– С каких это пор Юлька стала твоей женщиной? – не сдержалась и хихикнула Мариша.

– Я ее всегда любил! – неожиданно погрустнел Крученый. – Только все не получалось ей об этом сказать. Только я соберусь с духом за ней поухаживать, глянь, а она уже снова с кем-то встречается. Но на этот раз я твердо решил, что она будет моей. Ты меня знаешь, я тертый калач. Своего добьюсь. Хватит Юльке уже за всяких козлов замуж выходить. Говори живо, где этот дебил, в которого она на этот раз влюбилась? Где он? Я с ним живо разберусь! Говори! Как его зовут?

Во время своей страстной речи Крученый так дергал Маришину машину, что она раскачивалась.

– Отстань ты! – пыхтела Мариша. – Не мешай! У нас тут вовсе не любовный интерес, а важное дело!

Услышав эту фразу, Крученый мгновенно утих.

– Так я и думал! – с торжеством воскликнул он. – Снова за старое? Да? Я немедленно звоню Бритому!

– Не надо! – закричала Мариша.

– Ага! – с торжеством произнес Крученый. – Так я и знал, что ты мне просто голову морочишь! Никакого расследования у вас на этот раз не припасено. А на самом деле вы тут Юлькиного любовника подкарауливаете? Так? Верно я угадал?

– Господи, ну чего ты так не вовремя приперся! – простонала Мариша, находясь в затруднительном положении.

С одной стороны, Крученый явно был сильно расстроен из-за Юльки, а с другой, если его утешить и сказать, что у Юльки тут никаких амурных интересов не наблюдается, то этот мерзавец сначала обрадуется, а закончив радоваться, из мужской солидарности побежит и наябедничает Бритому, что подружки его нагло обманули. И снова затеяли какое-то расследование. О карательных санкциях, которые последуют за этим, Марише даже думать не хотелось. И она ограничилась тем, что простонала:

– Ну кто тебя вообще звал? Вали отсюда!

– Не уйду! – отказался Крученый. – Пока с Юлькой не переговорю, не уйду! Смотри, я уже и колечко ей купил. Красивое?

И он в самом деле извлек из нагрудного кармана (левого, как с изумлением отметила Мариша) алую бархатную коробочку, в которой на шелковой бледно-кремовой подушке сверкало кольцо с большим брильянтом, никак не меньше десяти карат.

– Ого! – не удержалась от завистливого вздоха Мариша. – Вот так камень! А он настоящий?

– Ты меня обижаешь! – и в самом деле обиделся Крученый. – Что же, я своей невесте стекляшку совать буду? За кого ты меня принимаешь? Хочешь посмотреть?

Мариша кивнула и немного опустила стекло на дверце, чтобы туда можно было просунуть коробочку.

– Ну? Теперь скажешь, где Юлька? – спросил у нее Крученый, когда Мариша вернула ему кольцо.

– Ее тут нет! – сказала подобревшая Мариша, кольцо, хоть и предназначалось в подарок не ей, подействовало на нее волшебным образом. – Юлька поехала за мамой Олега Павловича.

– Олег Павлович – это и есть тот хмырь, который раскатывает тут вовсю на броневике и смущает покой порядочных девушек?! – снова завелся Крученый. – И зачем Юльке понадобилась его мать? А! – схватился он за голову. – Я знаю! Я догадался! Мариша, она что же, уже знакомиться поперлась со своей будущей свекровью? Я снова опоздал!

– Да замолчи ты! – не выдержала Мариша. – Честное слово, когда ты гонялся за разными юбками, ты мне нравился больше. Сильная страсть тебя портит! Ты глупеешь просто на глазах! Какая свекровь? Юлька с этим Олегом Павловичем даже не знакома.

– Еще не знакома! – мрачно заявил Крученый. – И потом, почему она в таком случае едет к своей будущей свекрови?

– Да кто тебе сказал, что она к будущей свекрови едет?

– Ну ты же сама сказала, что она к ней поехала. К матери своего хахаля, за которым вы все втроем уже который день гоняетесь!

– О! – только и смогла простонать в ответ Мариша, и в это время у нее зазвонил телефон.

Покосившись на Крученого, Мариша осторожно извлекла трубку.

– Кто тебе звонит? – запрыгал тот от волнения. – Юлька? Скажи ей, что я тут! Нет, не смей ничего говорить!

– Крученый, ты меня утомил, – заявила ему Мариша, лихорадочно думая, как бы ей избавиться от окончательно спятившего влюбленного.

Говорить с подругами при нем ей страшно не хотелось. Поэтому она завела машину и двинулась с места.

– Стой! – взорвался Крученый. – Никуда без меня не поедешь. Не пущу!

И он вцепился в бампер, чтобы удержать «Форд» на месте.

– Какой же ты настырный! – разозлилась Мариша и вдавила педаль газа.

Сколько бы времени Крученый ни провел в своей жизни в тренажерном зале, этого оказалось явно недостаточно, чтобы справиться с Маришиной машиной. После короткой борьбы победа бесспорно оказалась на стороне Мариши. А Крученый кинулся к своей машине. Несмотря на первое поражение, он явно решил не отпускать Маришу из поля зрения ни на минуту. Это было ей совершенно не с руки. В таких условиях можно было смело забыть о слежке за Олегом Павловичем. Крученый со своей так некстати вспыхнувшей любовью сорвал все планы подруг на сегодняшний день.

– Нужно его завлечь подальше, а там от него удрать! – бормотала Мариша себе под нос.

Но сделать это было сложней, чем сказать. Крученый был водителем высокого класса, к тому же регулярно посещавшим курсы экстремальной езды в условиях мегаполиса. Мариша была там всего один раз и до сих пор считала, что ей этого достаточно. Но сегодня она убедилась, что следовало, ох следовало бы ей задержаться на курсах и поучиться еще нескольким приемам. Снова зазвонил телефон. Но Мариша в этот момент летела на такой скорости, что оторвать руку от руля при всей своей безрассудности так и не решилась. Вместо этого она покосилась в зеркальце заднего вида: Крученый висел у нее на хвосте как пришитый.

– Вот ведь прилип как банный лист! – разозлилась Мариша, утапливая педаль газа до упора. – Ну ладно! Если ты так, то и от меня снисхождения не жди.

И она помчалась дальше, уже не обращая внимания на продолжавший трезвонить телефон.

– Не берет трубку, – вздохнула Юлька. – Ох, что делать-то?

– Ничего мы пока сделать не можем, – ответила Инна.

– Нужно ехать обратно в Стрельну!

Против этого Инна ничего не имела. Они и так уже ехали туда, о чем Инна и сообщила Юльке.

– Ой, я так нервничаю, что ничего вокруг не замечаю, – булькнула в ответ Юля и уставилась в окно.

Инна с тревогой покосилась на подругу. Та выглядела очень бледной. И на глазах блестели слезы.

– А кстати, ты заметила, что тебя менты больше не беспокоят? – внезапно произнесла Инна, желая хоть чем-то подбодрить подругу.

– Да! – очнулась от своих мыслей Юлька. – В самом деле! Слушай, а что бы это значило?

– То, что они уже нашли убийцу Володи и тебя больше не подозревают, – сказала Инна. – Лично мне так кажется.