В феврале того же года в МИД России была учреждена должность посла по особым поручениям, ответственным за связи с ОИК и другими международными мусульманскими организаци ями. Этот пост занял В.В.Попов, ранее представлявший интересы России в Йемене, Ливии и Тунисе56. С этого момента связи ОИК и России окончательно упрочились, ярким свидетельством чему стало заявление президента В.В.Путина о возможном получении России статуса наблюдателя при ОИК, сделанное им в августе 2003 года во время визита в Малайзию57. Планы России по сближению с ОИК получили поддержку Русской Православной Церкви и всех мусульманских лидеров, однако многие аналитики отнеслись к ним скептически, указав на несоответствие России любому из трех критериев вступления в «мусульманскую ООН»58. В итоге было принято решение подать заявку на вхождение в ОИК в качестве наблюдателя и провести один из ее будущих саммитов в Москве59.

В октябре 2003 г. президент России в качестве гостя прибыл на X Конференцию ОИК в Куалу-Лумпур, где выступил с программным докладом. «Мы знаем, что подавляющее большинство стран-членов организации поддержало нашу инициативу о развитии отношений с ОИК. И видим в этом не просто жест, а дальновидное и стратегически ориентированное решение. Убежден — участие России не только дополнит яркую палитру Организации, оно добавит в ее работу новые возможности, привнесет вес и голос крупной российской мусульманской общественности. Общины, которая уже не отделяет себя от мирового сообщества мусульман, и готова к плодотворному участию в его духовной, культурной, политической жизни», — заявил тогда глава государства60.

Особо теплое отношение российской власти к мусульманам подтверждали своим присутствием на саммите лидеры некоторых «мусульманских» регионов России и председатель Координационного центра мусульман Северного Кавказа муфтий Исмаил Бердиев61. Впоследствии самым активно контактирующим с ОИК российским политиком стал новый президент Чечни Рамзан Кадыров, который быстро установил тесные связи с ключевыми мусульманскими державами и даже стал первым россиянином, приглашенным на церемонию обмывания Каабы62.

Политические выгоды от сближения с ОИК не замедлили сказаться. «В мусульманском мире растет понимание линии России на Северном Кавказе. Примечательно, что ОИК направила своих наблюдателей на выборы президента Чечни в октябре 2003 г.», — отмечал в начале 2004 г. посол по особым поручениям Вениамин Попов63.

В мае 2004 г. министр иностранных дел России С.ВЛавров направил генеральному секретарю ОИК письмо с просьбой о приеме России в ОИК в качестве наблюдателя, а 30 июня 2005 г. участники 32-й сессии совещания министров иностранных дел стран-членов Организации Исламская конференция (ОИК) в Сане удовлетворили его просьбу. 11 января 2007 г. Россия получила также статус наблюдателя в Исламской организации по образованию, науке и культуре (ИСЕСКО)64.

В 2006 г. под патронажем бывшего премьер-министра России Е.М.Примакова была создана группа стратегического видения «Россия — исламский мир», под эгидой которой при участии крупных общественных, государственных и духовных лидеров стал осуществляться ряд важных проектов. За три года эта группа провела четыре резонансных заседания: в Москве, Казани и Стамбуле и Джидде, в которых приняли участие и представители Русской Православной Церкви. При этом заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Всеволод Чаплин стал первым священнослужителем Русской Православной Церкви, посетившим Саудовскую Аравию65.

Последним штрихом на пути интеграции России в ОИК стало введение в МИДе России должности еще одного посла по особым поручениям, которым стал Роберт Маркарян. К его обязанностям были отнесены связи со странами ОИК. К этому времени пост посла по особым поручения — постоянного представителя России при ОИК получил бывший мэр Казани и полномочный представитель президента России в Дальневосточном федеральном округе Камиль Исхаков66.

Интеграция России в ОИК стала в первую очередь следствием собственного желания ее властей, а не лоббирования этой идеи мусульманскими духовными лидерами или политиками. Никто из российских муфтиев не был привлечен в качестве переговорщика с ОИК, однако немалую пользу от сближения с этой организацией приобрели именно они.

Помимо ОИК, мусульманские центры России установили контакты еще с рядом международных мусульманских организаций, среди которых выделялись Лига исламского мира (Всемирная исламская лига) и международная ассамблея «Исламский призыв».

Созданная в 1961 г. в Саудовской Аравии Лига исламского мира быстро стала одним из главных инструментов саудовской экспансии в мировом масштабе. Еще в 1986 г. советские исследователи отмечали панисламистский характер этой структуры, которая оказалась особенно заинтересована в распространении ваххабитской идеологии67. Дочерними, или аффилированными, структурами ЛИМ стали Лига исламских университетов, Всемирный исламский совет в Лондоне, Ассоциация исламских университетов, Всемирная ассамблея исламской молодежи, Фонд поддержки исламских университетов, Всемирный исламский совет призыва и спасения, а также целый ряд других организаций68.

Особый интерес ЛИМ вызывали проекты по укреплению единства исламского мира, в чем она открыто конкурировала с иранской Всемирной ассамблеей сближения исламских мазхабов, а также межрелигиозный диалог. Представители этой организации отметились во всех крупных межрелигиозных саммитах с начала 90-х гг. XX в.

Российское отделение ЛИМ открылось в Москве уже в 1994 году, и с этого момента эта организация стала все активнее влиять на процессы исламского возрождения в России69. В октябре- ноябре 2002 г. генеральный секретарь ЛИМ Абдаллах Абдель Мухсин Ат-Турки по приглашению Совета муфтиев России совершил турне по регионам России, итогом которого стала активизация этой организации в нашей стране70.

Особо тесные отношения сложились у ЛИМ с Советом муфтиев России, в то время как Центральное духовное управление мусульман России отказалось от сотрудничества с этой организацией еще в 1992 г.71 В 2001 г. муфтий Равиль Гайнутдин прямо заявил, что наиболее авторитетной мусульманской организацией для него является ЛИМ, а в сентябре 2004 г. Совет муфтиев России вошел в Высший координационный совет Лиги исламского мира72.

Сотрудничество российских мусульман с международной ассамблеей «Исламский призыв» началось еще в советский период. Представительные конференции в Ливии и дружественных ей странах редко проходили без делегаций из СССР, а затем и России. В новейший период наиболее тесные отношения с «Исламским призывом» сложились у Международной исламской миссии и Совета муфтиев России, лидер которого посетил Ливию в феврале 2004 г. и подписал с руководством этой организации соглашение о сотрудничестве74.

4-6 февраля 2000 г. «Исламский призыв» провел крупную Международную исламскую конференцию в столице Чада Нджамене, в которой приняли участие представители мусульман Азербайджана, Ингушетии, Кабардино-Балкарии, Карачаево- Черкессии и Крыма, а в ноябре 2008 г. при активном содействии этой организации Москву посетил ливийский лидер Муаммар Каддафи74.

В июле 2007 г. новый