и нежность, а смущённая улыбка сражала наповал. Фёдор смотрел на Дашу и не замечал никого вокруг.

— Какая ты у нас красивая, — услышал он, как Игорь обращается к Алиске, — даже с невестой посоперничать можешь.

— Нет, дядя Игорь! Я, конечно, чудо, так все считают, — пожала плечами дочь, — но мама сказала, что красивее невесты на свадьбе никого быть не может, а мама знает, что говорит, — уверенно произнесла она, и Фёдор согласился: даже любимое чадо сегодня не могло соперничать с Дашей.

— В том, что ты чудо, я не сомневаюсь, — рассмеялся Игорь, а Фёдор подумал, что хотя он ревнует дочь к Лариному сожителю, но не отметить того, что Игорь хорошо относится к Алисе, не может. Это радовало. Меж тем Игорь продолжал развивать мысль. — С сегодняшнего дня у тебя, считай, две мамы будет.

— Две? — удивилась Алиса.

— Да, две. Одна которая тебя родила, а вторая — Даша, потому что она теперь жена твоего папы.

— Моя Даша? — никак не могла осознать сказанное девочка.

— Даша, — подтвердил Игорь, посмотрев на красавицу невесту, а потом перевёл взгляд на Лару.

— Значит, мамы у меня будет две, — считала Алиска… — Помолчите, пожалуйста, все! — попросила гостей она, и в комнате повисла тишина. — Спасибо, тут момент очень важный, — продолжила дочь. — Даша, ты будешь меня любить, как моя мама?

— Лисонька, я уже тебя люблю, — ответила та.

— Значит, бабушки у меня тоже будет две? Баба Маша и баба Ира, — вслух рассуждала Алиса, загибая пальцы и не обращая внимания на улыбки гостей. Ирина собиралась что-то сказать, видимо, не желая так рано становиться бабушкой взрослой внучки, а вот Дмитрий Иванович с радостью согласился и признал себя дедом Алиски.

— Всё равно ничего у меня не сходится, — сетовала девочка. — С Дашей всё понятно, с бабушкой и дедушкой тоже, а папа остаётся у меня один? А кто тогда дядя Игорь? Ничего не понимаю.

— Ты хочешь, чтобы я был твоим вторым папой? — Игорь подошёл к девочке и присел перед ней на корточки.

— Да, ты хороший, и мама тебя любит, я сама слышала, как она это Даше моей говорила.

— Тогда дело за малым — получить согласие твоей мамы. — Игорь подмигнул Алисе, поднялся на ноги и посмотрел на Лару, улыбаясь немного смущённо, что привело всех в шок — никто и не подозревал, что что-то может его смутить. Но ещё больший шок вызвали его слова. — Лара, пойдёшь за меня замуж?

— Когда? — растерялась Лариса.

— Да прям сегодня. Чего тянуть-то? Ребята, — обратился он к Фёдору с Дашей, быстро вернувшись к своей обычной манере, — свидетелями будете?

Ошарашенные молодожёны смогли только кивнуть, а вот Алиска свою радость выразила довольно громко:

— Ур-р-ра! И папы у меня теперь тоже две… двое… Два? — повернулась она к Фёдору.

— Два, два, — подхватил он дочь на руки. — А скоро ещё и братик или сестричка появится.

— Где? — задала Алиска вопрос, на который ей никто не ответил, потому что все смеялись.

Сидя в небольшом зале ресторана и обнимая Дашу в кругу родных и гостей, которых оказалось значительно больше, чем они рассчитывали, Фёдор решил, что начало новой жизни ему очень нравится. Он посмотрел на раскрасневшуюся Ларису, на гордого Игоря, на абсолютно счастливую Алиску, на родителей — своих и Дашиных, и подумал, что в такой компании можно быть совершенно уверенным в завтрашнем дне. Какое счастье, что они с Ларой смогли сохранить хорошие отношения. Ещё большее счастье, что он встретил Дашу. И остаётся надеяться, что оно только будет расти, вместе с их семьёй…

Словно услышав его мысли, к Фёдору повернулся Игорь. Сначала показал палец с кольцом, потом поднял вверх большой палец. Подозвав Алиску, что-то шепнул ей на ухо.

— Фу-у-у-у, как горько! — заявила дочь, отпив из бокала лимонад.

— Горько! — подхватили гости.

Две пары молодожёнов поднялись из-за стола, чтобы убедить всех, что ничего подобного — очень даже сладко. А горечь пусть остаётся в прошлой жизни!

Эпилог

Эпилог

Лето для Фёдора наступило в этом году как-то очень быстро. Три месяца со дня свадьбы пролетели как один день. Месяц назад они с Дашей переехали в новую квартиру, а до этого два месяца были посвящены ремонту и объединению жилплощади, а ещё узакониванию переделки. Всё это забирало время, энергию и силы. Времени не хватало ни на что, ведь работу никто не отменял, а она всегда стояла у Фёдора на первом месте. Хорошо, что Даша к его трудоголизму относилась совершенно спокойно. Он такой, каким был есть и будет, она его таким полюбила, и за отношение к своему делу в том числе, поэтому даже и не думала жаловаться.

Несмотря на беременность, Даша продолжала работать и брать ночные дежурства — только бы быть рядом с ним. Конечно же, лучше бы Даше оставаться дома, но она была категорически с этим не согласна. И Фёдор её желанию не противился, потому что кайфовал от того, что его Рыжуля при нём. Была б его воля, он бы её вообще от себя ни на минуту не отпускал.

Какая же всё-таки удача — любить и быть любимым. И как хорошо, что эта чудесная рыжая девочка смогла ему это показать, а иначе так и не узнал бы, что же это такое — быть счастливым.

Родители теперь приезжали к ним часто, оставались на несколько дней, потом возвращались в свою Москву. Фёдор радовался их визитам, а Даша делилась с ними своими чувствами, переживаниями, да и просто мыслями. Они настолько спелись, что общими усилиями уговорили Фёдора поступать в заочную аспирантуру, и он дал согласие, сдавшись под таким напором.

Иногда Фёдор с Дашей бывали в гостях у Игоря с Ларой. Этим посиделкам очень радовалась Алиска, ведь все её четверо родителей были при ней. Игоря она теперь называла папа Игорь, а вот Дашу, как и прежде, величала Моя Даша.

* * *

Фёдор заканчивал еженедельный субботний приём в Центре. Все женщины по предварительной записи уже прошли, и сейчас должна была подойти Даша на контрольное УЗИ. К счастью, никакой патологии ни у неё, ни у ребёнка не наблюдалось, но бережёного Бог бережёт.

Фёдор выглянул в коридор проверить, не пришла ли она. Намереваясь быстро провести мониторинг, он уже мечтал о том, как они будут отдыхать в эти выходные, но о планах пришлось забыть, когда он увидел, как его Рыжуля, активно жестикулируя, что-то эмоционально обсуждает с собственной матерью и Ларой.

Да, рано он подумал об отдыхе — сглазил.

— Добрый день, —