Цепкой хваткой она держала его руку, а красиво очерченный рот распахнулся для готового сорваться, крика. Или может быть визга, или еще чего похуже. Так или иначе, Леха сразу догадался, что та ужасная Тварь сразу отреагирует на этот вопль.

Позади чудище – древний, кошмарный монстр, которому судя по записям, нет равных нигде во Вселенной – исчадия Ада, наверное, устрашили бы меньше. А прямо под ним – нежить, которая тоже его, не очень-то любит. Надо было быстро решать: – кто из них ужасней, и кому, отдать свое предпочтение?

И парень, помутившимся рассудком и уже не помня себя, выбрал второе, и не особо осознавая, что делает, закрыл глаза, и просто перекрыл этот так и не раздавшийся крик, поцелуем. А заодно, вдул ей остатки, рвущегося наружу воздуха… Крик умер, так и не родившись, даже крепкая хватка ослабла, и они лежали, замерев, в непонятном трансе, а снаружи раздавались приближающиеся, тяжелые шаги и глухой утробный рык…

Леха лежал, что называется, ни жив, ни мертв в полном смысле слова, и ждал, не полезет ли ему в рот какая-нибудь гадость, которая могла дремать в теле девушки тысячи лет. Мумия тоже не шевелилась, правда ее холодная кисть, так и не отцепилась от его руки, но сама она не дергалась и не брыкалась, замерла, как и раньше, и парень тихо втянул воздух через нос, убирая от нее свою голову.

Снаружи доносилось шумное сопение, сменяющееся периодическим рыком, то, что выбралось из мрака, собиралось явно перекусить, и по чавкающим звукам, было понятно – оно поедает разбросанные куски мяса, сейчас ему не до привередливости. Затем по удаляющимся шагам, и раздавшемуся потом треску, Леха с внутренним трепетом понял, что оно добралось до раскрытых саркофагов, там ему тоже было чем поживиться.

– Вот мы и дали ему пищу – вспоминая строки, переведенные Акилом, подумал Алексей – и воду. Надо вылезать и бежать – было второй его мыслью – мимо этой твари в проход, или в темноту назад, и попробовать пройти тем путем, которым шли Тимур и его команда. И потом уже не останавливаться, стараясь оторваться. Это единственный шанс, иначе выловит в этих казематах и сожрет… И это еще в лучшем случае, мало ли еще, на что эта тварь способна…

Воздух закончился, и словно всплывая на поверхность, он стиснул зубы и судорожно дернувшись, выгнулся, давя спиной на крышку, тем самым впечатываясь в псевдоживую зомби-девушку еще больше. Но крышка не поддалась, зато с его руки убралась кисть мертвчяки, и он почувствовал, как она шарит, по стенке саркофага, в поисках скрытого замка.

Тихо щелкнуло, крышка поддалась, и, стараясь не шуметь, но очень быстро, Леха вылез, и на цыпочках, метнулся к своему рюкзаку, понимая, что у него только несколько мгновений… И только одна попытка, с минимальным шансом на успех. Пока бежал страстно надеялся, что его не услышат, подхватил рюкзак, кинжал, и тут же бросился назад, а по обратной дороге подобрал валяющийся патронташ Ахмеда.

Вернувшись в келью, надел рюкзак и приготовился рвануть мимо обедающей Твари, но тут кто-то осторожно коснулся его руки, Алексей обмер, и уже собираясь ударить кинжалом, обернулся. И увидел глядящую ему в глаза, своими полными тьмы очами, мумию. И что странно, жрица глядела не с угрозой, а с некой, непонятной надеждой, хоть это и трудно было прочитать, но почему-то это не вызвало у него сомнений.

Она приложила палец к высохшим губам, и жестами показывала, что надо сдвинуть пьедестал с саркофагом, и как можно быстрее. По какой-то неизвестной причине Леха повиновался, налег всей массой, и она тоже помогла толкнуть. Затем что-то проделала с одним из своих колец, и длинная напольная плита, опустилась вглубь, становясь мостиком, в очень низкий, подземный ход.

Мертвячка рукой показала надо туда, и пошла первой, он на мгновение замешкался, колеблясь, потом решился и… бросился назад. Словно оголтелый он пересек необходимое расстояние, подлетел к лежавшему у стены, автомату, схватил его, и как марафонец рванул обратно, к темнеющему подземному ходу. И все это Леха делал, стараясь держать мысли в узде. Уже слыша тяжелую поступь за своей спиной, с бешено колотящимся сердцем Алексей, влетел туда, чуть не сбив застывшую мумию, и больно ударившись о стенку, зашипел от боли, а она, не мешкая, закрыла вход.

Яростный рев, и тяжелые удары по полу, известили о том, что они ускользнули ненадолго. А в мозгу Алексея тут же, стали появляться картинки. Он видел их отчетливо – девушка указывала ему дорогу к… К чему он не понял, но решил ей довериться. Светопалочки кончились, оставалась надежда на фонарь, прикрученный Ахмедом к автомату. Леха попробовал включить, и вздохнул с облегчением – не разбился, светит, и теперь уже он показал жестами – иди первой. Пребывая в полном смятении, он заставлял себя бездумно переставлять ноги, следуя за мумией, которая двигалась рывками, лишь иногда, замирала на пару мгновений, словно вспоминая куда идти. Леха видел, что они идут по низкому и узкому проходу, проложенному не понятно зачем, между поверхностями Платформы, и Пирамиды. В одном месте мумия замерла, словно к чему-то прислушиваясь, затем с усилием после некоторых горловых конвульсий, просипела неразборчиво:

– Шор уэйе!

– Чего? – Не понял Леха. – Я не понимаю. Я не знаю твой язык.

В мозгу тут же, появилось изображение ускоряющегося человека, и он, кивнув, пригнул голову, тут же ускорился. Остаток пути они почти пробежали, хотя и было заметно, что ей трудно передвигаться, но мумия жрицы каким-то образом, скользила над полом. И это наводило на мысль о змеином теле, под длинным белым платьем, и Алексей полез в патронташ, за новым магазином. Заменив рожок, немного успокоился – хоть и не факт что поможет, но все же, от спрута все-таки спас именно калаш, который по всему миру, не использует только ленивый.

Мумия остановилась – впереди тупик, и, подняв руку в предупредительном жесте, выдавила:

– Йо!

– Можешь, не беспокоится, я все понял – хмыкнул Леха – качая головой слева – направо.

В голове появилась картинка замершего человека, приложившего согнутую ладонь к уху, и должно быть «йо» – обозначало: – Стой! Слушай!

Видимо мертво-живая девушка что-то нажала, потому что каменная панель, опустилась под углом, став мостиком, вывившим их, в какое-то помещение. Леха просто следовал за своей проводницей, не снимая пальца, с курка, и на всякий случай, вставил новый заряд в подствольник, когда она взбиралась вверх. Едва мумия девушки, поднялась наверх, вспыхнул неяркий голубой свет, и Леха рассмотрев некоторые детали помещения, понял, что это что-то вроде блока информационного обеспечения, хотя вполне могло быть, и нечто другое.

По центру на пьедестале стоит большая сфера, ее окружают рельефные колонны, безо всяких изображений. Девушка прошла между ними, и дотронулась до шара. Яркая вспышка озарила сферу – и возникло видение, прекрасной планеты снятой видимо, из космоса. Леха с трудом узнал свою, родную Землю – живую, сознательную, юную, она казалось, дышит и все-все осознает, это живое существо… Постепенно, Земля удалилась, превращаясь в сверкающую точку, сливаясь с мириадами других сверкающих точек, образующих гигантские завихрения – хвосты галактик. Масштаб картины продолжал меняться, пока и галактики не превращаются в такие же сверкающие точки, нанизанные на бесчисленные орбиты, вокруг Центра Вселенной. От этого центра исходил, яркий свет, но он освещал, не все миры. Земля находится на темной стороне Вселенной, и потому эту тварь заключили здесь.