– И ты пошел к черту, – накинулась на него Настя.

Тут она увидела, что молодой человек с усиками не ушел, а топчется неподалеку, бросая на нее косые взгляды. Настя согнула палец и поманила его к себе. Тот быстро подошел, словно ждал приглашения.

– Если сейчас же не испаришься, я тебя сдам органам, – пообещала Настя, понизив голос.

– Но за что?

– Рожа мне твоя не нравится, вот за что.

– Но мне надо доллары поменять!

– Десятками? – ехидно спросила та.

В это время к ним ленивой походкой подошел охранник.

– Что случилось? – спросил он, засунув большие пальцы за ремень.

– «Что случилось, что случилось»? – напала на него Настя. – У вас тут мошенники по банку разгуливают, а вы глазами хлопаете. Вот аферист в чистом виде.

– Ваши документы, – потребовал охранник.

– Вы не имеете права проверять у меня документы! – возмутился молодой человек.

– Значит, сейчас я вызову милицию. Она-то имеет такое право.

– Почему вы ко мне прицепились? – рассердился молодой человек.

Настя краем уха слушала перебранку. Тут как раз подошла ее очередь обменивать деньги. Она обменяла и вышла из банка с чувством глубокого удовлетворения. Позади нее все еще кричали и ссорились.

Следующим пунктом программы был вещевой рынок. Здесь она приобрела джинсы, футболку, кроссовки и забавную панаму, похожую на шляпку поганки. На всякий случай она решила купить парик. И купила – глубокого каштанового цвета, с крутыми локонами, падающими на плечи. Парик был большой, а Настино лицо – маленькое. В нем она походила на школьницу, которая собирается попробовать себя на панели.

– Так, – сказала она самой себе, засунув руку под парик и почесав лоб, – теперь надо поесть и двигать на первую квартиру Ерасова.

Она подбадривала себя тем, что дело сдвинулось с мертвой точки, и старалась не думать о том, где сейчас Самойлов и что с ним.

Оставив «Жигули» на соседней улице, Настя достала из «бардачка» сигареты и гуляющей походкой обошла вокруг дома. Дом был новый, улучшенной планировки, внизу сидел консьерж и не пускал внутрь посторонних.

Настя завернула в сквер, разбитый напротив, и, присев на скамейку, лениво обозрела фасад. На втором этаже женщина средних лет мыла окна. Она расставила на подоконнике бутылочки с чистящими средствами и энергично работала тряпкой. Настя подумала: а вдруг это прислуга Ерасова? Судя по всему, у него непременно должна быть прислуга. В самом деле, шутка ли – три квартиры? Даже если в двух из них не жить, надо же вытирать пыль и проветривать. Сам он наверняка этим не занимается. Для таких вещей нанимаются специальные люди.

Настя торопливо поднялась и, дойдя до ближайшего магазина, купила большую коробку конфет. Вернулась к дому и, войдя в подъезд, подала коробку консьержу.

– В четвертую квартиру, Ерасову, – сказала она, убрав из голоса всякие интонации. Пусть консьерж думает, что она обычный курьер, что она устала от беготни по городу, и ей нет дела до того, что и кому она привозит.

У нее все получилось так, как надо. Консьерж кивнул и принял коробку. Потом постоял, подождал, пока она выйдет. Настя отошла в сторону и стала следить за мойщицей окон. Некоторое время наверху ничего не происходило. Потом движение тряпки замедлилось, и женщина повернула голову, поглядев внутрь квартиры. Положила тряпку на подоконник и отошла. Через пару минут вернулась с коробкой конфет в руках. Повертела ее, наклонилась и положила куда-то, вероятно на стол. После чего снова принялась за работу.

«Так и есть, – подумала Настя. – Это его экономка!» С экономкой непременно следовало вступить в контакт. Если получится – завязать отношения. Конечно, дама могла оказаться излишне бдительной. Но попытка, как говорится, не пытка.

Настя сбегала к машине, сняла парик и водрузила на нос очки. Как вступить в контакт с экономкой? И как нужно выглядеть, чтобы внушить ей доверие?

Женщина вышла из подъезда только в пять часов вечера. Голодная Настя, которая все это время боялась уйти со своего поста, последовала за ней, урча животом. Прежде чем соваться к объекту, необходимо понять, что у него за характер. Хотя бы в общих чертах.

«Какой длинный и тернистый путь к цели!» – подумала Настя. Она очень надеялась, что экономка окажется обычной женщиной, со всеми присущими ей слабостями. Что ее не дрессировали и не запугивали. Только в этом случае она может завязать новое знакомство.

«Вдруг она клептоманка? – мечтала Настя, входя вслед за экономкой в магазин и виляя между полками с продуктами. – Вот бы мне удалось поймать ее за руку! Тогда бы она у меня не отвертелась! Я бы смогла задать ей любые вопросы о Ерасове!» Мечтам ее не суждено было сбыться: экономка расплатилась за каждую покупку и с двумя сумками направилась к остановке троллейбуса. Настя обрадовалась, что не пришлось бросать машину и спускаться в подземку.

Троллейбус укатил аж за метро «Речной вокзал». Здесь экономка сошла и, резво шагая, скрылась в подъезде типовой пятиэтажки, глядящей окнами на шоссе. Настя вбежала следом, чтобы заметить номер квартиры. Потом стала придумывать, как выкурить экономку из дому или, наоборот, попасть к ней. В голову лезли дикие вещи, вроде инсценировки налета с применением оружия.

Можно, конечно, позвонить в дверь и сказать, что она переписывает население. Но что, если запуганное население в лице экономки потребует у Насти документы? Настя слышала, будто переписчиков снабдили кучей бумаг, призванных доказать их государственный статус.

В конце концов она решила сделать ставку на простую человеческую алчность. Легкие деньги – тот самый соблазн, против которого не сможет устоять ни одна, даже самая верная экономка.

Настя заперла машину и решительно шагнула на тротуар.

– Кто там? – в лучших отечественных традициях спросили из-за двери.

– Я из фирмы «Арктур косметик», – нежным голоском пропела Настя. На самом деле она чувствовала себя серым волком. А хозяйка выступала в роли сразу всех семерых козлят.

– Я ничего не покупаю, – поспешно ответила та.

– Да я ничего и не продаю! – не менее поспешно отозвалась Настя. – Мы всего лишь проводим анкетирование. Можете немного подработать. Деньги я плачу сразу. За сущую ерунду!

Дверь приоткрылась на ширину любопытствующей физиономии. На вид экономке было лет пятьдесят. Она завивала волосы щипцами, о чем свидетельствовали паленые концы, и чрезмерно увлекалась косметикой.

– А сколько платите?

– Триста рублей за пятьдесят вопросов, – сымпровизировала Настя.

– А что надо делать? – не отставала та.

– Да просто отвечать, и все! – широко улыбнулась Настя.

– А какие вопросы? – Это уже было отступление. Экономка сдавала одну позицию за другой.