— Больше тебя ничего не тревожит?

— Сегодня днем мне неожиданно позвонили, — рассказал он. Повисла долгая пауза, словно Хейден подбирал слова. — Продюсер шоу талантов, в котором я победил, благодаря чему началась моя карьера. Они приглашают меня в качестве судьи.

— Ты доволен? Хочешь поучаствовать?

— Сам не знаю, — выдавил он. — Я думал, что с этим покончено, но недавно снова начал писать, и некоторые песни весьма неплохи, если уж говорить начистоту. Конечно, соблазн велик. Хочу, чтобы их услышали люди.

— Какая новость! Я тоже хочу их услышать. Ты обещал, что я буду первой.

— Пока рано, — слишком поспешно ответил он. Потом продолжил, уже мягче: — Конечно, ты будешь первой, когда я буду готов. Несмотря на многолетнюю психологическую терапию, по-прежнему волнуюсь, не сплю ночами, боюсь кому-то показывать свои мелодии. — Он вздохнул. — Вопрос в том, хочу ли я, чтобы их услышала более широкая публика? Фанаты, конечно, будут в восторге, но я помню, какова цена популярности. Меня порвут, влезут в личную жизнь, снова будут полоскать мое грязное белье. Если публика опять обратит на меня внимание, что будет с нашими отношениями?

Если честно, я не хотела об этом думать. Это было выше моих сил.

Должно быть, он заметил, что я напугана, потому что быстро добавил:

— Аиша, я просто размышляю вслух, советуюсь. Мне приятно, что меня попросили вернуться. Глупая тщеславная часть меня довольна, что «великого музыканта» не забыли, но я совсем не хочу повторять все это безумие.

Он взял мою руку и стал нервно играть пальцами.

— Что бы ни случилось, в первую очередь меня волнуют ваши с Сабиной интересы. Вы для меня важнее всего на свете. Сама знаешь. — Он пристально посмотрел мне в глаза, пытаясь прочесть правильный ответ и разрешить свои страдания. — Скажи, что думаешь.

— Следуй велению своего сердца, Хейден. Песню не задушишь. Музыка оживляет сердце. Это вижу даже я, хотя не умею петь, да и не могу сыграть ни одной ноты ни на одном инструменте. — Я твердо выдержала его взгляд и выпрямила спину. — Если снова хочешь петь, не нужно отказываться.

— Хочу, — прямо ответил он. — Раньше я был раздавлен и опустошен, а теперь внутри меня все бурлит, я снова слышу мои песни.

— Это хорошо.

— Я не позволю случиться ничему плохому. Обещаю.

Но как он мог этого избежать? Ответа на этот вопрос у меня не было.

Сегодня мы собирались поехать к родителям Хейдена, но Сабине стало плохо: всю ночь она мучилась с желудком и утром встала вялая и уставшая. Ей требовались тишина и покой, чтобы снова набраться сил. Сегодня не стоит отправляться в долгое путешествие и знакомиться с новыми людьми. Хейден хотел отменить поездку, но я убедила его, что не нужно этого делать. Он только возобновил контакт с родителями, они готовы были его принять, и не стоило их расстраивать. Сейчас важнее навести мосты, отменить встречу было бы глупо.

— Буду скучать, — пообещал Хейден. Мы стояли в коридоре у передней двери, и он был готов к поездке, но по-прежнему сомневался. Он обнял меня и прижал к себе. — Когда я туда доберусь, сразу позвоню узнать, как Сабина.

— Все будет в порядке. Уверена, худшее позади. Ей просто нужен отдых.

— И много жидкости. Не забывай ее хорошенько поить.

Я согласно кивнула. В час ночи я отправила Хейдена спать в его комнату, потому что не хотела, чтобы он отправлялся в дорогу после беспокойного сна.

— Прости, что в этот раз мы не можем поехать с тобой. Надеюсь, воссоединение семьи пройдет без сучка и задоринки. Уверена, они очень тебе обрадуются.

— Глупо, но я немного волнуюсь, — признался Хейден. — Ты была нужна мне не только для красоты, но и для моральной поддержки.

Я нежно поцеловала его в губы.

— Не переживай! Ты их сын, они тебя любят без всяких прикрас. Они будут рады видеть тебя в добром здравии, спокойного и счастливого.

Конечно, я волновалась, что Сабина заболела, но какая-то частичка моей души ликовала, что он поедет один. Все-таки мне лучше познакомиться с его родителями, когда их внутрисемейные ссоры уладятся. Им нужно многое обсудить, и я чувствовала, что нам с Сабиной пока не нужно путаться под ногами.

— Вернусь вечером, — пообещал он. — Постараюсь успеть к ужину.

— Оставайся там столько, сколько понадобится, Хейден. Спешить некуда. Мы никуда не денемся, будем тебя ждать.

Он страстно впился в мои губы на прощание. Казалось, наш поцелуй никогда не прекратится.

— Только на это и рассчитываю. Жди меня.

Он вышел из дома и нехотя побрел к машине. Каждый шаг отдалял его от нас. Автоматические ворота открылись, и я махала ему рукой, пока он выворачивал на улицу.

Вернувшись на кухню, я заварила чай и налила чашку для Джой, которая давно встала. Она трудилась в теплице в саду.

— Чай, мэм. — Я поставила чашку на скамейку.

Она убрала с лица прядь волос, и на щеке осталось грязное пятно. Я стерла его большим пальцем.

— А, мерси! Что вы здесь делаете, юная леди? Разве вы не едете к родителям Хейдена?

— Сабина приболела. Всю ночь мучилась с животом.

— Бедняжка, — посочувствовала Джой. — А я ничего не слышала. Спала как убитая. Значит, Хейден поехал один?

— Да. Он немного нервничал и меня растревожил. Надеюсь, у них все будет хорошо.

— Не сомневаюсь. Мне давно открылась простая истина: только родные готовы простить нам все. Бедному Хейдену много пришлось пережить за последние два года. Приятно смотреть, что он постепенно возвращается к прежней жизни. Во многом благодаря тебе, дорогая. Мы с Кристалл пытались его растормошить, но потерпели полное фиаско.

— Любовь к нему переполняет меня, нежность и ласка — мне хочется подарить ему все, — сказала я. — Это неправильно? Ведь я еще замужем…

— Но ведь твой брак нельзя назвать удачным? Мне кажется, твой супруг не заслуживает верности.

— Но я чувствую, что предала его и поступаю неправильно. Мне это не нравится.

— Какая чушь! Ты — прекрасный человек, — заверила Джой. Она редко поддавалась эмоциям, но сейчас ее глаза лучились добротой. — С твоим появлением мы все стали счастливее.

— Спасибо за добрые слова.

Она позволила мне себя обнять.

— Вам с Хейденом нужно наслаждаться друг другом, пока есть возможность. — Она нежно погладила меня по спине, как мать. — Время не ждет.

— Ты права.

— Я гораздо старше и мудрее тебя. Конечно, я права.

Смешная она все-таки! Милая Джой!

— Какие на сегодня планы, о мудрейшая?

— Работа в саду. То одно, то другое. Нужно посадить кое-какие овощи на зиму — брокколи и цветную капусту. Немного лука. Такая засуха, что приходится постоянно поливать грядки, или все завянет. В том числе и я, — усмехается она. — И как я перенесу такую жару в Сингапуре?