поисках поддержки, но тот лишь вскинул руки в воздух, как бы говоря: Разбирайтесь сами, я в этом не участвую. Люк подождал, пока Оуэн и остальные займутся снаряжением, и снова заговорил. — Технически я никогда не покидал флот. Так что на самом деле я выше тебя по званию. И теперь, когда ты знаешь правду, тебе придется подписать документ, который гарантирует, что ты не будешь делиться этой новостью со всем миром.

Очевидно, я был прав. Тайные операции для президента. Я покачал головой.

— Хорошо, я подпишу все, что тебе нужно, если это означает, что мне разрешат присоединиться.

Люк посмотрел на своих товарищей по команде, пока они распаковывали снаряжение и оружие из багажников внедорожников. Мое внимание переместилось на Джессику, которая когда-то была сотрудником ЦРУ и, скорее всего, была мозгом сегодняшней операции. По крайней мере, именно она, вероятно, собрала информацию, необходимую для проникновения на территорию Хьюго.

— Я не знаю, как твой брат связался с таким парнем, как Хьюго, но я знаю, что мы уже давно охотимся за этим человеком. По странному стечению обстоятельств твой брат помогает нам вывести на чистую воду одного из самых разыскиваемых людей Интерпола, — заявил Люк, как будто это должно было успокоить меня по поводу безумной ситуации, в которую попал мой брат.

— Подумать только, чтобы заманить преступника, находящегося в международном розыске, понадобилась бывшая любовница, — пробурчал Ашер, распихивая по карманам жилета запасные обоймы. Он подошел к Джессике, сидящей во внедорожнике. — Может, Агентству стоит использовать это как стратегию, чтобы выманивать плохих парней? — предложил он. Это было похоже на укол в адрес ее предыдущего работодателя. Интересная динамика между ними. Даже если бы Энтони не был замешан в этом деле, было бы интересно увидеть их в действии.

Она ударила по воздуху, вместо его лица, а затем вернулась к ноутбуку, не обращая внимания на Ашера и его смех. Неужели он хотел раздразнить ее, чтобы заняться сексом после операции? Зная его? Скорее всего так и есть.

— Энтони — моя ответственность. — Я снова сосредоточился на Браво-1, единственном человеке, которого мне нужно было убедить участвовать в операции сегодня. — Ты разбирайся со своей «целью номер один». Я спасу брата.

— Нам бы не помешали дополнительные люди. Это операция спланирована в последнюю минуту почти без подготовки, — сказала Джессика, поворачиваясь на своем сидении, чтобы впервые посмотреть на меня, и я кивнул в знак приветствия. — Пусть идет с командой. Президент смирится с тем, что ты нарушил приказ, когда привезешь Хьюго живым.

Я сложил руки на груди, нервы были на взводе. Я был благодарен дяде за то, что он позволил мне использовать его самолет и отказался от деловой поездки, но еще больше я был благодарен за то, что люди дяди доставили нас из отеля в Шарлотте раньше срока. Если бы они этого не сделали, я бы не успел вовремя добраться до Монако.

Все происходит не случайно.

— Я здесь, и я пойду с вами. — Может, Нокс сможет убедить своего отца? Позвонит президенту и получит разрешение?

Люк потер свою челюсть, глядя на грязь под ботинками.

— Ты же знаешь, что я завербовал бы тебя еще в две тысячи тринадцатом году, если бы думал, что ты присоединишься, верно?

Я не ожидал, что он скажет это. И я не знал, как ответить.

— Я не думал, что ты захочешь покинуть Альфу, — добавил он, когда я промолчал. Он глубоко вздохнул, протянул ко мне одну руку и пробормотал: — Дай мне секунду. — Люк отошел от меня и направился к внедорожнику перекинуться парой слов с Ашером и Джессикой.

Ожидая его, я потянулся в карман и обратился к Оуэну.

— Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу, — тихо сказал я. Он позволил ремню удерживать вес винтовки, когда отпустил ее. — Вот. — Я протянул ему записку, которую написал во время перелета, но он не взял ее. — Если сегодня вечером что-то пойдет не так, передай это Наталье Романо, — сказал я, понизив голос, чтобы Люк не услышал. — У меня есть сто тысяч, и ты должен убедиться, что они достанутся ей, хорошо?

Брови Оуэна сошлись, пока он изучал письмо.

— Нет. Он покачал головой. — Черта с два я возьму это у тебя. Ты знаешь, что случится, если я это сделаю. — Он поднял ладони вверх и отступил назад. — Это будет смертный приговор для тебя. К черту это.

— Пожалуйста. Я не могу пойти туда, не уверенный, что о ней позаботятся, если что-то пойдет не так, — признался я, мой голос был грубым от мысли, что я могу оставить ее вот так.

Оуэн схватил меня за плечо и посмотрел в глаза.

— Тогда не ходи туда.

— Если с тобой что-то случится из-за моего брата, я не смогу с этим жить. — Нет, черт возьми. — Только через мой труп ты пойдешь туда без меня.

— Через труп? — Оуэн поморщился и отдернул руку только для того, чтобы показать мне средний палец. — Ты действительно готов умереть, раз ты так говоришь. — Он махнул рукой, приказывая мне убрать письмо. — Теперь я согласен с Люком. Ты не должен участвовать в этом деле. Я не смогу жить, если с тобой что-то случится. — Когда я не сдвинулся с места, он тяжело вздохнул. — Слушай, это то, чем я теперь занимаюсь. Операции в последнюю минуту, едва спланированные, с чертовски большим риском, — продолжал он, явно намекая на то, что я далек от этого. — Мы справимся.

Прежде чем я успел возразить, Люк позвал меня обратно, и я сунул записку в карман, подойдя к нему.

— Да?

Я стоял спиной к Ашеру и Джессике, но надеялся, что они поддерживают мое участие. Что они убедили своего упрямого руководителя группы позволить мне присоединиться.

— Я бы с удовольствием снова работал с тобой бок о бок, как в старые добрые времена. Если бы у меня не было приказа или если бы я не боялся, что ты пострадаешь. — Люк поджал губы с извиняющимся выражением лица. — Прости, но я не могу позволить тебе присоединиться. Его глаза были устремлены в небо. — И я сожалею об этом. — Он наклонил голову в сторону, и не успел я опомниться, как чья-то рука обхватила мою шею.

Ашер держал меня в удушающем захвате.

— Прости, брат, я просто усыпляю тебя.

Люк отвернулся, пока я пытался сопротивляться Ашеру. Я был силен, но измучен сменой часовых поясов и, честно говоря, был далеко не в такой хорошей форме, как Ашер. К тому же у парня было явное преимущество в росте и