И только она подумала об этом, как сразу же поняла, что ошибается. Афаэр ей еще понадобится. Не здесь. Не сейчас. Но понадобится. И когда это случится, будет лучше, если он окажется при ней…

* * *

Ее шатнуло. Ноги налились тяжестью, и Лиза рефлекторно оперлась о стол. Сработал рефлекс, и как раз вовремя, потому что в следующее мгновение она потеряла ориентацию, и в глазах потемнело.

По-видимому, на какое-то время Лиза отключилась, но тем не менее умудрилась вернуться назад. Ненадолго, на считанные мгновения, но вынырнула из небытия и попыталась понять, что же произошло? Это потребовало от нее неимоверного усилия, невероятного напряжения воли, но у Лизы все-таки получилось. Она снова осознала себя. Почувствовала отяжелевшие, непослушные ноги, огонь в легких, агонизирующих без доступа кислорода. Увидела адмирала Ксенофонтова, падающего вместе со стулом назад. Его выпученные от удивления глаза. Его руки, пытающиеся уцепиться за край стола…

Между тем «изображение» уходило слева направо. Потерявшую равновесие Лизу разворачивало налево, туда, откуда пришел удар. В поле зрения попали какие-то люди, застывшие в самых нелепых позах. Взгляд выхватил из «толпы» знакомое лицо, и в следующее мгновение Лиза увидела нападавшего. Во всяком случае, так его определило ее уходящее во тьму сознание. Последним усилием воли Лиза вскинула правую руку, на которую до этого опиралась, и ударила противника вилкой под кадык. Откуда в ее руке взялась вилка, Лиза не знала, но она об этом и не подумала. Все произошло слишком быстро. Удар, крик мужчины, а она сама уже падала на спину. Сознание покинуло Лизу раньше, чем она коснулась пола.

* * *

– Ну же, Лиза! Хватит спать! – Полина, если хочет, может мертвого достать, не то что спящего.

– Отстань! – буркнула сквозь сон Лиза, пытаясь вернуться обратно, туда, откуда ее выволок голос Полины.

«И в самом деле, шла бы ты, Полина… Гришкой своим командовать!»

– Лиза, проснись, а не то щипать начну!

«Вот же приставучая!»

– Просыпайся, твою ж мать! – зло гаркнула, по-видимому, окончательно потерявшая терпение Полина.

– Ну, ты и зануда! – простонала Лиза, не открывая глаз. – Тебе легче дать, чем объяснить, что не хочу!

– Уже лучше, – удовлетворенно усмехнулась Полина. – Ты только про «дать» потом не забудь. Слово, знаешь ли, не воробей, вылетело – не воротишь!

– Я с женщинами больше не сплю! – Лиза попыталась, «не просыпаясь», повернуться на бок, но не тут-то было.

– А что так? – удержала ее за плечо Полина.

– Решила встать на путь исправления…

– Во как! Здорово! А теперь открой глаза, дрянь такая! Кому сказано, просыпайся!

– Ты чего ругаешься? – удивилась Лиза и открыла глаза. – Это ведь не я тебя разбудила, а ты м…

– Постой! – осеклась она на полуслове, узнав незабываемый интерьер. – Где это я?

– Известно где! В первой городской больнице!

– Я что?.. – испугалась Лиза, но у нее не нашлось, что спросить.

– А ты не помнишь? – спросила Полина, присаживаясь на кровать рядом с ней. – Ну-ка напрягись! Что последнее помнишь?

– Помню?

Полина была одета в белый халат, выглядела обеспокоенной и не такой молодой, как до войны.

– Я ранена? – спросила Лиза.

– Нет, – покачала головой Полина. – На этот раз обошлось без увечий. Что, так-таки ничего и не помнишь?

– Ретроградная амнезия? – спросил кто-то стоящий с другой стороны кровати. Лиза скосила взгляд. Мужчина. Но это она поняла еще раньше, по голосу. Молодой, худощавый, прилизанный и тоже в белом халате.

– Тимофеев, я же не психиатр! – огрызнулась Полина. – Откуда мне знать?

Лиза напрягла память.

– Я была в ресторане… Это возможно?

– Так, – прищурилась Полина, – уже лучше. Ты действительно была в ресторане. Вспомни, с кем? Как называется ресторан? Что ела? Что пила?

– Не ела, – вспоминалось с трудом, но все-таки вспоминалось. – И не собиралась, кажется… Хотела выпить… «Ветер с моря»! Ресторан называется «Ветер с моря»!

– Точно!

– Я заказала… Кажется… Белое сухое… Троллингер из Бальцано! – вспомнила вдруг Лиза. – Я заказала троллингер урожая тридцать первого года. Очень хорошее вино. Мы как-то раз пили с Надей и Клавой… А была я там с адмиралом Ксенофонтовым…

– Не амнезия! – удовлетворенно констатировала Полина. – Что и требовалось доказать!

– Я сидела за столом, – Лиза помнила это точно. – Адмирал напротив. Мы… Ах ты ж сукин сын!

Она вспомнила, наконец, содержание разговора, но лучше бы не вспоминала. На душе сделалось гадко.

– Кто сукин сын? – переспросила Полина.

– Неважно! – ее начала бить мелкая дрожь, но не рассказывать же всем и каждому, что и как было сказано за столом.

«Адмирал, княгиня… Вот же сукин сын!»

– Это так и должно быть? – спросил между тем Тимофеев.

– Не знаю! – раздраженно ответила Полина. – Ты бы еще спросил, что ей впрыснули!

– Мне впрыснули?! – вот этого она точно не помнила.

– Иван сказал, было покушение. Тебе что-то впрыснули… Притом прямо в шею. Наверное, целили в сонную артерию. И это всё. Он тебя сдал нам с рук на руки и убег выяснять подробности.

– Давно?

– Да уже почитай часа три назад.

– Ничего не помню.

– То есть сам момент покушения…

– Ничего! – как ни обидно, она действительно ничего не помнила. – Мне бы стакан чаю… Или нельзя?

– Не знаю, – вздохнула Полина. – Пульс у тебя нормальный, симптомов отравления нет… Это тебя еще три часа назад наши терапевты обследовали. Ты просто крепко спала. Ну, очень крепко! Взяли анализ крови. Может быть, это какое-нибудь сильное снотворное?

– Я задыхалась! – припомнила Лиза. – Не могла вздохнуть, словно получила под дых…

– Тогда это не снотворное, – снова подал голос мужчина.

– Да, пожалуй, – согласилась Полина. – Ладно! Под мою ответственность. Тимофеев, будь другом! Сходи в ординаторскую к хирургам. У нас там хороший цинский чай… Скажи, я попросила. Мне, кстати, тоже можешь заварить.

– А вода тут есть? – спросила Лиза, когда за Тимофеевым закрылась дверь.

– Вода есть, – кивнула Полина. – Сейчас.

Выяснилось, что ее мучила сильная жажда. Лиза выпила – один за другим – два стакана и задумалась было о третьем, но решила не спешить.

– А теперь дай закурить!

– Ну, ты что, совсем с дубу рухнувшая? – возмутилась Полина. – Пять минут назад помирала…

– Ты сказала, пульс нормальный…