Марти тоже зафыркал, уронил камень, подхватил его в ладонь и швырнул в воду. Подумал и отправил туда же надкусанное яблоко. Оно не потонуло, а закачалось на воде, его было хорошо видно.

– Дай посмотрю, что у меня есть. (Зашарил во внутреннем кармане.) Во.

Конфета-батончик, на упаковке – дебильного вида зайцы с вращающимися в разные стороны глазами.

– Это что?

– Попробуй, – с загадочным видом протянул мальчишка.

Подляна или нет? Харальд не чувствовал присутствия Тео, так оно и должно быть – Тео наверняка сразу кинулся отрабатывать по найденным координатам. И антивирус в юмэ не действовал.

– Гадость какая-нибудь?

– Да иди ты! Я по-честному. На, смотри, – он разорвал упаковку, отломил половину батончика, сунул в рот и смешно выпучил глаза. Делать нечего, Зоя взяла вторую половинку.

Конфета во рту громко защелкала, каждый щелчок отдавался в черепе и наполнял рот новым вкусом: клубника! танжерин! арбуз! Зоя зажала рот рукой, пихнула Марти в плечо, дурак, мол, и конфета твоя дурацкая! Тот прожевал свою и заухмылялся, как лягушка.

– Ладно. Пора и вправду собираться.

Он встал и сразу подрос.

– Да. – Зоя протянула ему руку.

Солнце погасло, море замолчало, они снова были в холле с орхидеей. Взрослые мужчина и женщина. Туника, полосатые колготки. Костюм, белая роза в петлице.

– Мы еще встретимся? – спросила Зоя.

– Прости, Зо. Ты классная, с тобой было весело, но… наверное, дело во мне. Я для тебя слишком простой парень, понимаешь? У тебя сложные игры, детка, для умников. Я в них не вписываюсь.

– Понимаю. – Зоя улыбнулась максимально неискренне: обижена, но не подает виду.

– Не горюй. Твой кораблик был супер.

– Индейцы тоже.

– Удачи тебе!

– И тебе!

Харальд втянул в легкие воздух, будто лопнувший мир был подводным и он вынырнул на поверхность. Его каюта. Шапка на голове. Тео за его компьютером, тоже в шапке, но сам здесь, в реале – сразу обернулся к нему и отбарабанил:

– Спецпаек, горячий душ, и не заставляй меня повторять. – Затем неубедительно пробурчал: – Извини, мастер. С возвращением.

– Время? – Голос с отвычки низкий и хриплый.

– Девятнадцать ноль восемь. – Тео выпрямил кресло, встал, его качнуло. – Вода и шоколад или сладкий чай?

– Чай. Сам, ты сиди. И докладывай.

Харальд с первой попытки ухватил банку со стола, сорвал кольцо разогрева. Похмелья, какое случается после записи, не было, голова не болела, но легонько кружилась, будто кресло под ним реяло на антиграве.

– Все в порядке, – сказал Тео. – Остров нашел. Там действительно газовые полости, в них есть входы под водой и с поверхности. Со спутников зафиксирована подходящая активность в день похищения и до того. Уже отписал Дейву, они высылают легкий авианосец, поддержат нас с воздуха. Но сама операция на нас.

– Туда пусть идет «Полосатый». Мы – на второй, который он отметил.

– А там что?

– А там он сам. – Харальд отхлебнул чаю. Сразу стало легче, кресло прекратило дрейфовать.

– Почему?

– Трасса на карте. Когда он увидел координаты клада на мысу Переселенцев, проложил маршрут. Не то чтобы поверил, но в шутку прикинул, как бы он плыл за этим кладом.

– Мастер, ты настоящий псих. Знаешь об этом?

– Да что бы могло случиться? – холодно спросил Харальд.

– Тебе перечислить?

– Не надо. Зачем ты сам туда сунулся с флажными сигналами?

– Нештатная ситуация, мастер, – невинным строевым тоном ответил Тео и вытянул шею, обозначая стойку «смирно». – Такое развитие событий не обсуждалось.

Капитан хмыкнул.

– Где ты видел на Островах желтые дождевики? Это что тебе, Пти-Принс весною?

– Но это же не Острова, а Нормандия. – Тео был сама серьезность. – Ты так сказал клиенту.

– Л-ладно. Спасибо за антивирус, сработал как часы.

Тео не удержал довольную улыбку, но тут же снова насупился.

– Зачем тебя понесло в свободный поиск?

– Не хотел играть по его правилам. Ты зря волновался, топографию этого места я отлично помнил. Оно мне снится в простых снах, я могу там гулять.

– Это место, оно на самом деле…

– Один из Островов. Я там вырос.

Не из тех ответов, которые приглашают спросить еще. Тео пощелкал картинки взад-вперед: маленькая Зоя Бражник и девочка в красной пиратской косынке. Или мальчик. Лицо было другое – похожее, худое, остроносое и сероглазое, но другое. Что он сделал с ее аватаром? Видимо, то самое, чего не рекомендуют делать все авторитеты. Спасибо, ухо на лбу не выросло.

– Мастер, не хочу быть занудой, но почему нельзя было отправиться туда взрослыми?

– Потому что взрослые не играют в поиски клада. Даже профессиональные пираты.

Капитан еще раз показал Тео, чтобы тот не вставал, и вытащил свой терминал – связаться со старпомом.

Бункер Марти резко контрастировал с клубящимися пылью руинами, в которые превратились подземные апартаменты. Взрывать дверь не пришлось, открыл он сам. Здесь была нетронутая тишина, шуршал автономный кондиционер, поблескивал лак. Не бальный зал – но лепнина на потолке и мебель с шелковыми сидениями имели место.

– Капитан Харальд Сторкатт. Мне докладывали, что это вы идете за мной, а я не верил в такую честь. Мои поздравления. – Наяву он выглядел до смешного хлипким и не таким уж высоким, но даже теперь старался держать фасон. – Могу я спросить, как вы меня отыскали?

– Можешь. Но я не отвечу.

– Профессиональный секрет? Понимаю. Дайте мне уйти, капитан.

– По водам? – рассеянно спросил Харальд. Он думал о том, поймет ли Марти, где прокололся. Должен понять, не сейчас, так позже. Если он сохранил запись, если его спецы ее проанализируют и заметят «Кило» с «Икс-Рэем»… Хорошо бы предупредить Зою, как-то снова выйти на нее, но как?..

– У меня здесь есть самолет, если вы его не взорвали.

– С чего бы мне отпускать тебя?

– Может быть, с того, что иначе случатся неприятные вещи с девочкой? Ее здесь нет, как вы наверняка убедились.

Харальд молча поднял свой комп, развернув его экраном к Марти. На экране была прямая трансляция без звука: Таша Льюис в окружении спасателей, укутанная пледом, бледная, но невредимая, даже улыбается. Не каждой современной девочке удается побывать в плену у пиратов.

– Вы выиграли, капитан Сторкатт. – Марти ухмыльнулся, как большая лягушка. – В этом раунде.

– Следующий раунд будет лет через двадцать.