Вслед за посыльным, принесшим небольшой блестящий металлический чемоданчик, в кабинет проскользнула Дллу. Она молча дождалась, пока будут соблюдены формальности передачи и посыльный уйдет, но Друд заговорил первым:

— Ты зря пришла выяснять отношения — я очень занят. Перенесем разговор на следующие выходные.

— Как хочешь. — Девушка вздрогнула. — Но я пришла не только за этим — дело касается этой вещицы, — она указала на блестящий чемоданчик, лежащий у него на столе. — Получена дополнительная инструкция-распоряжение: исходя из ее исключительной ценности ответственность за ее сохранность возлагается также и на меня. Так что я теперь твоя тень. Можешь ознакомиться с инструкцией в разделе оперативной информации.

— Уже увидел, — сказал Друд, отрываясь от мерцающего экрана монитора.

— Тебе это не нравится? — Дллу выжидающе посмотрела на мужчину и добавила: — Ренк предложил мне исключить тебя из нашего союза и пока остаться вдвоем.

Друд поморщился.

— Я тебе уже говорил, что на работе я занимаюсь работой, а все остальное меня не интересует. У Керада освободилась должность заместителя, и у меня есть шанс ее получить, так что давай говорить только по делу. Признаюсь, твое назначение меня не обрадовало, но… будем работать.

— Ты можешь меня посвятить в свои ближайшие планы?

— Об этом в инструкции ничего не сказано. Договоримся так — ты выполняешь мои указания. А на вопросы отвечу, когда результат будет достигнут.

— Я ожидала от тебя большей откровенности… Что я должна буду делать?

— Пока возьмешь на хранение это, — и он указал на чемоданчик с маской. — Я сейчас уеду, а ты ожидай моего звонка. Затем заберешь этот ящик и помчишься туда, куда я тебе скажу.

— Может, мне взять кого-нибудь в помощь? Для надежности.

— Я сам решу, кого привлечь, в зависимости от возникающих обстоятельств. Бери ящик и уходи — мне надо остаться одному и все просчитать.

* * *

— Эти больные крайне агрессивны, — произнес врач-психиатр, толстый коротышка с седой полусферой волос на голове. — Они даже попытались бежать в ночное время, связав дежурных, и лишь при попытке открыть кодовый замок входной двери включилась сигнализация, что позволило их задержать. Поэтому я могу дать вам в помощь своего санитара, чтобы он за ними приглядывал, пока они будут с вами.

— Вам известны мои полномочия, и вы понимаете, что организация, которую я представляю, не нуждается в дополнительных глазах и ушах.

— Я предложил из лучших побуждений. Может, им сделать успокоительные уколы — тогда они будут как в полусне, смогут самостоятельно двигаться, но не принесут дополнительных хлопот?

— Они мне нужны со здоровыми мозгами, и не делайте ничего такого, что может повлиять на их память! Я их получу или мы будем продолжать вести глупую беседу?

— Она не совсем глупая, — тихо буркнул врач, но, вызвав помощницу, отдал ей соответствующие распоряжения и обратился к посетителю: — Пока не желаете чего-нибудь выпить?

В комнату ввели Русика и Павла, скованных громоздкими наручниками.

— Вот пульт-ключ к ним. — Врач протянул небольшой брелок. — На эту кнопочку нажимаете — наручники открываются, а если они начнут себя плохо вести, то нажмите на эту, красную, — молодые люди получат хороший разряд тока, который их нейтрализует на несколько минут. Пульт действует на расстоянии до десяти шагов, так что будьте внимательны в любом случае.

Мара оказалась дома, и появление Друда со скованными Русиком и Павлом произвело на нее впечатление, подобное тому, как если бы в квартиру вошел слон. Всегда холодно-сдержанная, она на этот раз дала волю чувствам, принялась обнимать Русика и даже Павла.

— Теперь их надо освободить от наручников, — спохватилась Марина. — Друд, у тебя напильник есть?

— Ты уверена, что они не агрессивные и не попытаются бежать? — с опаской спросил Друд.

— А где здесь скроешься с такой головой? — погоревал Павел, показывая на свою прическу. — Это то же самое, что спрятать лысину среди буйных шевелюр. Пытался у вас найти салоны красоты, парикмахерские, где производят подобные чудеса, но ничего подобного не нашел! Даже Русик с его буйной шевелюрой выглядит среди них как белая ворона.

— Тебе только о своей внешности беспокоиться, — улыбнулась Марина и подумала: «А ведь он прав — мы, благодаря своему внешнему виду, здесь сразу бросаемся в глаза. Вот только удивительно — за целый месяц моего пребывания здесь никто из местных не заинтересовался мною. Недоуменных взглядов было много, но и только. Что за этим кроется?»

— У него есть пульт, которым открываются наши наручники, — Русик указал на Друда.

— Давай открывай, — нетерпеливо потребовала Марина.

Друд нехотя нажал на кнопку, наручники расщелкнулись.

— Где ты их нашел? — спросила Марина.

— В психушке, — весело ответил Павел.

— Я многого не могу тебе рассказать, Марина. — Друд был немногословен. — О вашем появлении в нашем мире уже знают, и принято решение вас изолировать.

— Это что — посадить в тюрьму? — возмутился Русик.

— Вариант «железной маски»? — предположил Павел.

— Отдать вас в распоряжение отдела регрессий, чтобы определить, каким образом вы попали в наш мир, изучить ваши физиологические показатели, психические способности, получить как можно больше информации о вашем мире, особенно об оборонном потенциале, и изучить возможность засылки к вам наших…

— Шпионов, — опять вклинился Павел. — А нас использовать как подопытных свинок.

— …информаторов, — поправил его Друд. — Мне удалось это отсрочить на два дня, но боюсь, что и их у нас нет.

— Кто ты? — с подозрением спросила Марина, только теперь осознав, что, рассказывая каждый день об окружающем мире, он ничего не говорил о себе.

— Не бойся меня — я хочу вам помочь. В вашем положении есть два пути. Первый — бежать на материк — возможно, информация о вас еще не попала туда, хотя это маловероятно. Но там больше возможностей скрываться. Или… вернуться обратно в ваш мир.

— Что ты предлагаешь?

— Продолжить знакомство с нашим миром — бежать на материк. Я буду все время с вами — мне удалось туда перевести некоторые средства, на первое время нам хватит. У меня есть там связи.

— Зачем тебе это надо? — Марина недоверчиво на него посмотрела. — Ведь ты… — она замялась.

— Да, я хочу начать новую жизнь — с нуля. Иногда полезно менять не только одежду…

— Он хочет этим сказать, что ты ему нравишься и жить без тебя он не может, — пояснил Павел. — Ты здесь просто расцвела, даже выражение лица изменилось — сразу видно влюбленную женщину. И этот облегающий прикид тебе очень идет — вроде одета, и в то же время нет никаких тайн. Мне его предложение по душе — в их мире Важа меня не достанет и все внутренние органы останутся со мной. Русик тоже не против.