class="p1">— Скажи ему, чтоб болталом поменьше болтал, — Корсо нахмурился и тронул браслет с электрошокером. — Да и сам помалкивай.

И, не дожидаясь ответа, шагнул к двери. Киддер едва успел отшатнуться в сторону и пропустить капитана.

Флин вышел в длинный коридор, ведущий сквозь корабль от носа к центру, к жилой зоне. Строго говоря, здесь, под коридором и вокруг него, располагались дополнительные трюмы и крепления для внешних контейнеров. У его Хорька была длинная шея, в которую можно было загрузить много чего интересного. Но из-за этого, к рубке управления вел довольно узкий коридорчик с железным полом, освещенный десятком едва работающих ламп. Шагая по ребристому железу, Флин невольно отмечал беспорядок. Вот панель на стене не прикручена, провода торчат. Кто-то чинил проводку освещения. Сверху дыра, свисают обрезанные шланги подачи газов — целым пучком. Это уже он сам. Вырезал поврежденный кусок, соединил напрямую. Старые обрезки нужно было вырезать и выбросить. В полу зарубка, на стене вмятина, у двери, в темном углу, собирается конденсат и стекает по панелям. Уже вон и разводы белые. Что за черт? Никогда это его не волновало, а вот сейчас прямо глаза режет. Ну не из-за пассажиров же! Им на капитана и на Хорька наплевать.

Одолев длинный коридор, Флин открыл дверь, ведущую во внутренние отсеки. За спиной стучал магнитными ботинками Киддер, и Корсо не стал закрывать дверь — прошел в центральную зону, очень условно именуемую жилой.

Центральный блок достался Хорьку от старого мелкого торговца, выполнявшего миссии в свободных мирах. Корсо, когда заботливо собирал свой корабль по кусочкам, сначала хотел залепить что-то центральное со щитами, от списанной военной техники. Но потом решил сделать ставку на скорость. Так что, формально грузовой кораблик обзавелся некоторыми удобствами. По центру располагалась жилая зона, открытый зал, частенько именуемый кают-компанией. В стенах виднелись двери, ведущие в каюты команды. Их было шесть — Корсо и не планировал заниматься перевозками пассажиров, которым нужна приватность, так что такой расклад его устраивал. Из каждой каюты был выход сюда, в зал, так что команда могла быстро собраться в центральной зоне. Она предназначалась для совещаний вольных торговцев, ведь им раньше и принадлежал тот корабль, от которого отпилили центральный отсек.

В центр этой зоны Флин впаял огромный выдвижной из пола стол, напичканный разной полезной всячиной, вроде систем связи и анализа. Правда, в пол он не убирался уже пару лет, так что прочно обосновался в центре. Стол был завален разной аппаратурой. Кое-то Корсо даже прихватил холодной сваркой к столу — проекторы и пару генераторов системам связи и шифрации. Обычно на столе так же валялись ворохи грязной посуды, тряпки, полуразобранные бластеры, обрезки и обрубки различных скафандров, из которых Флин собирал свои универсальные куртки. Но сейчас на столе было чисто — Инс, похоже, вжился в роль услужливого хозяина.

Чуть дальше, вдалеке, у самой двери ведущей в дальний коридор, проходивший корабль насквозь, располагалась еще одна каюта, обозванная на плане техническим помещением. Она была поделена на две части и снабжена устройствами очистки. В целом там был туалет, а за стенкой — камбуз. С плитой для разогрева пайков и даже для готовки на открытом огне. Вольные торговцы были не дураки пожрать. Но Корсо и его команда обычно питались замороженными брикетами готовых блюд, разогретых в плавильне. А то и вовсе — саморазогревающимися в собственной упаковке. И от того Флин чрезвычайно удивился, обнаружив, что двери камбуза открыты, над аппаратурой и крохотным столиком склонился Инс, и даже сюда дотягивается аромат чего-то жаренного и, возможно, немного подгоревшего. Корсо с сомнением втянул носом странные запахи, но ничего не сказал и подошел к столу.

Его уже ждали. Все пассажиры устроились на круглых железных табуретах, окружавших стол. А на нем, как отметил Корсо, дымились пластиковые стаканы с чем-то горячим. По запаху напоминавшим мокрую половую тряпку.

Он сел не сразу. Остановился, внимательно рассматривая гостей, попавших на борт столь странным образом. А гости и сами были не прочь посмотреть на хозяина.

Их было пятеро. И Корсо, лишь скользнув по ним опытным взглядом игрока, смог составить первое впечатление. Для его рода занятий это был очень важный навык, от которого частенько зависела не только прибыль, но и сама жизнь. Так что кое-какой опыт в этой области у него имелся. И, медленно опускаясь на свободный металлический табурет, Корсо уже представлял, от кого чего ждать. И был готов вступить в игру.

Высокий, тощий, с залысинами, но аккуратной стрижкой — главный, это ясно. Умелый переговорщик, дипломат. Мрачный, чем-то похожий на Киддера, с черными волосами и длинным носом. Взгляд изучающий, такого на мякине не проведешь. Его сосед — пухлый улыбчивый блондинчик с гладкими щеками. В возрасте, но все еще выглядит как ребенок, веселый, с модным чубом. Этакий дружелюбный и услужливый бизнесмен, готовый быстро оформить любую сделку. С холодными синими глазами отчаянного торгаша. Справа народ менее важный. Вот седой старикан, с военной выправкой и уверенным взглядом. Бывший военный, точно, но не на службе. Кое-что еще помнит, но строем давно не ходил. Бравый воин, правильный до мозга костей и даже, небось, знает слова вроде честь и доблесть. Дальше сидит смуглый и мелкий уроженец Рави, немного кучерявый, с тонкими усиками, какие были в моде лет десять назад. Умник и щеголь, стреляет глазками в сторону последнего гостя. Это дама, высокая и бледная, с черными узкими бровями и немного вытянутым лицом. Явно коджианка, скупая на эмоции, и, судя по строгому выражению лица — училка. Ладно, не училка, конечно, но явно какая-то ученая штучка.

Последнего сидящего за столом, прямо напротив него, Корсо уже хорошо знал. Капрал Суз стянула, наконец, скафандр и осталась в своем синем с золотой нитью мундире, пусть и помятом, но выглядевшим слишком празднично в этом захолустье. Волосы были тщательно расчесаны, губы плотно сжаты, голубые глаза прикрыты. Но взгляд устремлен… А, там, за спиной самого Флина, жмется Киддер. Ясно. Эту девчонку не проведешь. За его командой она, конечно, присмотрит в оба глаза. К Инсу, скорее всего, прислушивается. За Киддером присматривает. А капитану что? Хоть бы улыбнулась, чертовка.

С досадой отбросив в сторону глупую мысль о куколке-блондинке, Корсо тяжело оперся руками о блестящую столешницу и поднял взгляд.

— Поговорим? — веско уронил он.

Мрачный тип, которого Флин определил как старшего, подался вперед. Белое узкое лицо с острыми скулами, чуть разгладилось. До улыбки было далеко, но этот чернявый с залысинами явно демонстрировал свое расположение.

— Позвольте представиться, — сказал он, —