Выстрел ушел, угодив прямо в пасть чудовища, но до взрыва еще было рано, заряд рассчитан на дальность до четырехсот метров, и естественно, не взрывается в первые секунды полета.

А тварь, уже не тащила Леху по полу, а подняв вверх, практически подносила к своей клювовидной пасти. И он, уже не задумываясь, над результатом, и последствиями, просто выпустил очередь в громадный, красный глаз намеревающегося сожрать его, чудовища. А затем стал отбиваться прикладом, метя в зубы, но, попадал куда попало. Спрут, или кем там было это чудовище, дико завизжал, в таком диапазоне, что у людей, едва не лопнули барабанные перепонки, и ударом щупальца, выбил автомат, из Лехиных рук. «Калаш» улетел куда-то в сторону, и Алексей, с ужасом понял, что это конец. В руках больше ничего не было, голыми кулаками месить этого монстра бесполезно,…

Но тут видимо болевой импульс, таки дошел до мозга головоногого чудища, оно разжало свои кольцеобразные объятия, и Леха, грянулся об пол, ударившись спиной, да так, что вышибло дух. Лежа и пытаясь вдохнуть, сейчас не поступающий в легкие воздух, парень уже почти видел костлявую руку смерти, и в этом момент заряд наконец-то взорвался, да так, что вся громадная туша содрогнулась, вспухла и лопнула, развалившись красноголуоватым месивом. Взрывом успело задеть и самого Алексея – оглушенный и почти парализованный от боли, он потерял сознание, улетая во тьму беспамятства…

Потому и не увидел, как развиваются события в склепе дальше.

…Сколько он так пролежал, Алексей естественно не узнал, но когда очнулся, словно вынырнув из глубокого омута, и подняв голову, первым делом попытался осмотреться. Вокруг никого не было, только окровавленные ошметки по всему полу, да и сам он весь в голубой крови, с головы до ног. Осознание происходящего пришло где-то, через две секунды, еще порция адреналина заставила, открыться резервные силы организма, запасенные там, на самый крайний, как оказалось, случай.

Вскочив на ноги, Леха, первым делом, начал смывать эту гадость, с открытых мест, при этом, совсем не заботясь о расходе воды, потому, что начинало жечь. Мысли хаотично, и путано, сменяли одна другую, мозг не переставал делать робкие попытки, проанализировать ситуацию:

– Где все? Убежали, спаслись, или их тоже как Ахмеда? Что это вообще зам монстры?

Он еще раз, растерянно повертел головой, и тут, мозга как будто коснулись противные и склизкие щупальца – кто-то опять пытался вломиться в голову, а там видимо, этого совсем не желали. Потому что особо не разбирающийся в подобных практиках, Алексей начал возводить стены, из энергетической, экранирующей брони.

Но воля и мощь чужого Разума была поистине велика, и хуже всего – обладатель этого мозга был совсем близко. Буквально уже за стеной, до ворот ему оставалось, не больше трех метров. И когда он войдет…

Мысли заметались, с такой быстротой, что позавидовал бы даже суперсовременный компьютер. Первым делом Леха отыскал взглядом, отлетевший далеко в сторону автомат, но тут же, пришла мысль, что в магазине, скорее всего патронов не осталось, потому второй взгляд он бросил на кувалду, оказавшуюся намного ближе. Был еще кинжал, но тоже лежал у рюкзака…

Кровь прилила к голове, сердце казалось, сейчас выскочит из груди, что же делать? Древние инстинкты предков, некая звериная суть, аналитический мозг современного человека, что могло помочь в эти быстро, утекающие мгновения? Как известно, утопающий и за соломинку ухватится, так и Алексей, с лихорадочной быстротой прокручивал, в уме все, что когда-либо читал, или слышал о борьбе с чудовищами.

Любое даже самое невероятное средство, любой действенный способ, неважно будь то молитва или заклинание, или заговор, что придет из глубин памяти. Парень понимал, что сейчас он абсолютно беззащитен, ни чудесных копий или мечей, ни сверхсовременного оружия у него не было, а с голыми руками даже против льва, не попрешь, он ведь не Тарзан, который в джунглях двойным Нельсоном, ломал шеи диким царям природы, а тут далеко не гривастый лев…

Из проема распахнутых ворот, совсем уже близко, послышался нарастающий, то ли рык, то ли рев, или даже рокот, никакое животное на Земле, такой издавать не могло. Чужой, мощный, нечеловеческий разум, разум пытающийся сломать все преграды, выстраиваемые защитой мозга Алексея, уже рядом, сейчас их глаза встретятся, и…

Понимая, что эту встречу, ему не пережить, Леха судорожно вздохнул, кровью из разбитой губы начертал на рукояти кувалды руну «Турс», известную в Старшем Футарке как «Турисаз» и считавшуюся руной Тора. Затем взял кувалду наизготовку, и начал многократно шептать название руны, страстно призывая ее на помощь, как это делали викинги, и приготовился.

Цепенея от ужаса, истекая холодным потом, и с дрожью в поджилках, он ждал, когда это Нечто покажется из-за угла. Воображение рисовало самых невероятных монстров, и нервы сдали, не выдержав дикого перенапряжения. Леха сам шагнул навстречу, заорав как раненный медведь:

– Проецирую Мьельнир!!! – И вкладывая всю силу, на которую был способен, разворачиваясь в этом усилии, словно резко отпущенная пружина, нанес своим молотом, удар в темноту.

Он ударил, услышал хруст, и, не обращая внимания ни на чудовищный рев, от которого затряслись стены, ни на смрад, идущий из темноты, ни на хлесткие удары по воздуху, выпустил из рук, кувалду, и со всех ног бросился бежать. Понимая, что еще чуть-чуть и его заметят, куда бы он ни рванул, Леха свернул под арку первой же кельи, где находился раскрытый саркофаг с мумией девушки. Тут уж точно, бежать было некуда, и он мгновенно оценив количество свободного места, с разбега запрыгнул в него, закрывая за собой крышку.

Благо дело места там хватило, хотя крышка и давила на спину, не плотно прилегая к пазам, но он как-то уместился и замер, стараясь сжаться чуть ли, не в плоскость. Было ужасно, тесно и неудобно, и волей-неволей, ему приходилось, прижиматься к лежащей там мумии. Вжимаясь всем своим животрепещущим телом, в твердую плоть мертвой жрицы, он молил, всех мыслимых и немыслимых богов, чтобы то существо, его не ПОЧУЯЛО!!! Никаким образом, То есть ни запаховым и слуховым чутьем, ни зрительными органами, ни телепатически.

Стараясь не дышать, и ни о чем не думать, не излучать страх, вообще казаться мертвее этой мумии, на которой лежал, Леха не шевелясь, инстинктивно пытался вобрать часть ее мертвой энергетики в себя самого. Пусть она вредоносная, пусть ядовитая для живых, но сейчас его абсолютно не заботили последствия. Так он лежал, на давно уже мертвой девушке, ощущая, как затихают удары сердца, становясь все реже, и тише, а кровь струится уже не с такой скоростью. Он чувствовал, как цепкие объятия смерти медленно увлекают его на пути, к своим Чертогам, а жизнь, утекая из него, перетекает в жрицу, видимо являющуюся проводником в загробный мир…

И тут, парень еще больше холодея от ужаса, так, что буквально стала замерзать кровь, почувствовал, что кто-то схватил его за левое запястье, а крышка странного саркофага защелкнулась. Мозг обожгла ужасная догадка, сердце что называется, оборвалось, а душа ушла в пятки – паническая мысль тут сковала сознание. И Леха понял – мумия совсем не мертва. Или уже не мертва! А может это существо из Мрака, так на нее подействовало?