настоящий фурор в альянсе кланов, и стало ясно, что возвращение в параллельный мир теперь является лишь вопросом времени. А я ведь запретил клану Манивальда в нём появляться! И он прекрасно понимал, что другие кланлидеры, в виду важности моей персоны, предпочтут оставить его за бортом этого крестового похода на нежить, если он со мной перед этим не успеет договориться. На кону стояли вещи поважнее участия клана Манивальда в борьбе с армией нежити – альянсу кланов нужно было договариваться именно со мной, как, кстати, и королям основного мира, о том, кто что получит в случае победы над нежитью в параллельном мире.

Так что мне самому и делать ничего не надо в отношении клана Манивальда – кланлидеры сами выкинут его из альянса и запретят появляться в параллельном мире, если я выскажу своё недовольство.

В принципе, лично против Манивальда я ничего не имел. Более того, у меня с ним были неплохие отношения, пока он не перестал контролировать уровень мстительности своих игроков. Поэтому я пошел с ним на переговоры, и выдвинул достаточно простые условия. Во-первых, все игроки, собирающиеся мне мстить, должны выйти из его клана. Манивальд должен был также согласиться со вторым условием, что после достижения этой договорённости любое враждебное действие со стороны любого игрока его клана в адрес меня или моего королевства, будет стоить клану ровно двести тысяч золотых монет, которые будут взиматься системой с любых счётов клана, имеющихся в наличие, а при их отсутствии взыскание может быть ей обращено на недвижимое имущество клана. Так что у Манивальда появится реальная заинтересованность хорошо почистить ряды клана. В-третьих, за прошлые обиды я потребовал двести пятьдесят тысяч золотых монет. И в-четвертых – я оставил за собой право реализовывать далее своё обещание в адрес тех трёх игроков, что оскорбили меня возле ресторана.

Хань Син, получив моим условия, написал, что можно было бы содрать с Манивальда и побольше, но я дал добро именно на такие условия – теперь, когда дракон был мёртв, самое время решить этот вопрос быстро. Не в моих интересах было лишать альянс кланов трех тысяч хороших бойцов в преддверии сражений со всё ещё мощной, даже без дракона, армией нежити.

Манивальд ответил согласием на все мои условия уже через десять минут. Более того, он сообщил, что эту троицу из клана исключит сам. Тоже можно понять, почему – он уже сообразил, что весь его клан все равно ничего не может сделать, чтобы спасти этих трёх игроков от меня, и это выглядит не очень-то для него выгодно.

Хань Сину я в благодарность за посредничество выплатил пятьдесят тысяч золотых монет. После чего послал ему запрос – сколько альянс кланов хочет за информацию о множестве баз армии нежити в параллельном мире, которой я могу поделиться? При этом информацию о расположении множества дозорных пунктов я был готов добавить бесплатно к сделке.

В теории, я мог бы просто отдать бесплатно всю эту информацию, учитывая, что при её помощи альянс кланов нанесёт ущерб армии нежити, ослабив её – а это теперь моя главная цель после убийства дракона. Но я уже знал, как мыслят игроки – халяву не ценят так, как то, что оплачено своим золотом. Купят эту информацию – быстрее начнут действовать, чтобы окупить свои затраты.

Хань Син провёл переговоры, и предложил сумму в сто двадцать пять тысяч золотых монет. Я согласился без торга, чем наверняка расстроил его китайское сердце. Поставил только одно дополнительное условие – если во время любого из сражений появится Иовилла, меня должны немедленно проинформировать.

Мои мотивы были понятны – обнаружив среди принесённых в жертву, чтобы привязать дракона к ассасинам, собственную дочь кландидера, Лоллиан, я не просто расстроился – я разозлился. Лоллиан я был обязан, и поэтому считал нужным отомстить за её смерть Иовилле.

В ответном письме кланлидеры выразили заинтересованность узнать побольше о личности этой самой Иовилллы. Они уже знали, что возле дракона почему-то есть ассасины, в том числе и женщины, но пока не могли понять, почему оно всё так сложилось. Как выяснилось, версии по этому поводу ходили самые причудливые. Я написал несколько строк о том, что на самом деле лидером армии дракона был не он, а Иовилла, сумевшая при помощи кровавого ритуала привязать к себе дракона, так что именно она и ассасины являются главной мишенью после уничтожения мной дракона. Если их всех перебить, есть шанс, что армия нежити вообще окажется без управления.

Тренькнуло входящее письмо. От Манивальда. В нём он вполне дружески приглашал меня на переговоры с армией ада. Как оказалось, делегация от нечисти сама вышла с этой идеей, увидев дракона убитым. А Манивальд, видимо, поспешил взять на себя роль связного со мной, чтобы восстановить побыстрее разрушенные отношения. Хороший признак! Правда, он меня попросил и привлечь к переговорам трёх других королей – Вахтигана, Ангэрэда и Глендаина. Прекрасно понимая, что альянсу кланов понадобится слишком много времени пробиться к королям самостоятельно, чтобы пригласить их на эти переговоры.

С предложением я согласился – но, ясное дело, отправился к королям с визитом один-одиношенек, без всякой охраны и сановников, чтобы приветственные ритуалы не затянулись. Личных встреч не проводил, просто появлялся, дожидался выхода высокопоставленного сановника, дежурившего у дворца как раз на такой случай, передавал ему письмо с пометкой срочно, и отправлялся дальше по маршруту. И черт с ним с королевским авторитетом – все три короля прекрасно знали, на что я способен, и вряд ли бы начали думать обо мне пренебрежительно. Тем более, что в письме я, естественно, упоминал скромно про то, что убил дракона. Того самого дракона, что разбил их огромную армию не так уж и давно.

Переговоры состоялись уже через два часа, настолько все стороны спешили извлечь все возможные преимущества из новой ситуации, сложившейся после гибели дракона. Я впервые прибыл на переговоры подобного уровня в новом, королевском статусе. Он означал, что мне выделили место за овальным столом прямо напротив Верховного дьявола. Ангэрэд, Вахтиган и Глендаин сидели все вместе группой налево, все остальные места были заняты кланлидерами. Стол был таким огромным, что поместились все восемь десятков кланлидеров, или сколько их там было, мне было лень их пересчитывать.

Переговоры были долгими. Каждая из сторон, помимо меня, хотела урвать побольше при разделе параллельного мира после победы над врагами. То, что именно это и было главной целью переговоров, было хорошим знаком – значит, объединить усилия для этой борьбы все