общих тем и интересов помимо общей школы и некоторых знакомых. Особенно все трое сошлись на любви к музыке.

Они так хорошо сдружились на этом поприще, что даже решили и организовали свою собственную группу, которую, после долгих споров, назвали «Кошечки». Хотя название всё ещё висело под вопросом. Уж очень им не хотелось постоянно иметь ассоциации с «Pussycat Dolls», но пока лучшего названия не могли придумать.

— Ну, например, он вёл себя как мудак все последние годы, — начала перечислять Гвен. — Задирал Питера и остальных.

— Знаешь, Гвен, — Мэри Джейн посмотрела на подругу. — Он исправился. Действительно изменился. Повзрослел. Мы тебе не говорили, но, когда погиб дядя Питера, Флэш был первым, кто пришёл ему на помощь и оказал поддержку. И я была такой дурой, что поддалась на чужое мнение.

— Да, — кивнула Лиз. — Я как-то спросила его почему он помог тогда Паркеру, и тот ответил, что знает, каково это потерять отца. А по словам всех, мистер Паркер был Питеру как отец.

Гвен прекрасно знала о потере в семье Томпсон. Они с отцом ходили на его похороны, так как их семьи раньше дружили.

— Хорошо, — ей не хотелось спорить со своими новыми подругами. В конце концов они были единственными девушками, с кем ей удалось по-настоящему сойтись. — Но он всё равно меня раздражает. Весь из себя такой, — Гвен постаралась изобразить какой «такой». — Прямо куда бы деться. «Детка, я Флэш. Я крутой спортсмен. Восхищайся мной».

Под конец она постаралась спародировать Юджина. Её подруги рассмеялись — получилось похоже.

— Ну есть в нём этот мачизм, — пожала плечами Лиз. — Это часть его обаяния.

— Да, — согласно кивнула Мэри Джейн. — Плохиш, что одумался и исправился. Очень привлекательный плохиш с очень сексуальным телом.

— Кстати, — Лиз посмотрела на Гвен. — А может быть ты на него просто запала? Ну, знаешь, противоположности притягиваются и всё такое?

— Скорее снег в аду выпадет, — ответила, как отрезала та.

— А я согласна с Лиз, — хихикнула рыжая девушка. — Весьма на это похоже.

— Кто бы говорил, — Гвен усмехнулась в ответ. — Ты, Рыжая, сама себя сегодня та-а-ак подставила, что даже представить сложно! Шепотки про тебя и Флэша уже ходили, после той вечеринки в твоём сестринстве, но теперь точно будут разговоры, после твоего представления в кафетерии.

— Ой, какашка, — выругалась Мэри Джейн, вновь расстроившись. Мало ей было проблем?

— Да, Рыжая, — подхватила Лиз. — Ты теперь не отделаешься от слухов про вас.

— Да ерунда, — отмахнулась она, состроив хорошую мину при плохой игре.

— И научись уже нормально ругаться, — фыркнула Гвен. — Если бы ты Флэша хорошо обругала, глядишь, и слухов бы не было.

После этих слов наступила немного неловкая тишина.

— Надо извиниться, — повесила голову Мэри Джейн, чувствуя свою вину.

Она была сильно расстроена сегодняшним происшествием. Томпсон действительно не заслужил, чтобы о нём так думали и в чём-либо подобном обвиняли. За последний год он не только изменился, став более взрослым и правильным, но и очень сильно всем помогал. Даже то, что они смогли собираться всей своей кликой и так хорошо сдать тесты, тоже было результатом его заслуг. Ну, процентов на пятьдесят. Всё же учились все они сами и сдавали тоже.

— Надо, — согласилась Лиз.

Гвен промолчала и две девушки вновь посмотрели на неё.

— Что? — старшая из троицы посмотрела на них, делая невинный и непонимающий вид. Те продолжили молча смотреть в ответ. — Ладно-ладно. Я тоже извинюсь. Довольны?

Подруги улыбнулись и кивнули.

* * *

Уже спустя полчаса Юджин был вполне спокоен. Сильно злиться на кого-либо из них из-за необоснованных обвинений смысла особого не было. Прошлый Юджин вполне заслуженно имел плохую репутацию и всего один год хорошего поведения не мог полностью искоренить её. Так что в этом плане всё было вполне закономерно и предсказуемо, пусть и немного неприятно.

Девочки нашли его уже после обеда. Все трое. Мэри Джейн и Лиз очевидно чувствовали себя неуютно. Впрочем, Гвен тоже не сияла радостной улыбкой. Наверное, извинение от неё, пусть и не такое искреннее на фоне извинений двух других девушек, но вполне приличное, было приятнее больше всего.

Точнее не так. Он ожидал извинений со стороны Уотсон и Аллан, но не от Стейси. Друзьями их назвать было нельзя даже с натяжкой. Этот шаг — извинение, вновь показал, что старшая блондинка обладала действительно хорошим и честным характером и сильными моральными принципами. Умение признать свою неправоту было очень хорошим индикатором для определения этого и его это радовало.

В том же, что Мэри Джейн и Лиз принесут свои извинения, парень ни секунды не сомневался. За прошедший год, да и из воспоминаний прошлого Юджина, это было ясно как день. Все могли ошибаться, и было хорошим знаком, что вначале они пришли разбираться именно с ним самим, а не говорили за спиной, как делали очень многие в той же старшей школе Мидтауна.

Он принял их извинения, и даже угостил пиццей и содовой, как тут называли все напитки наподобие «Колы». Это было не в честь примирения, а чтобы отпраздновать его покупку Доджа. Девочки же в основном рассказали ему историю их дружбы и как они образовали свою группу. Объяснили свой стиль музыки, который был смесью панк и фолк рока с элементами харда. Юджин даже дал им совет, как себя раскрутить, и те к нему прислушались.

Совет же самый простой — Ютуб. Этот сайт был и в этом мире, пусть и пока не таким известным. Он также посоветовал им записать несколько каверов на известные и популярные песни, подкинул идею с миксом, когда музыка берётся от одной композиции, а слова от другой, ещё обратил внимание на то, что можно перевести иностранные песни и спеть их на английском. Даже вызвался помочь с текстами. В общем, расстались они на вполне мирной и дружеской ноте.

Дальше дни полетели один за одним с такой скоростью, что Юджин уже не обращал на них внимания — они просто слились в один сплошной поток. По выходным он пару раз предпринимал вылазки по городу, чтобы сдержать данное самому себе обещание. Это было вполне весело, особенно когда к нему присоединялись все три девушки. Эта троица красавиц стала просто неразлучной, несмотря на загруженность на