– Так, други мои, – немного растягивая слова, начал Вадим, – хочу карту княжества нашего увидеть…

– Чего? – не понял воевода.

– Рубежи княжества нашего…

– А-а-а…

– Берите ведра – высыпайте на пол. Так… хорошо… Весь песок – это и будет княжество. Значит, вот тут Бело-озеро, вот тут, на север, Онега-озеро, их соединяет река Белая, – князь принялся расставлять тарелки с водой, – а вот тут, на запад, Нево-озеро. Так?

Руссы дружно закивали головами.

– Хорошо… вот тут, – Вадим снял свою шапку, – наш град. И еще… вот здесь река Свирь, что соединяет Онегу и Нево-озеро, – князь прочертил пальцем глубокую борозду в песке, – вот это река Волхов… Теперь покажите мне, где какие селения и веси есть.

Воины встали, закружили вокруг песчаной карты – изучали.

– Так, чтобы вам было легче, – Вадим снял шапку с Павла, – покажите, где вы дружину собирали… ну, где таились, перед тем как ко граду приступить.

– Дозволь, княже, – Одинец взял шапку, – вот тут, княже, сидели. Лагерем встали.

Вадим проследил за полетом головного убора, который лег аккурат, где Свирь впадала в Онегу.

– Далеко забрались…

– Вот тут село Нарозово, – невдалеке от града положил шапку Марун.

– Сколько дворов?

– Дворов-то с десяток, только пустые стоят, княже.

Вадим кивнул.

– Так давайте сначала с живыми весями разберемся.

– Ну-у-у, – задумчиво протянул Надей, комкая шапку в руках, – вот тут… нет. Вот тут Коровье поле. – Шапка легла подле Нарозово.

Руссы в такт закивали.

– Сколько дворов?

Надей пожал плечами, закрыл глаза, припоминая.

– Шесть или восемь, княже.

– Хорошо. Дальше.

– Ежили вона туда, к Онеге, то тут, на берегу сразу две веси стоят. В одной руссы живут, в иной чудины, – воевода накрыл шапкой берег озера. – Наша-то Озерное прозывается, у рубарей там дворов с десяток будет. А чудинская – Немь… у них всего три двора.

– Княже! – гордо вскинув голову, изрек Карл. – Вот здесь князем Вадимом Старым моему отцу была вотчина дадена, – упавшая шапка накрыла часть берега Онеги между рекой Свирь и рыбацкой деревней Озерной. – Только этот проклятый Гутрум сжег нашу усадьбу!

Кулаки Олафссона сжались.

– Но мы начали отстраиваться заново… на новом месте… жаль, отец не увидит…

– Поможем! – князь положил руку на плечо Карла. – Вот только… – Вадим на пару секунд призадумался. – Отставить!

Руссы переглянулись.

– Карл и Свен Олафссоны, – эпически произнес князь, – дарую вам земли от вашей усадьбы и до реки Свирь.

– Благодарю, княже, – единым выдохом ответили братья.

– Только вот что, – Вадим сделал решительное лицо, – в том месте, где вы уже начали возводить усадьбу, будет село ваше. А вот тут, – князь ткнул в устье Свири, – борг поставим крепкий, чтоб реку стеречь от гостей незваных. Да! Предлагаю не просто усадьбу, а борг заложить.

– Ого! – встрепенулся Павел. – Целый борг!

– Да, борг. И назовем мы его – Русборг!

– Клянусь Одином, это здорово! – воскликнул Карл.

– Да-а… – восторженно изрек воевода, – место правильное, княже. Я еще твоему отцу про то твердил… да все руки не доходили.

– Зато теперь дойдут. Быть боргу… в смысле граду! Хотя ладно, пусть будет борг-крепость.

Руссы дружно закивали, мол, княже, как скажешь.

– Карл, – Свен толкнул брата локтем, – подле нас еще Локтево есть, – и Свен, скомкав свою шапку, пристроил ее невдалеке от усадьбы. – Дворов там с дюжину, княже.

– А у вас самих-то, сколько людей? – спросил Вадим.

– Четыре десятка и еще восемь, – отчеканил старший Олафссон.

– Людьми поможем. Сам поеду с вами. Борг нам позарез в этом месте нужен. А на месте вашей усадьбы будет село Олафово, в честь вашего отца! И еще, дарю вам один из захваченных драккаров.

– О, княже… – братья чуть не полезли целоваться.

– Отставить! Я этого не люблю. И еще. Вы сами-то ладьи строить умеете?

– Нашего отца звали Корабельщик… – почти обиженно ответил Свен.

– Вот и ладно! Поручаю вам организовать в Русборге строительство ладей. Верфь, стало быть… Каких и сколько – обсудим позже.

– Верфь?

– Да. Всем запомнить это слово. Там, где будем строить ладьи – верфь! А теперь показывайте, какие рода чудинские при прежнем князе руку его держали.

Воевода уверенно согнулся над картой.

– По Свири, княже, волчий род обитает.

– Волки! – сквозь зубы процедил старший Олафссон. – От них одни беды, княже. Они выход давали, а как варяги подошли, не единого воина не прислали.

– Сжечь их! – поддержала брата Свен.

– Тр-р-р… тормозите! Сжечь всегда успеем! – Вадим оглядел реку Свирь. – Получается, этот волчий род чуть не половину реки держит… сколько у них воинов?

– Сотни четыре! – ответил Бряг.

– Ого! – Павел аж присвистнул. – С ними воевать накладно, однако…

– Так мыслю, други, – князь расправил плечи, – отправим к ним гонца. И пусть гонец передаст им, чтобы лучшие воины их послами ехали к нам. Дескать, князь дружбу предлагает и мир рядить, ибо варягов мы побили, и более их не предвидится.

– Могут не поехать, – предположил Марун, и его поддержали и остальные руссы.

– Поедут! Куда им деваться…

Бряг внимательно посмотрел на князя.

– Ой, чую, княже, задумал ты что-то?

– Задумал. Но это после.

Тут совещание было прервано появлением рынды.

– Княже, стол накрыт.

– Да уж… – блаженно протянул Павел, – пора бы и перекусить.

– Добро, – Вадим, разогнувшись, оторвался от карты. – Сейчас за стол, а потом продолжим. Дел у нас еще уйма.

И князь первым двинулся к выходу.

– Ну, ты ввернул им знания иностранных словечек. Ха – верфь, – склонившись на ухо другу, прошептал Павел.

– Нормально, – отбрыкнулся Вадим, – пусть привыкают.

Нам путь пройти помогут боги,

А если глухи будут к нам они,

То все равно! Нам не пристало

Сворачивать от самого начала!

У него внутри все кипело – быстрее, быстрее… Мысли проносились с ураганной быстротой. И каждая из них пыталась главенствовать над другой. Идей было слишком много. И ими следовало немедленно поделиться с товарищами и воплотить в жизнь. Стоп! Вот только определиться, какая важнее. Что-то нетерпеливое колотилось в груди и грызло мозг. Вперед! Настал ответственный момент. Теперь штурвал в твоих руках. И то верно, не каждый день выпадает счастье порулить целым княжеством. Да еще и историческим… в какой-то мере…