Ползу, царапая ладони, и поднимаюсь на ноги. Прижимаюсь к дереву, чтобы перевести дух. Облизывая сухие губы, шумно дышу и сглатываю солоноватый привкус во рту. Голова ужасно кружится. Боже мой…

– Я знаю эти леса, как самого себя.

Визжу и дёргаюсь в сторону. Моя нога цепляется за выступ, и я падаю на землю. Всё тело вспыхивает от боли.

– Сукин сын… – шиплю, скуля от электрического разряда в позвоночнике.

– Меня называли и похуже, – усмехаясь, Дерик наставляет на меня пистолет.

– Тебе ещё фору дать или так сдашься?

Наверное, я всё же не самая умная девушка в мире.

– Тебе? Никогда. – Размахиваюсь ногой и делаю подсечку. От неожиданности Дерик выпускает оружие и падает на колени. Сажусь и хватаю пистолет, направляя ему прямо в лоб.

Мы стоим на коленях друг перед другом. У меня есть шанс спастись, но при этом придётся прикончить этого засранца. И также у меня есть шанс стать убийцей, и всё же прикончить этого засранца.

– Чего же ты ждёшь? – усмехается спокойно Дерик.

– Умоляй подарить тебе жизнь, – хриплю я.

– Тогда я промолчу. Ты дрожишь, Джина. Повысился адреналин? Где же твоя способность сохранять уверенность в своих поступках? – издевается он, но моя рука, правда, дрожит. Ещё бы!

– Я… уверена. Буду стрелять, – грожусь я.

– Хорошо. Но на будущее… не веди долгие беседы с врагами. Они могут закончиться очень плохо. – Дерик немного приседает, и я слежу за ним. Он хватает горсть земли и одновременно ударяет меня по руке. Пистолет падает, как и я сама заваливаюсь на бок.

Дерик прыгает к пистолету, но я успеваю перекатиться и схватить его первой.

– Два раза на мушке, придурок, – довольно шиплю.

– Не хотелось этого делать, но ты заставила. – Дерик хватает меня за ноги и грубо дёргает к себе. Кричу и, хватаясь руками за землю, отпускаю пистолет.

В один момент я оказываюсь прижатой к кроне дерева. Дерик держит меня на весу. Спину дерёт от боли.

– Боже… никогда не понимала людей… предпочитающих заниматься сексом у дерева… это чересчур больно, – хриплю, обхватывая его за плечи.

– Ты в своём…

– Постой так. Я больше не могу. Брейк. – Моя голова обессиленно падает на его плечо, и я тяжело дышу ему в шею. Пахнет от Дерика потрясающее. Кажется, что моё тело полностью расслабляется. Но война только началась! Проснись и пой, Реджина!

– Поставь меня, пожалуйста, – прошу я.

Дерик без вопросов отпускает мои ноги, и я, шатаясь, хватаюсь рукой за дерево.

– Думаешь, это конец? – Бросаю взгляд на Дерика, вновь поднимающего пистолет. Он прячет его в кобуру за спиной. Почему я не заметила её раньше?

– Это только начало, Джина.

– Ты прав.

С криком прыгаю на него и заваливаю на землю.

Оказываюсь, сидящей на нём, и слыша его кряхтение, довольно улыбаюсь.

– Ты побеждён! – Ударяю ладонями по его груди. Боже, какой твёрдый.

– Рано радуешься…

Пищу, когда Дерик, обхватив мои ягодицы, резко переворачивается, и я снова оказываюсь лежащей под ним.

– Эй, это нечестно, – возмущаюсь.

– Абсолютно честно, – усмехается он.

– Дай мне… доминировать. – Упираюсь в его плечи и толкаю всем телом, чтобы перевернуть обратно.

– Доминирует мужчина, Джина…

– Не в моей истории. Доминирую я… Боже, ты можешь немного поддаться? Я же девочка…

– Ты хуже, Джина. Но… – Дерик на секунду задумывается и, держа меня за ноги, сам ложится на спину, и я оказываюсь на нём.

– Вот так. Ура! Слышали, жители Альоры? Волк побеждён! Ха! Американкой! Двойное ха! Где моя медаль? Мазл тов! – Поднимаю руки вверх, и плечо простреливает.

– Ух… блин… больно, – скулю, опуская руки и двигая плечом.

Становится ещё больнее. Чёрт.

Силы меня покидают, и я, хныча, ложусь на Дерика.

– Ты меня сломал.

– Скорее всего, ты просто потянула плечо или вывихнула его.

– Да, это звучит, определённо лучше, – хмыкая, немного приподнимаюсь. Мои волосы, испачканные в траве, листьях и земле, падают на лицо Дерика. А он так спокоен, словно загорает на солнышке. Что с ним не так? Но надо сказать, что в самых нужных местах с ним всё так. Ну и… на нём очень комфортно лежать. Он стал мягче. Хотя, такой же твёрдый, но… короче, хватит думать об этом прямо сейчас. Нужно сконцентрироваться.

– Садись, я посмотрю. – Дерик толкает меня в больное плечо, и я в ответ пихаю его в грудь.

– «Волк побеждён» – означает, что он не причиняет боль, – цежу, кривясь от неприятного хруста в плече.

Дерик лишь цокает в ответ и качает головой. Он садится и убирает мои волосы назад.

– Эй, больно! Неужели, не было понятно с третьего раза? – возмущаюсь, пытаясь оторвать его пальцы от своего плеча.

– Потерпи, Джина. Мне нужно проверить.

– Конечно, ты всегда ищешь вариант сделать мне больнее… чёрт… Дерик… ну нежнее немного. Не всем девушкам нравится жёсткость на сто процентов. – Откидываю голову назад, жмурясь от боли.

– Если я буду нежнее, то ты сядешь мне на шею.

– Бери выше, Дерик, я тебе оторву голову.

– Поэтому…

– Мать твою! – кричу, когда Дерик двумя руками надавливает на плечо и как-то странно тянет его в разные стороны. Раздаётся хруст, похожий на щелчок.

На лбу выступает пот, а из глаз брызжут слёзы.

– Всё… всё, теперь будет легче. Всё, тише. – Дерик потирает моё плечо, мягко массируя его.

– Обещаешь? Что-то мне так не кажется…

– Ты вывихнула плечо, сама виновата. Никто не заставлял тебя прыгать на меня и драться со мной.

– Это ты меня чуть не убил.

– Чуть не считается. Если бы я тебя убил, вот тогда бы ты имела право высказывать претензии…

– Боже, сделай так ещё раз. Какой кайф, – закатывая глаза, улыбаюсь от моментального облечения боли и расслабления в плече.

Странно, что Дерик делает так, как я прошу. И ещё более странно, что меня от его действий бросает в пот, и мне хочется двигаться.

Его пальцы умело и легко надавливают на место вывиха. Упираясь в его ладони спиной, кусаю губу, наслаждаясь массажем. Инга, я тебя понимаю. Теперь понимаю. Обещаю, что вернусь, и мы вместе сходим к твоему массажисту.

– Ты левша, – шепчу, открывая глаза.

– Нет.

– Но ты хорошо справляешься левой рукой…

– Я могу писать двумя руками. Развивал обе, как и все, кто проходит подготовку, чтобы работать в охране королевской семьи.