– Что мне брать с собой? Хотя бы скажи, куда мы поедем? Там будет пляж? Ты знаешь, я не большой поклонник воды! – спросила Арина, пытаясь вытянуть из Максима хоть какие-то подробности предстоящего путешествия.

– Пляжей не будет. Бери удобную обувь, – с готовностью рекомендовал ей Максим.

– Много нижнего белья, может, и не надо брать, тебе оно все равно не понадобится, – добавил он. Арина густо краснела, заинтригованная обещаниями и намеками.

– Я не понимаю, зачем столько таинственности, – шептала она, желая, чтобы день рождения был уже завтра.

– Тайна – условие сюрприза, верно? – качал головой Максим. – Хорошая девочка не будет проявлять слишком много любопытства. Впрочем, кое-что могу открыть. Хочешь?

– Да, конечно. Скажи, скажи, скажи! – захлопала в ладоши Арина.

– Угадай, кого мы сможем навестить в самом конце поездки, скажем… в Лондоне? – спросил он, выдержав соответствующую моменту паузу. Арина улыбнулась еще шире.

– Ричарда, как я подозреваю?

– Не надо так уж сильно сиять от счастья, моя дорогая супруга, а то я изменю маршрут. И потом, мы увидимся не только с твоим любимым Ричардом, но и с Клариссой. Ну вот, теперь я удовлетворен, я вижу недовольство на твоем лице. Да, Ричард идет в комплекте с его распущенной сестрой. Если хочешь, мы можем этот визит отменить.

– Ни за что. Я переживу твою Клариссу. Сколько времени мы пробудем в Лондоне? Куда мы пойдем? Я ведь так толком и не увидела города.

– Зато попала в его хронику, – напомнил Максим. – Спешу тебя разочаровать, и в этот раз мы не останемся там надолго. Может быть, потом, в следующий раз. Возьмем Володьку и махнем все вместе. Наконец-то я покажу тебе свою лондонскую квартиру. Ты и вообразить не можешь, какой вид открывается из нее на Лондон.

– Мне нравится наш вид на Москву, – фыркнула Арина. – Но я рада, что мы будем в Лондоне. Знаешь, к кому еще мы должны там зайти?

– Только не начинай! – нахмурился Максим.

Все это время Арина не оставляла надежд помирить Максима и его мать, с которой за все это время они даже не познакомились. Хотя отношения матери и сына даже нельзя было бы назвать ссорой – они никогда не ругались. Он просто почти не общался с ней долгие годы. Открытки на Рождество и именины – вот все, что он получал от нее. Она же с холодным спокойствием принимала от Максима финансовую помощь, которую раньше ей давал его отец. Максим пытался убедить Арину в тщетности таких попыток, он искренне считал, что их с матерью отношения находятся в идеальном балансе.

– Как ты можешь так говорить? – возмущалась Арина. – Может быть, она просто боялась твоего отца все эти годы.

– Или, возможно, ей было просто наплевать на меня. И она высоко ценила его деньги.

– Ни одной матери не может быть безразличен ее сын. И потом, она же присылала открытки.

– Потому что того требует этикет. Но если ты так хочешь, мы навестим ее. Она нас примет, если только мы не припремся во время, предназначенное для сна или чтения. Гостей принимают к пяти. И не забудь взять с собой фотографии Вовки, но не приведи господь взять его самого лично. Ведь он бегает и шумит! Кошмар!

– Может быть, ты ошибаешься. Ты часто ошибаешься в жизни, верно?

– Только когда дело касается тебя, моя любовь, – прижал к себе Арину Максим. – Моя мать, и я совершенно уверен в этом, предпочтет жить с фотографиями Вовки, ведь он на них такой милый, отлично подходит к гарнитуру в гостиной. Можно поставить его под стекло и показывать потом гостям на светских вечеринках.

– Ты ужасный циник.

– Я ужасно тебя люблю. И я рад, что мы едем.

– Тогда признавайся, что ты задумал? – снова подкатила Арина.

– Я же сказал, сюрприз!

– На день рождения я вполне готова довольствоваться цветами, хорошим музыкальным диском и парочкой часов сумасшедшего секса.

– Ну, сумасшедший секс – это скорее подарок мне, не так ли? – усмехнулся Максим.

Они стартовали в Москве. Ранним утром, пока еще было темно, Максим разбудил Арину, усадил ее в машину и увез в аэропорт. Самолет уже стоял, готовый взмыть ввысь. Когда Арина взошла на борт, она увидела, что весь салон украшен цветами. Белоснежная скатерть на столе, в ведерке – шампанское.

– С днем рождения, моя синеглазая птица, – прошептал Максим. – Заходи скорее внутрь, нам пора взлетать.

– Куда мы летим сейчас? В Лондон? – спросила Арина, сонно щурясь.

– Нет, не в Лондон, – улыбнулся он. – Я же сказал, туда мы попадем под конец. Помнишь, когда-то ты сказала мне, что наша планета так прекрасна, а ты так мало видела?

– Ну… не уверена. Возможно. Я говорила такое?

– Ты говорила, – сказал Максим. – И сегодня, а также в ближайшие несколько дней ты увидишь самые красивые места этой планеты. Топ «пятнадцать» от Максима Коршунова. Ну, что скажешь? Как тебе такой подарок?

– Мы что…

– Мы облетим весь мир. Ты увидишь то, что я считаю самым большим чудом в нашей вселенной. Те места, где мое сердце билось сильнее и от восторга было трудно дышать. Места, которые почти никто не видел. Голубую лагуну в Исландии, водопад Виктория, цветные скалы Китая. Я не хочу открывать тебе всего, ведь это – только начало. Ну что скажешь? Ты счастлива? Тебе нравится такая затея?

– О да! Спасибо, любимый!

– А теперь угадай, чем еще мы будем заниматься среди всей этой красоты? – спросил Максим, подавая Арине бокал с холодным шампанским.

– У меня есть кое-какие подозрения, – прошептала она, поднося бокал к губам. – Я помню, что ты говорил мне что-то о нижнем белье.

– Что ж, в таком случае признаюсь сразу. Я планирую овладеть тобою самыми разными способами и при этом ни разу не повториться. Я хочу, чтобы каждый наш перелет, каждое новое место запомнилось тебе чем-то особенным. Можно сказать, мы будем заниматься любовью, и каждый раз каждый акт любви будет посвящен тому месту, где мы только что побывали.

– Звучит заманчиво, – протянула Арина, чувствуя, как сердце бьется сильнее в предвкушении их любимой игры. – Весь мир под ногами и много любви.

– Именно так. Пятнадцать оргазмов на высоте десяти тысяч метров. Но сюрприз, моя дорогая, не в этом.

– Нет? – вытаращилась на него Арина. Максим долго смотрел на нее с той задумчивостью, следом за которой всегда происходило нечто «за гранью». – Что же тогда…

– Я запланировал кое-что по-настоящему дикое, но я не собираюсь говорить тебе, что именно, потому что…

– Да-да, я помню. Это сюрприз, – рассмеялась Арина. – Смотри пункт первый.

– Нет, не поэтому. Ты знаешь такую поговорку – лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать? Я думаю, она совершенно справедлива и прекрасно подходит к нашему празднику.

– Ты сегодня – сплошная загадка. Я начинаю беспокоиться!