– Они приедут слишком поздно, – сказал он.

Затем с нечеловеческим усилием он расслабил повязку на груди.

Теперь кровь из раны потекла как река.

Хэтчер закрыл глаза и потерял сознание.

Райли охнула от ужаса.

Он уже потерял кучу крови. Если она не перекроет кровотечение, он умрёт за считанные минуты.

«Дай ему умереть», – сказала она себе.

Но вместо этого она надела ему на руки наручники. Затем она бросилась к окну, сорвала с него оставшуюся занавеску и обмотала вокруг его груди по-новой.

После этого она достала мобильник и вызвала скорую и полицию из ближайшего города, Милладора.

«Если повезёт, они успеют вовремя», – подумала она.

На следующее утро Райли шла по зданию ОПА на встречу с Мередитом, когда столкнулась в коридоре с Джен Ростон. Она знала, что Джен прилетела в Квантико буквально этим утром.

Райли положила руку на плечи Джен.

– Хей, девочка, как там в Айове?

Джен широко улыбнулась.

– Там неплохо в это время года. И люди такие приятные. Тебе стоит там побывать.

– Непременно, – сказала Райли.

Они обе рассмеялись.

Подойдя к двери в кабинет Мередита, Джен остановила Райли.

– Райли, – сказала она. – Я слышала о Хэтчере, что ты арестовала его. Это, наверное, было непростое испытание для тебя.

Райли кивнула.

– Джен, я всё ещё не знаю, как нужно было поступить правильно. Я могла убить его прямо там. Но я…

Её голос оборвался.

Джен обняла Райли за плечи.

– Ты всё сделала правильно, – успокаивающе сказала Джен. – Я знаю, что ты всё сделала правильно.

Райли почувствовала острую благодарность к Джен. Теперь было странно вспоминать как всего несколько дней назад она ей вообще не доверяла.

С тех пор Джен прикрывала её во время её возвращения в Квантико, а затем спасла ей жизнь.

– Спасибо тебе, Джен, – сказала Райли переполненным эмоциями голосом. – Спасибо тебе просто за всё.

Джен улыбнулась.

– Пойдём, – позвала она. – Шеф ждёт нас.

Войдя в кабинет Мередита, Райли увидела на широком, тёмном лице их главы улыбку, которую нечасто можно было наблюдать. Он встал из-за своего стола и пожал им руки.

– Отлично сработано, Ростон. Вы хорошо постарались, Пейдж. Садитесь, давайте пообщаемся.

Они все сели.

Райли спросила Джен:

– Так что произошло до твоего отъезда сегодня утром?

Джен ответила:

– Рене Григгс закрылась и ни с кем не разговаривала, но её муж болтал за двоих и обвинил во всём её.

Райли спросила:

– Она знала о его прошлом, про историю с детским порно?

– О, конечно, – усмехнулась Джен. – Они были помолвлены, когда это произошло. Она заставила его сменить личность. И с тех пор она использовала его и манипулировала им – она точно была доминирующим партнёром в их отношениях и всегда жутко ревновала его. И у неё были на то все причины. Он не раз заводил с девочками из своей команды незаконные отношения. Однажды она заставила его привести в дом Холли Струтерс – она хотела посмотреть, как они занимаются сексом, так она сказала. Но после этого она убила Холли. А затем заставила его проделать это снова и снова.

Райли покачала головой.

– В этом деле меня тревожит несколько моментов, – начала она. – Мы так и не установили связь между Кети и Холли. Холли даже не ходила в ту же школу, не интересовалась футболом. А Камрин Мейс уже выпустилась из школы. Почему же она сохранила связь с этой парочкой?

Мередит откинулся в своём кресле.

– Мне только что звонил шеф Синард, он пролил на это свет, – сказал он. – По словам тренера Григгса Холли в какой-то момент думала о том, чтобы сменить школу. Она много времени тусовалась у Уилсона и успела познакомиться с Григгсом, который попытался сагитировать её вступить в команду по футболу. У него не получилось, но они поддерживали связь.

Райли вздрогнула.

«К несчастью для неё», – подумала она.

Мередит продолжал:

– Что насчёт старшей девочки – что ж, судя по всему тренеру Григгсу нравилось давать бесплатные консультации, помогая детям, которые хотели поступить в колледж. Так она и познакомилась с ним.

Мередит наклонился к столу и с интересом посмотрел на Райли и Джен.

– Кажется, дело было особенно сложным. Как только вам удалось раскрыть его?

Райли пожала плечами.

– Ангьер – идеальный маленький городок, – сказала она. – Всё, что нужно было сделать, это найти того, кто был слишком идеальным. И тренер действительно этим отличался – местный герой и вдохновитель для своих девочек.

Райли покачала головой.

– Но потом я дала маху. Почему я не стала подозревать его жену? Она казалось ещё идеальней, чем он.

Мередит ничего не сказал. Райли знала, что это было в его стиле. Он никогда не успокаивал агентов, когда они сомневались в себе. И Райли знала, что это мудро: это помогало им держать планку.

Райли кивнула на Джен.

– Должна признать, что у агента Ростон отличное чутьё. Я обязана ей своей жизнью. У неё настоящий талант.

Райли замолчала на мгновение, а потом добавила:

– Её ждёт замечательная карьера, я это гарантирую.

Джен улыбнулась и немного наклонила голову.

Мередит несколько мгновений смотрел прямо в глаза Райли.

Наконец, он сказал:

– Я должен поздравить вас ещё кое с чем, агент Пейдж. Вы арестовали Хэтчера – и вам удалось поймать его живым. Кажется, он вылечится от своего ранения. И он больше никогда не выйдет из тюрьмы, это уж точно.

Райли заинтересовалась:

– Что вы слышали насчёт него? – спросила она. – Он приходил в сознание?

– Периодически приходит, – сказал Мередит. – Но он ещё ни слова никому не сказал.

У Райли по спине пробежал холодок, когда она вспомнила стеклянный взгляд его глаз, мертвенный тон его голоса.

Хэтчер, по-видимому, окончательно распрощался со своей жизнью.

И неважно, поправится он или нет.

Он покончил со всем и со всеми, и в первую очередь с Райли.

Интересно, скажет ли он ещё хоть слово кому-нибудь?

*

После собрания Райли поехала прямиком в квартиру Билла.

Открыв дверь и увидев её, он обрадовался.