– Полно вам, фир Да Грот, – нервно рассмеялась Амелия, – придумаете тоже. При чем тут я и отец?

– Именно вы, фира Амелия, мне об этом и расскажете.

– Все это было только моей идей! – неожиданно воскликнула Сецилия. – Ни папа и Ами не были в курсе! Предъявляйте обвинение только мне!

– Браво, – лениво захлопали в ладоши Да Грот, – сколько самоотверженности, фира Сецилия.

– Отпустите мою сестру, – уже чуть тише проговорила девушка, растерявшись из-за реакции демона.

– К сожалению, не могу. Пока не выясню некоторые детали.

– Какие же? – Амелия уже нервно теребила подол платья.

– Кто вас натолкнул на такие чудные идеи?

На лицах обеих сестер отразилось недоумение, и потому демон продолжил:

– Забеременеть от лучшего артефактора королевства и от самого короля?

Воздух застрял в лёгких у старшей Крон. Какой же позор! Если ещё хоть кто-то узнает о ее неудавшейся попытке привязать к себе демона, из столицы придётся бежать.

– Никто! – в унисон воскликнули сестры.

– А вот из моих источников стало известно, – заложив руки в карманы брюк, мужчина прошёлся туда-сюда по комнате, – что ваш дорогой папочка стал идейным вдохновителем.

– Нет! – резко ответила Амелия.

– Как вы узнали? – ошарашенно выдохнула Сецилия.

– Молчи, дура! – зашипела на младшую сестру блондинка.

– Отчего же, – улыбнулся Да Грот, – прошу вас, Сецилия, продолжайте.

– Я… – запнулась девушка, взглянув на старшую сестру, – я…

– Что вы?

– Я сама все придумала! – подобрав, наконец, слова, выпалила младшая Крон. – Это только моя идея и ничья больше! Папа не заставлял меня этого делать! Я просто хотела родить наследника Танти!

– Да, да, – ухмыльнулся Камил, – а ваша старшая сестрица просто хотела родить наследника демону.

– Да! – чересчур эмоционально отозвалась Амелия.

– Все! – резко сменив тон, осадил сестер Да Грот. – Довольно разыгрывать спектакль! Вы, кажется, забыли, где находитесь. Здесь и у стен есть уши, фиры Крон. Я прекрасно слышал, что ваш отец причастен к вашей афере. Так в чем была его роль?

– Это была его идея, – чуть слышно проговорила Амелия, – с беременностями.

Сецилия, не ожидавшая от сестры подобного, приоткрыла в удивлении рот.

– Ами? – прошептала на выдохе.

– Что Ами? – огрызнулась старшая Крон. – Он и так все знает.

– Это была не идея отца! – решила не сдаваться Сецилия.

– И чья же? – довольно резко спросил Камил, его уже порядком утомил весь этот разговор. – Вновь будете говорить что ваша?

– Нет, – покачала головой девушка. – Это все Дарк. Это он давал отцу поручения.

– Кто такой Дарк?

– Мы не знаем, – продолжила уже Амелия. – Мы ни разу его не видели.

– Значит, об этом мне расскажет ваш отец. Амелия Крон, вы задержаны до выяснения всех обстоятельств.

Даже не пытаясь возмутиться, блондинка подняла взгляд на Да Грота и молча кивнула.

* * *

– Ну что? Навестим папочку Кро… – запнулся на полуслове глава Тайной Канцелярии, выйдя из портала по другую сторону двери, – на…

Довольная улыбка мгновенно сошла с его лица, стоило ему увидеть, как ожидавшие его все это время Лиссандра и Мэрик увлеченно ворковали. Темноволосый демон прижимал девушку к себе и тихонько шептал что-то на ушко. Лисса же, приобняв мужчину за талию, счастливо улыбалась.

Странное чувство, возникшее в груди Да Грота, неприятно кольнуло. Что это? Ревность? Или, быть может, зависть? Он не мог определить. Ревновать какую-то ведьму, пусть и довольно соблазнительную? Глупость. А вот завидовать Ор Сану…

Каждый демон мечтает встретить свою истинную. Из-за одного глупого договора, заключённого с ведьмами, у каждого мужчины-демона есть только один шанс встретиться со своей половинкой – ночь обретения силы. А вот Мэрику, очевидно, выпал второй шанс. И он его не упустит.

– Вы, вообще, слышали хоть что-нибудь из разговора с сестрами? – стараясь придать непринуждённости голосу, отвлек Да Грот влюбленную парочку.

– Я думаю, нам стоит навестить Крона, – нехотя оторвался от Лиссы Ор Сан.

– Кажется, я именно это только что и предложил, – Камил начал раздражаться.

– Тогда вперёд! – Мэрик, построив портал в дом семейства Крон, шагнул в него, и увлек за собой ведьму, вновь обхватив за талию.

Да Грот, недовольно скривившись, отправился следом.

Абсолютная тишина, царившая в доме, заставила незваных гостей, вышедших из портала в коридоре, напрячься.

– А где все? – шепотом, словно боясь нарушить тишину, спросила Лисса.

– Я бы тоже хотел знать, – отозвался Да Грот.

– Разделимся? – обратился к нему Мэрик.

– Не стоит, дом не такой уж и большой. Думаю, хозяин в своем кабинете, – проговорил Камил и, не оглядываясь, двинулся вверх по лестнице. Лиссандра с Мэриком удивленно переглянувшись, отправились следом.

Быстро поднявшись на второй этаж, Да Грот без труда нашел нужную дверь.

– Тук, тук, тук! Что же вы гостей не встречаете, фир Крон? – постучал в дверь демон и, не дожидаясь ответа, распахнул ее. – Прошу любить и не жаловаться, Камил Да Грот!

Начальник Тайной Канцелярии замер на месте, не дойдя и до середины помещения. С этого места его взору открылся занятный вид.

– Мда, – мужчина перекатился с пятки на носок и, вздохнув, заложил руки в карманы брюк, – жаловаться здесь, кажется, уже никто не будет.

Вошедшая вслед за Ор Саном ведьма охнула от неожиданности, когда в поле ее зрения попал рабочий стол хозяина дома.

– Похоже, мы опоздали, – констатировал темноволосый демон.

Антуан Крон, с раскинутыми в стороны руками, лежал возле стола. Голова его была запрокинута назад, а из шеи мужчины, в районе надключичной впадины, торчал небольшой штырь. Дорожка крови, вытекшая из раны, приобрела странный фиолетовый оттенок.

Вокруг, на полу, валялись писчие принадлежности и бумаги, вероятно, скинутые со стола во время борьбы. Книги, стоявшие до этого на полках небольшого стеллажа, составляли теперь бесформенную кучу.

– Он мертв? – тихо спросила Лисса, отводя взгляд.

– Можно даже и не проверять, – отозвался Камил и приблизился к трупу. Осторожно переступая через разбросанные вещи, демон присел на корточки рядом с убитым. Мужчина принюхался, а затем, одним резким движением вытащил из горла Крона орудие убийства. Густая, вязкая жижа с фиолетовым отливом, медленно стекла из раны. Лиссандра вновь тихо охнула и приложила руку ко рту.