— Практически так оно и есть, — заявил я. — У вас есть час свободного времени? Этот вопрос касается нашей с вами дальнейшей работы. Очень советую вам меня выслушать.

— Конечно-конечно, Кацураги-сан, — закивал Савада. — Я никуда не спешу.

Я уже понял, что Савада никогда никуда не спешит. Но в понедельник ему запросто могут придать ускорения пинком…

Мы с коллегой остановились в раменной и заказали по большой тарелке пшеничной лапши. Я уже начал привыкать к японской кухне. Единственное, что не устраивало — чрезмерная острота некоторых блюд. Всё-таки рак желудка никто не отменял — особенно в Японии!

— Так о чём вы хотели со мной поговорить, Кацураги-сан? — спросил Савада.

— Можно просто Тендо-кун, — сказал я. — Мы не на работе. А в ходе нашей с вами беседы вы поймёте, что нам предстоит хорошо постараться, чтобы удержаться на своих местах. Придётся стать не просто коллегами, а соратниками.

— Х-хорошо, Тендо-кун, — кивнул Савада. — Ты меня заинтриговал.

Я понимал, что в этом разговоре есть определенная доля риска. Я не слишком хорошо знаю Саваду. У него может не быть таких принципов, как у меня. Есть вероятность, что он, наоборот, захочет оставить меня на первом ранге, чтобы сохранить своё рабочее место.

Но после прошедшей недели мы с Савадой Дэйчи немного сблизились. Я решил довериться коллеге и рассказал о предстоящих планах семьи Кондо.

— Я надеюсь, что моя история не слишком шокировала тебя, Дэйчи-кун, — в заключение сказал я. — Для эмоций у нас сейчас нет времени. В понедельник нам придётся действовать рука об руку, чтобы справиться с грозящим нам увольнением.

Савада Дэйчи, удивлённо выпучив глаза, шумно выдохнул.

— От твоей истории, Тендо-кун, мне что-то совсем нехорошо, — признался он. — Поверить не могу, что кто-то хочет пойти на такое… Как думаешь, они что-то нарыли на одного из нас?

— Возможно. Хотя, «нарыли» — не совсем правильная формулировка, — ответил я. — Судя по их тактике, они сначала закопали что-то в наших дворах, чтобы потом это «нарыть». Если до этого мне удавалось раскрывать их козни, теперь я понятия не имею, чего ожидать в начале следующей недели.

— Слушай, Тендо-кун… — задумался Савада Дэйчи. — А зачем ты мне это рассказал?

— Чего? — удивился я. — Как это «зачем»? Ты так и не понял, в какой мы с тобой ситуации?

— Нет, я всё прекрасно понял, но ведь… Ты же просто мог обогнать меня по рейтингу и спокойно оставить позади — на растерзание семье Кондо и остальным недоброжелателям, — поправляя сползшие очки, подметил Савада.

— Помнишь, я недавно сказал тебе, что хотел бы создать здоровые взаимовыгодные отношения с коллегами? — спросил я. — Так вот, Дэйчи-кун, я этого хочу до сих пор. Мне не нравится, что наши коллеги и члены корпорации играют против правил. И я хочу помешать им. Но, если о ситуации будет знать только один из нас — всё может накрыться медным тазом.

— Ого-о-о! — протянул Савада и улыбнулся во весь рот. — Ты — первый человек, который мыслит таким образом, Тендо-кун. Всё-таки ты невероятный человек. Тебя и как специалиста очень хвалят, но сейчас я вижу, что ты — не просто хороший врач. Ты ещё и хороший человек. Спасибо, что рассказал, Тендо-кун, но я думаю, что всё же откажусь от твоего предложения.

— Не понял, — нахмурился я. — Дэйчи-кун, это ты к чему?

Неужели он решил в открытую сказать, что продолжит конкурировать со мной за единственное доступное место?

— Я — не такой человек, как ты, Тендо-кун, — понуро признался Савада. — Я не выдерживаю конкуренции. Во мне нет такого стержня, как во всех остальных терапевтах клиники Ямамото-Фарм. Мне проще принять судьбу. Ты и так для меня много сделал за эту неделю. Если тебе суждено меня обогнать — пусть так оно и будет. Буду искать новую клинику.

Я ошибся. Савада Дэйчи не собирался меня подставлять. Ещё хуже — он собрался пустить всё на самотёк!

— Дэйчи-кун, ты уж прости меня за прямоту, — прошептал я. — Но ты спятил, что ли?

— А? Ты это чего? — вскинул брови Савада.

— Ты работаешь в самой продвинутой клинике, в центре Токио! — напомнил ему я. — Как ты можешь так просто расстаться с этим рабочим местом? Нет… Погоди, Дэйчи-кун, как ты вообще сюда попал с такими амбициями?

— Когда я выпускался из университета, Ямамото-Фарм проводила конкурс среди медицинских. Они отбирали самых преуспевающих студентов, — грустно улыбнулся Савада. — Я никогда не питал иллюзий, что буду работать в такой клинике. Просто прилежно учился и совершенно случайно набрал на выпускных экзаменах больше всех баллов. Поэтому меня сюда и позвали.

— Дэйчи-кун, послушай меня внимательно, — настоял я. — Такой шанс упускать нельзя. Мало ли, какие у тебя были амбиции в университете? Сейчас ты на голову выше большей части специалистов Японии. В этой клинике у тебя огромные перспективы. Не смей так просто сдаваться!

Я бы не стал уговаривать Саваду Дэйчи, если бы не знал таких людей, как он. Глубоко внутри он хочет работать в клинике Ямамото-Фарм, но боится открыто конкурировать с коллегами. Такие, как Мурата Сатоши на завтрак едят сотрудников вроде Савады.

С одной стороны, возможно ему действительно будет проще работать в обычной клинике. Но правда ли он этого хочет?

— Давай так, Дэйчи-кун, — решил подытожить я. — Я не хочу навязывать тебе своё мнение. Хочешь покинуть нашу клинику — увольняйся. Тебе никто не запретит. Но будь добр, сделай это сам и только тогда, когда сам того захочешь. Не позволяй кому-то решать за тебя.

Савада долго молчал, пытаясь принять правильное для себя решение.

— Ты прав, Тендо-кун, — сказал он и стукнул кулаком по столу. — Я всю жизнь позволяю кому-то решать за себя. Нужно положить этому конец. Давай попробуем. Будем обороняться бок о бок. Пойдём против семьи Кондо! А потом — подумаю об увольнении.

Кажется, я даже чересчур зажёг в Саваде огонь сопротивления. За минуту мой коллега превратился из стеснительного парня в настоящего самурая.

— Хороший настрой, Дэйчи-кун. Только против семьи Кондо мы не пойдём. Мы ведь с тобой — не самоубийцы, правда? — усмехнулся я.

— Тогда что ты предлагаешь, Тендо-кун? — недоумевал Савада.

—