— А сам почему не отдал?

— Не знаю, — передернул плечами Дарсен. — Ей все это предлагать, словно чистый свет марать. Расчетливости ни на медяк, бесит! И в то же время пусть такой остается. Тех, кто за медяшку удавиться готов, в мирах и без того предостаточно.

— Себе оставил? — уточнил собеседник, не спеша брать подарок.

— Мне? — передернул плечами законник. — Не надо, как-нибудь перекантуюсь. Несколько безделушек на продажу есть, не пропаду.

— Поправь меня, ты сейчас отдал Надюшке все, что вам дали Силы? — нахмурился Дмитрий.

— Отдал, да, — задумчиво согласился Дарсен, благодаря которому Двадцать и Одна вообще сподобились озаботиться меркантильными вопросами бытия.

— И куда ты сейчас пойдешь? Без наличных денег, без документов… — продолжил задавать неудобные вопросы Шельга.

— Не пропаду, — отмахнулся законник.

— Уверен, — согласился Дмитрий. — Но скажи, зачем ты решил остаться?

— Великие… они замечательные, но людское коварство и злые умыслы не всегда разумеют. Нельзя такую девочку без пригляда оставлять. Ты знаешь, воин, как Плетущие Мироздание в мирах ценятся? Это же легенда, чудо, дар Творца! Таких беречь как величайшее из сокровищ надо, а здесь толком даже и не поймет никто, какая она, сколько ни объясняй.

— Я понимаю, видел, — тихо возразил Дмитрий. — Но ты прав, в вашей магии и тех опасностях, что могут прийти извне, я не разбираюсь.

— Я тоже не мастер, так, кое-что по мелочи. Все больше головой, языком и пером работал. Но я пройти смог, а иного защитника, способного и согласного через границу шагнуть без возврата, Великим не отыскать.

— В нашем мире насколько ориентируешься? — уточнил следующий пункт Шельга.

— Достаточно, — скривился, будто наелся тухлых лимонов, законник и пояснил: — У Великих под рукой только одна матрица памяти нашлась. Той твари, которая девочек убивала. Язык, понятия ваши мне теперь знакомы. У этой твари даже высшее юридическое и практика имелись. Можно сказать, повезло… Только ощущения были, будто в нечистотах купался. Но это все как шелуха отлетает, а знания остаются. Неучем и обузой не буду.

— Что ж, тогда пошли чай пить, а потом я тебя до квартиры подброшу. Поживешь пока у меня. Здесь, сам понимаешь, тесновато вчетвером. С документами не обещаю, но надежному человеку позвоню, попрошу сделать корочки. И это все… — Дмитрий кивнул на россыпь сокровищ, — реализуем. Вам пригодятся. Дом хороший купишь и все такое. Но одно тебе самому делать придется, тут уж никто не помощник.

— Ты о чем? — озадаченно нахмурился Дарсен, совсем не ожидавший от незнакомца щедрой готовности помочь.

— Заставить девочку тебя полюбить никто не сможет. Сам старайся, — объяснил Шельга.

— Выдумал! Куда мне, битому жизнью алкашу, такое чудо? Да я и не… — начал было оправдываться юрист, наткнулся на добрую насмешку в глазах собеседника и заткнулся. Хочет тот за его счет чуток повеселиться, пусть, зато помочь реально собирается…

Поздним вечером, когда Надя и мама убирали на кухне (мужчин к посуде не подпустили, да они особо и не настаивали), Вера осторожно уточнила у задумчиво улыбающейся дочери:

— Надюш, а как тебе Дарсен? Не воняет, как Ярик?

— Нет, — качнула головой девушка, складывая чистые ложки в ящик. — Он очень правильно теперь пахнет. Вкусно. Кофе и, знаешь, как у нас на балконе зимой, когда мокрое белье высохнет и задубеет, этой свежестью морозной. И радугой. Он ею продолжает светиться…

Надя подумала о том, что Двадцать и Одна зачислили Дарсена в штат своих Служителей прочно, пусть и не ставили ему метки. А иначе с чего ему переливаться их цветами?

— О? — заулыбалась довольная мама. Раньше дочка ни у одного гостя, приглашенного на смотрины, запах не хвалила.

— Ага, — улыбнулась Надюшка и снова потянула носиком, будто продолжала чуять понравившийся аромат.

Через несколько дней Дарсен снова объявился в доме Последних. О том, что выходец из иного мира поселился в квартире Дмитрия и ему сейчас делают документы, оба (Шельга и Виндер) молчали как партизаны на допросе, а милым дамам и в голову не приходило подробно расспрашивать мужчин, хотя что-то смутное подозревали обе, кто в силу природных талантов, кто благодаря обычному женскому чутью. Но, опять-таки, обе списывали секреты Дмитрия на его подготовку к свадьбе.

Явился гость со скромными букетиками для хозяек дома и какой-то неуверенной улыбкой на лице. Будто давно уже позабыл, каково это, улыбаться искренне, а не кривить в ехидной усмешке губы, но теперь заново осваивал навык. Разумеется, законник был приглашен гостеприимной семьей на ужин. Но не успели все сесть за стол, как в дверь снова позвонили.

На площадке стояла тетя Лида. Их молодая соседка по подъезду. Муж у нее имелся, но работал дальнобойщиком, а родители обоих проживали в деревне, потому, если женщине требовалось куда-то отлучиться на часок, она изредка просила Последних приглядеть за своей четырехлетней дочкой Ариной.

Но сейчас Лида пришла одна и выглядела смущенно-виноватой.

— Лидочка? Проходи! Что случилось? — немного заволновалась Вера.

— Я на секунду! — не стала заходить соседка. — У Аринки ветрянка. Все тело в пупырышках, сегодня высыпали. Вы же с ней контачили во дворе, я на всякий случай предупредить забежала. Не знаю, болели или нет, — протараторила женщина.

— Я болела, а Надюшка нет, — призналась Вера.

— Ну вы тогда посматривайте, а лучше ацикловир или зовиракс попейте, — виновато пожала плечами Лида и сбежала к себе, пока дочка не проснулась.

Вера вернулась на кухню и поведала всем неприятные новости.

— Ветрянка? — не понял сути Дарсен: в обрывочной матрице памяти маньяка этих данных не значилось.

— Ветряная оспа, у взрослых тяжеловато протекает, — уточнил, нахмурившись, Дмитрий и недолго думая набил запрос, чтобы показать на смартфоне картинку недужного.

Дарсен мгновенно спал с лица, буквально почернел, глаза загорелись лихорадочным страхом, а губы принялись безостановочно шептать:

— Нет, не надо, Творец, прошу! Только не это! Нет!

Вера озабоченно покосилась на мужчину, на Надюшку и сказала:

— В аптечке ацикловир, кажется, был. Сейчас принесу.

— Ты чего? — схватил Дарсена за плечо озадаченный Дмитрий. А Надя никак не могла понять, почему от законника полыхнуло ослепительно-белым с черными прожилками холода.

— Твоя картинка. Красные пятна по телу… у моих тоже так начиналось, сгорели за трое суток, — сглотнул комок в горле мужчина и лихорадочно потребовал: — Надя, молю, вызывай Силы! Пусть они тебя исцелят! Ты Служительница, они должны тебя исцелить!!! Если откажутся, я снова Триаде буду писать!