за пульт, но я ее остановил. – Я дарю вам эту способность не на время боя, а навсегда. Пусть она станет вашей наградой за сегодняшний день, памятью о сегодняшней победе!

- Даааа!

А вот теперь я услышал самый настоящий радостный рев в ответ. Все же не приняты в среде вели такие дары, а тут – редкая способность, да еще и навсегда. Это не могло не поднять настроение, чем тут же воспользовалась Ами, начав перестроение, которое, как она раньше опасалась, нам было не пережить.

- Спасибо, - она еле слышно шепнула мне одними губами.

- Хитро, - Бен тоже положительно оценил мою идею. – Это же способность от китса? Думаешь, что теперь в следующей петле сможешь отследить ее использование и понять, находится ли кто-то из Панарианов в петле?

- И не только, - я кивнул, подтверждая, что это было частью моего плана. – Еще я хотел показать, что доверяю вам…

Я сказал это, и тут меня словно ударило током. Ами ведь не дура, она тоже все сразу поняла о моих планах, и ее «спасибо» было не за помощь в битве, а именно за это доверие.

- Не боишься, что информация потом просочится и твоя секретная способность всплывет у чужаков? – Бен, пользуясь тем, что наш корабль временно оказался скрыт от противника отступающими и перестраивающимися кораблями Панарианов, продолжал на меня наседать.

- Не боюсь. Это же созидающая способность, и я подумал, что было бы разумно поступить как основатель рода Панарианов, отправив ее в открытый доступ. Мне это не принесет угрозы, только деньги, а мир, возможно, станет немного лучше.

Бен кивнул в ответ на мои рассуждения, а я невольно задумался о том, когда это сам успел так сильно поменяться. Перейти от состояния Макса, желающего сохранить как можно больше ценностей и секретов только для себя, в состояние лорда Солдока, готового с легкостью со всем этим расставаться, понимая, какую пользу это может принести в будущем.

А тем временем благодаря вдохновленному мною отступлению мы продержались достаточно долго, чтобы в тылу алвов начали выходить корабли призванных Ами семей. Катабы, Заринкисы и Тулы – теперь я даже узнаю их семейные гербы на громадинах-линкорах – шли в первых рядах. И именно они нанесли алвам самый серьезный удар, воспользовавшись своим положением и тем, что червелицые практически отказались от энергетической защиты, стремясь уничтожить нас побыстрее.

Алвы сначала приготовились сражаться на два фронта, но тут начали появляться новые корабли империи. Кираты, Вонтолли, Кичики, Манты, Анкудио, Прадлы – попав под крыло дотянувшейся до них медитации принцессы, они ловко прикрыли собой истончившиеся щиты кораблей первой волны, готовясь снять еще несколько космолетов алвов…

Но те решили не продолжать бой, а, подорвав поврежденные корабли, начали уходить в гиперпространство, заставив наш флот на всех частотах праздновать этот успех.

- Мы победили!

- Слава принцессе!

- Слава империи!

- Слава лорду Алессу!

- Слава лорду Солдоку!

А вот последнее даже приятно – я продолжал краем уха слушать переговоры команд по общей линии – похоже, меня вместе с Панарианом и Ами записали в отцы этой победы. Даже жаль, что скоро начнется новая петля, и эти мои подвиги останутся в памяти лишь небольшой группы людей и вели.

Главы 63-64

Глава 63. К Фьёрну

Я заблокировал связь с нашей стороны, чтобы никто не услышал ничего лишнего, и повернулся к принцессе.

- И что теперь? Тебе придется перед всеми красиво выступать и заниматься всякими другими бюрократическими штучками?

- Вот не надо называть традиции и доброе отношение к союзникам бюрократией, - Ами игриво погрозила мне пальцем. А ведь она тоже довольна тем, как все закончилось.

- Нет, я понимаю, поблагодарить за поддержку – это нужно. Но на сколько это все может затянуться?

- Вообще, - неожиданно огорошила меня принцесса, – вассалам хватит и обещания отметить их всех на субботнем бале перед отцом. Единственное… Надо будет лично сказать слова благодарности Алессу. Не знаю, ради чего и против кого он готовил этот флот, но сегодня он показал себя верной опорой трону… Несмотря на все эти порочащие его слухи о событиях на Земле…

Ами замолчала, а я мысленно вынужден был с ней согласиться. Действительно, Панариан, несмотря на все его неприятные черты характера, не подвел. А что касается пятен на его репутации…

- Кстати, насчет его приключений на Земле, все забывал тебе сказать, - я поднялся с кресла и подошел к Ами со стороны спины, не хочу, чтобы она сейчас видела виноватое выражение моего лица. – Алесс в этом не замешан, это был я.

- Ты распускал слухи? – кажется, мне удалось удивить принцессу. Приятно, такого падения она от меня точно не ожидала.

- Не распускал, всего лишь представился лордом Панарианом перед местной полицией. Все остальное – дело уже твоих дворовых сплетников.

Я замолчал, Ами тоже ничего не говорила. Она что, обиделась на меня? После всего, что мы только что пережили… Я не выдержал и обошел ее, собираясь в лицо высказать все, что думаю о женских обидах, когда неожиданно увидел, что она смеется. Пока только молча, но смех уже прорывается наружу, несмотря на все усилия.

- А я натравила на Алесса папину охранку… То-то он был в такой растерянности… Еще и флот собрал… Видимо, собирался бежать, пока мы его под надуманным предлогом не поставили к стенке… - Ами после каждой фразы прерывалась на всхлипы от смеха. А в конце, не знаю, мне показалось или нет, она едва слышно икнула.

- И что теперь? – я попробовал сделать вид, что ничего не видел и не слышал. – Будешь с ним разговаривать?

- Нет, - Ами уже пришла в себя и покачала головой. – Просто, как и всем, отправила сообщение, где написала, что хочу поблагодарить лично, для чего приглашаю на отдельную церемению, что мы с отцом устроим на бале.

- И устроишь?

- Конечно, я же принцесса, а мы никогда не врем, - Ами серьезно кивнула. – Так что встреча обязательно будет, если мы, конечно, доживем до этого момента. Все же нас ждет Фьёрн, а оттуда, как говорят, не возвращаются.

- Алвы тоже считались непобедимыми… А что бы ты сказала о схватке с целым флотом из кораблей маури еще месяц назад? В общем, мы еще и Фьёрну его мрачную репутацию подмочим, - я