прошла, оставляя цветы на столе.

Они шли по знакомой тропе к озеру, бывшему устью реки.

— Мира, — неожиданно официально обратился Акио, — ты спасла жизнь моему брату, спасибо тебе, — он мягко улыбнулся и позволил себе вольность коснуться ее волос.

— А, да не за что, — растерянно сказала Мира, как вдруг почувствовала, как рука Акио сжимает ее голову и поворачивает к себе.

— Но ты же его чуть не убила, — теперь его голос звучал поистине грозно, — ты же понимаешь, что сила внутри тебя это не шутки? Почему ты не учишься это контролировать? Что было бы если бы ты не остановилась?

Мира одернула его руку и отступила на шаг назад:

— Не смей разговаривать со мной так и смотреть как на чудовище, — фраза вышла рванная и выдала волнение, как не старайся выпрямить плечи и задрать нос, все летит в ад стоит дрогнуть струнам собственного голоса.

— Кто сказал, что я смотрю на тебя как… — скептично посмотрел на нее Акио опустив плечи, — Мира, твоя сила это не…

— Я лучше тебя знаю, что это такое, — прервала его госпожа и поспешила уйти, но Акио схватил ее за руку притянув к себе.

— Если ты знаешь, что это такое прекрати, — посмотрел он на нее сверху вниз.

— Что прекратить? — прокричала она ему в лицо.

— Прекрати делать себе больно, отмахиваясь, что все заживет, ты чувствуешь боль, не важно заживет это или нет, ты должна беречь себя и я буду беречь тебя. Прекрати молчать, стало плохо — скажи мне, скажи Иошихиро, мы постараемся помочь.

— Тебе не должно быть дела, разница что делаю я? Это мое тело и моя душа!

— Мне есть дело, ты ведь мой друг, помнишь? — все еще не отрывая от нее взгляда смотрел Акио.

— Вчера я чуть не убила твоего брата, помнишь? — брызнула ядом она.

— Ну вот опять, нравится держать все в себе, чтобы потом сходить с ума? Хорошо, тогда в следующий раз, когда ты будешь плакать ночью и звать какого-то Ясуо, плачь пожалуйста тише, — слова Акио становились все более тяжелыми для Миры, словно земля уходит из-под ног, она отпустила голову и быстрым шагом направилась прямо.

— Проклятье, ну почему я не умею говорить красиво, как он. — выругался про себя Акио и направился за ней.

— Проваливай, я не хочу видеть тебя! — прокричала Мира, прибавляя шаг.

— Может мне тоже в ту сторону, возомнила тут о себе, — он закатил глаза, Акио не нужно было прилагать усилий, чтобы догнать эту горделивую коротышку, но он держался от нее в нескольких шагах, ожидая, когда же она остынет.

Мира шла все быстрее, Акио не отставал, она хотела бы злиться, но в один момент поняла, что ее веселит сложившаяся ситуация, девушка почувствовала себя еще более глупой, боялась, что он увидит ее довольную улыбку и прибавляла шаг.

Позади стало тихо, он прекратил следовать за ней? Мира недоумевая развернулась и расстроено посмотрела по сторонам.

— Или мы сейчас поговорим или я утоплю тебя в озере, выбирай? — послушалось перед ней и усталый полузакрытый взгляд Акио столкнулся с синими, перепуганными глазами.

— Я не умею плавать, можешь просто скинуть меня в воду!

— Буду знать, — схватив ее за