Филиппа задержали в аэропорту Домодедово при попытке вылететь из России. Его сестра к тому времени уже давала признательные показания, валя все на брата и утверждая, что это он все задумал. И он же, под угрозой расправы, заставил ее застрелить отца. Филипп, после ареста, тоже сразу заговорил и, ясное дело, утверждал прямо противоположное, заявляя, что сестренка пришла к нему с идеей избавиться от ветреного родителя.

Как бы там ни было, но история не сходила со страниц желтой прессы в течение многих недель. Ирина была оправдана единогласным решением присяжных, и все возмущались некачественной работой Московской городской прокуратуры.

Радкович, как стало известно Татьяне, получил большой нагоняй, и его мечта не осуществилась: после того, как Николай Олегович вынужден был подать в отставку, новым прокурором Москвы был назначен человек со стороны, а вовсе не Денис, так стремившийся к этой должности.

Ирина Бах была крайне признательна Татьяне и всячески превозносила ее заслуги. А когда выяснилось, что она ждет ребенка — единственного наследника своего покойного мужа, — ее радости и вовсе не стало предела.

Генрих Максимилианович тотчас переменил свое решение, которое, он, собственно, давно уже принял. Вызвав к себе Татьяну, он заговорил сладким голосом:

— Танюша, дело Ирины Бах войдет в учебники юриспруденции, причем как отечественные, так и зарубежные. А это дорогого стоит! Ты ведь в курсе, что все звезды шоу-бизнеса, политики, а также денежные мешки, у которых нелады с законом, осаждают меня звонками и просьбами о том, чтобы ты занялась их делом? Ты сейчас настоящая знаменитость! Все хотят, чтобы именно ты представляла их интересы. А на богатых идиотах можно грести деньги не просто лопатой — экскаватором.

Таня уже поняла, что намеревался предложить ей господин Светлый, поэтому не удивилась, когда тот произнес:

— Забудем наши старые распри. Конечно, Танечка, ты останешься работать у меня на фирме. И, с учетом произошедшего, я хочу предложить тебе партнерство. Представляешь, ты войдешь в число избранных! А ведь обычно требуется работать много лет и проявить себя с наилучшей стороны, чтобы стать партнером. Но ты, Танечка, просто уникум! Я уверен, что у нас все пойдет, как по маслу!

Стать партнером одной из самых крутых юридических фирм Москвы? Да она мечтать об этом не могла! И вот Светлый на полном серьезе предлагает ей это. И раньше бы Татьяна обеими руками ухватилась за такое предложение. Но — именно раньше.

А теперь…

Теперь у нее были другие планы.

Ирина Бах не поскупилась — гонорар, который вдова выплатила адвокату, спасшему ее от тюрьмы, был поистине царский. А так как Генрих Максимилианович не верил в ее победу, то он не озаботился выгодными для себя условиями в договоре с сотрудницей своей фирмы, поэтому львиная доля гонорара осела в карманах Волковой. А заработав крупную сумму, Татьяна могла снова заняться тем, что было для нее важнее всего.

— Ну что, согласна? — спросил ее Светлый, заискивающе улыбаясь. — Конечно, согласна! Кто же от такого откажется, да, Танечка? Ты в течение пары лет станешь самым известным адвокатом столицы. И, что немаловажно, самым высокооплачиваемым. Так давай отпразднуем это французским шампанским…

— Спасибо, но я днем не пью, — сказала насмешливо Таня. — К тому же мне придется ответить вам отказом, Генрих Максимилианович. Ваше предложение, не скрою, более чем щедрое. Однако я не вижу для себя будущего в вашей конторе. Да и зачем, собственно, мне обогащать вас, если я могу работать на саму себя? Я приняла решение — как и было предусмотрено, после завершения дела Ирины Бах я ухожу от вас. И организую свою собственную юридическую фирму.

Генрих Максимилианович вздохнул, взглянул на нее не то с тоской, не то с восхищением.

— А ты не дура, далеко не дура, Танечка… Конечно, я могу начать грозить тебе всяческими карами, пугать, что раздавлю тебя, стану чинить тебе препятствия, например, добьюсь аннулирования твоего диплома… Но ничего этого я делать не буду! Потому что на твоем месте поступил бы точно так же. Я просто тобой восхищаюсь!

Он подошел к ней, и Таня почувствовала его лапу у себя на ягодице. Вежливо отстранила ее и сказала:

— И я вами тоже, несмотря на все ваше гниловатенькое нутро, Генрих Максимилианович. Так что не поминайте лихом!

Она уволилась из фирмы Светлого в тот же день. Решение было принято, и Таня во что бы то ни стало хотела воплотить его в жизнь. Она знала: ей, несмотря на оглушительный успех, будет нелегко. Однако была уверена, что преодолеет все сложности и станет именно тем, о ком вел речь Светлый, — самым известным и высокооплачиваемым адвокатом по уголовным делам Москвы.

Это будет новый — долгий — этап ее жизни. Но зато она будет независимой. Татьяна не сомневалась, что нашла наконец себя и свое истинное призвание. А ведь раньше считала, что всю жизнь надо положить на алтарь мести дяди Лени Чеху.

Конечно, она не отказалась от мысли засадить за решетку убийцу ее семьи. Однако не могла жить только этим, потому что месть съедала девушку изнутри, превращала ее жизнь в сон, причем кошмарный.

Помимо всего прочего, обретя независимость, как профессиональную, так и финансовую, она ведь сможет на досуге заниматься тем, что собирать компромат на Чехарского. Да, дядя Леня ей угрожал, да, заявлял, что если узнает об этом, то убьет лично. А вот пусть попробует связаться с ней, когда Таня Волкова станет известным адвокатом! Что же касается угрозы убийства… Да, у него целая армия головорезов в черном, так ведь она теперь вполне способна нанять своих собственных головорезов — в белом…

И тогда посмотрим, кто кого!

Генрих Максимилианович вовсе не преувеличивал — звезды шоу-бизнеса, а также прочие обитатели подмосковных вилл, завороженные сенсационным поворотом дела Ирины Бах, не давали ей покоя, требуя заняться их проблемами. Но по сравнению с предыдущим, эти дела были простыми и далеко не такими запутанными. Причем по большей части речь шла о разводе, дележе имущества, ну и о более-менее крупных и мелких правонарушениях.

Таня понимала, что такое дело, как процесс Ирины Бах, случается раз в десятилетие. Нет, возможно, раз в жизни. Дела, которыми ей предстояло заниматься, будут далеко не такими занимательными. Однако принесут деньги и немалые.

Справиться одна со всем она, конечно, не могла, поэтому пришлось заняться набором сотрудников. Татьяна знала, что несколько человек, работающих на Светлого, не прочь перейти к ней, и была в курсе, что эти люди далеко не самые плохие специалисты.

Генрих Максимилианович, естественно, рвал и метал. Но Таня послала ему бутылку шампанского с запиской: «Благодарю за ценные кадры!»

К ней потянулись юристы из других фирм, и нужно было отобрать наиболее способных. Кроме того, памятуя о старте своей собственной карьеры, Татьяна взяла к себе наиболее перспективных выпускников юридических вузов — и через некоторое время поняла, что не просчиталась.