все еще у тебя на крючке. Иначе что бы ему еще понадобилось от тебя?

– Понятия не имею, чего он хочет! – Какое это имеет значение? Он будет здесь через пять минут! Я ни за что не открою в таком виде. Я бегу в ванную, плещу холодной водой в лицо, наскоро чищу зубы. Я сдираю с себя свитер и снова надеваю тот симпатичный комплект с майкой и шортами.

Мне слышно, как Кэт с Мэри обсуждают в моей комнате, как мне себя вести.

– По-моему, когда она откроет, ей нужно притвориться рассвирепевшей, потом стать расстроенной и в конце просто грустной. Ну, ты понимаешь, что бы ему было максимально плохо. – Она кричит мне. – Лил, как ты думаешь, тебе удастся выжать из себя пару слезинок?

– Мне кажется, она не должна плакать, – возражает Мэри. – Ей наоборот нужно выглядеть разъяренной, как пантера. Может даже дать ему пощечину.

Кэт начинает хохотать.

– По-моему, мне просто нужно с этим поскорее покончить, – говорю я скорее себе, а не им.

Я выхожу из ванной и вижу, что Кэт с Мэри уже спрятались в гостиной за диваном.

– Ребят, а вдруг он захочет войти? – спрашиваю я, надевая худи. – Он вас увидит.

– Но мы же хотим все слышать, – ноет Кэт. – Не пускай его за порог, и все будет в порядке.

– Что-то я нервничаю, – говорю я и кладу ладони на щеки. Они горячие, а ладони, как лед.

– Не надо, – успокаивает меня Мэри. – Ты великолепна, как и всегда.

Звонит дверной звонок, и у меня внутри все сжимается.

– Черт, у него что, крылья выросли? – шепчет Кэт.

Я смотри на Мэри, и она одобрительно кивает.

– Уничтожь его, Лил.

Я открываю дверь. За ней стоит Рив в джинсах, рубашке и пуховике.

– Почему ты еще не одета? – возмущенно спрашивает он, засунув руки в карманы.

– Я же говорила, что проспала, – отвечаю я и опускаю голову так, чтобы волосы закрывали лицо. – Да, я знаю. Ты уже это говорил, когда звонил.

– Почему ты сказала, что не знаешь, придешь или нет? – Он, кажется, на самом деле очень расстроен, и это на мгновение сбивает меня с толку.

– Я даже не знала, приглашена ли я еще?

Его брови сливаются в одну линию.

– Почему?

Он действительно не понимает или притворяется?

– Ты ведь так и не вернулся.

Рив облегченно выдыхает.

– Я же тебе говорил, что мне нужно было довезти Ренни до дома! Она же была такой пьяной!

– Да брось, Ренни с тобой играет, а ты ей это разрешаешь.

– Я не мог просто так уехать, Чоу. Она разбудила маму, чтобы та со мной поздоровалась, потом они достали старые фотоальбомы с нашими детскими фотографиями.

Он говорит правду, я чувствую это. Именно это и должна была предпринять Ренни, зная, что я сижу дома и жду его. Но я отбрасываю подальше эту мысль и скучающим голосом цежу.

– Неважно.

– Рен много для меня значит, – напряженно объясняет он. – Она оказывалась рядом всегда, когда я в этом нуждался. Я не хочу делать ей больно. И ты, как никто другой должна это понимать.

Я скрещиваю руки на груди.

– Почему интересно?

– Ты же так всегда печешься о чувствах Линда!

Как упрекать меня Алексом?

– Да, мне не все равно, что он чувствует. Он мне дорог потому, что он мой друг. Он тоже всегда оказывается рядом, когда мне это нужно. Вот такой он человек. Он хороший.

Рив цепенеет, и я чувствую, что удовлетворена. Ревнуй. Задыхайся от ревности.

– Кстати, на вечеринке я и собиралась показать Алексу, что мы вместе. Хотя и знала, что это может его ранить. Я все равно решилась. В отличие от тебя. Ты же сам предложил сыграть в эту игру, Рив, но как только дошло до дела, сразу в кусты.

– Ничего не в кусты! Я просто не хотел делать это так резко!

– Имеешь в виду, что ты не хотел так резко рвать с Ренни? Она ведь твоя девушка и все такое.

Рив трясет головой и резко выдыхает.

– Я этого не говорил, сама прекрасно знаешь! – Он отворачивается в сторону. – Можешь просто одеться и пойти со мной? Мы потом обо всем поговорим. Моя мама тебя ждет.

У меня екает сердце. Господи! Его мама? Мне очень хочется сломя голову одеть что-нибудь красивое и пойти с ним. Если бы за моей спиной не прятались Кэт с Мэри, я бы так и поступила.

Но я не могу. Они здесь, и все это игра.

– Не думаю, – отвечаю я, гордо подняв подбородок. – Честно говоря, я сейчас не в том настроении, чтобы общаться с твоей семьей. Мы же не вместе.

Он бледнеет.

– Ты серьезно? Да ладно тебе, Чоу, давай я сейчас позвоню Ренни и расскажу о своих чувствах к тебе.

– Это необязательно, – я начинаю закрывать перед ним дверь, но он хватается за нее рукой.

– Подожди! Ты права. Я сдрейфил. Мне нужно было ей все рассказать еще несколько недель тому назад. Но я испугался, Лилия. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я тебе докажу! – Он пытается схватить меня за руку, но я отступаю назад и качаю головой.

Я даже не могу на него смотреть.

Все это по-настоящему. Он со мной не играет. Достаточно было просто увидеть его расстроенное лицо, и сразу стало понятно, что это правда.

А еще я знаю, что не смогу так больше. Мне нужно закончить это прямо сейчас. Если я этого не сделаю в эту же секунду, я вообще не смогу с ним порвать. Лучше уж так. Чем дольше это тянется, тем больнее будет нам всем. Все зашло очень далеко.

Я влюбилась в того, в кого не должна. В парня, который разбил сердце Мэри. В того, кого любит Ренни. В лучшего друга Алекса.

Это ничем хорошим не закончится. Нужно рвать прямо сейчас.

Я делаю глубокий вдох.

– Ты уже показал, кем являешься. И делаешь это снова и снова. Самое удивительно, что я это давно знаю. Но почему-то в последние недели я себя убедила, что ты не такой самовлюбленный кретин, каким я тебя много лет помню. Может… может мне просто стало тебя жалко… – Я качаю головой. – Но каким ты был, таким и остался, Рив. Дело в том, что ты просто не способен относиться ко мне так, как я этого заслуживаю. И никогда не сможешь. Поэтому давай закончим. Наверняка тебе уже страшно надоело прикидываться хорошим мальчиком, как и мне – притворяться, что я тебе верю.

Я чувствую, что это