– Это из-за него?

Я отпустила его руку.

– Да! – Она снова вздернула голову. – Он наш. Он должен был бы встречаться с одной из нас, а не с тобой! Не с девчонкой, у которой… не все дома! Ты сумасшедшая. Я слышала, как ты разговаривала сама с собой в туалете. И в классе ты ведешь себя, как накачанная наркотиками. – Она обхватила голову руками. – Ты не заслуживаешь его. Ты…

Я наклонила голову набок.

– Я что?

– Ты… – Она судорожно сглотнула и пожала плечами. – Ты недостаточно хороша для него.

Ее слова должны были бы потрясти меня.

Но этого не произошло. Не в это время.

– Ты опоздала. Неделю назад я согласилась бы с тобой. – Я грустно рассмеялась. – Я не бросила бы его, поскольку я слишком эгоистична и он нужен мне. Но сейчас я считаю, что ты не права.

Я посмотрела на экран. Уиллоу смеялась. Я отодвинулась так, чтобы не загораживать экран, и рассмеялась так же заразительно, как она.

Ты у нас сильная, Кенз, – сказал Робби.

Ты была звездой во всем, – сказала Уиллоу. – Ты просто об этом не знала.

Ты очень нужна нам. Ты наш якорь.

– Ты ошибаешься, – я посмотрела на Стефани. – Я достаточно хороша, и я лучше, чем когда-нибудь сможешь стать ты.

И, снова взяв Райана за руку, я вышла из комнаты. Он пошел за мной. И Эрин тоже. И Кора. И Том. И Кирк. И Пит. И Ник.

Позже мне сказали, что почти все ушли следом за нами.

Стефани Уитт после той вечеринки лишилась своего влияния.

У нее все еще остались кое-какие подруги, но она больше не пользовалась популярностью в школе.

Эрин стала моей почти подругой и каким-то образом заняла место Стефани в школе, за исключением того, что она не стала никого травить. Я настаивала на этом, и она согласилась.

Но она все еще продолжала управлять окружающими с помощью запугивания.

Кора и Кирк после той вечеринки стали неразлучны.

Ник и Пит флиртовали с Зоей и Джианной прежде, чем переключиться на других девчонок. К счастью, тем вечером они не стали устраивать потасовку.

А Том и Пич целовались, краснели и держались за руки при каждом удобном случае.

На следующее утро мы завтракали с Зоей и Джианной перед тем, как они должны были улететь домой. Мне все еще было обидно, что они не поддержали меня в трудную минуту, но они так долго были частью моей жизни, и они тоже любили Уиллоу. Кроме всего прочего, я старалась вести себя так, чтобы Уиллоу могла гордиться мной. Она столько раз говорила мне, что гордится мной, но я не слишком верила ей. Однако я старалась. И это означало, что мне придется общаться с Дьюком и Сереной.

Мне было труднее разговаривать с ними, чем с Зоей и Джианной. Они знали такую Уиллоу, какой я не знала: подругу, партнершу по группе поддержки, любовницу. И когда я смотрела на них, по их щекам потекли слезы, И при виде их слез мои глаза тоже налились слезами.

Я чувствовала неловкость, сидя в укромном месте ресторана с Зоей и Джианной, а потом с Дьюком и Сереной. Мы все плакали. Мы все оплакивали Уиллоу. И за это я была им благодарна.

Я была окружена людьми, которые тоже любили ее. И так это должно было быть с самого начала.

После этого все они улетели в Аризону, но я стала общаться с Зоей и Джианной чаще.

А что касалось меня и Райана…

Пять месяцев спустя

Впившись губами в мои губы, Райан прижал меня к стенке душевой кабины. Он поднял мои руки над моей головой и удерживал их в таком положении, наклонив голову и слегка покусывая мое плечо.

И когда он вошел в меня, я ахнула.

Он держал меня на весу, а потом отпустил мою левую руку и положил свою мне на бедро. И еще глубже погрузился в меня.

Боже.

Этот парень.

Чувствуя внизу живота нараставшее напряжение, я свободной рукой растрепала его волосы.

Струи воды лились на нас, но Райан оберегал меня, стараясь, чтобы вода попадала только на него. Мое лицо было покрыто влагой, и, когда я сделала глубокий вдох, в рот мне попала вода.

Мы были вместе почти год. Через сорок три дня исполнится годовщина смерти Уиллоу. Как раз в тот день, когда я впервые попала в кровать Райана. Я прошла через ад за этот год, но Райан был рядом со мной все это время.

Я погладила его спину, чувствуя, как напрягаются его мускулы по мере того, как он все глубже входил в меня, двигаясь ритмично.

Он наклонил голову, вобрал в рот мой сосок и стал посасывать его.

Я закрыла глаза, чувствуя охватившую меня страсть. Я хотела его. Я хотела его нетерпеливо, страстно, и за целый прошедший год эти чувства не ослабели. Более того, я желала его все сильнее и сильнее. Как этим вечером – мы собирались на выпускной бал, но я пошла в душ, зная, что мне необходимо заняться с ним любовью, чтобы потом вытерпеть весь вечер, когда мы сможем только перешептываться и держаться за руки.

Все взгляды будут устремлены на нас.

Все взгляды будут устремлены на него. Он будет провозглашен королем бала, что ни у кого не вызывало сомнение. Будет выбрана и королева, и ходили слухи, что это буду я, но я сильно сомневалась в этом. Я переехала в этот город всего лишь год назад. И это было несправедливо, пусть я и была подружкой Райана. Я не была всеобщей любимицей в классе. Но зная, что все будут смотреть на Райана, мне мучительно хотелось слиться с ним воедино. Я хотела напомнить себе, что он мой, только мой. Я хотела чувствовать, как он движется внутри меня, и я хотела видеть, как он смотрит на меня, когда мы занимаемся любовью.

Я подняла голову и увидела его устремленный на меня взгляд.

Его глаза были темными, страстными и обжигающими.

Он поднял меня повыше, все еще прислонив к стене, и стал двигаться быстрее и настойчивее. Он словно заявлял свои права на меня.

Я обняла его руками за шею и стала целовать его плечо.

Он глухо застонал и положил руку мне на бедро. И начал двигаться все быстрее и жестче.

Я откинула голову, переводя дыхание, стараясь успевать за ним, но все это было для него. Он крепко обнимал меня, изо всех сил вонзаясь в меня. Я почувствовала приближение оргазма, и мои мысли отключились. Черт, я чувствовала себя почти опьяненной. Я могла лишь держаться за него, пока не почувствую приближения пика наслаждения.

– Райан, – выдохнула я. Я вцепилась ногтями в его спину. – Я сейчас кончу.

Он замедлил движения и пробормотал:

– Пока нет. – Быстрое погружение. – Господи! – Еще одно резкое погружение. – Теперь. – Он вошел в меня до самого конца и замер. – Сейчас. – И он взорвался.