поняла, вы что, вы прям знакомы?

- Да, - неопределенно пожимаю плечами.

Саша молчит, предоставляя мне самой решать, что рассказывать, а что нет.

- Как так? - продолжает удивляться Тина.

Приходится рассказать, что мы однажды столкнулись в филармонии. Про последующее: драку, когда Влад разогнал отморозков, полицию, и то, что нам некоторое время пришлось просидеть в камере, я конечно, не упоминаю.

- И что ей здесь нужно? – спрашивает Оля, а Тина лезет в интернет, проверять информацию, - она же вроде как в консерватории учится, мы читали в новостях.

- По всей видимости, ей нужен Влад, - говорю я, - он, как-никак ее парень.

- Хм, интересненько, - тянет Тина, - а вот тут написано, что помолвка разорвана и Екатерина Тайская вновь завидная невеста.

- Где написано?

- Да вот, в ленте с последними светскими новостями.

Я выхватываю у Тины телефон и быстро пробегаюсь глазами по статье.

- Вчера разорвана, - произношу непослушными губами.

- Поздравляю, - говорит Саша.

- Спасибо, - отвечаю машинально, но тут же сбрасываю с себя ступор.

- В смысле? С чем?

- Ради тебя он порвал с девушкой, с которой был помолвлен долгое время, значит, настроен серьезно.

Мне неудобно поднимать на Сашу глаза, и когда я все же это делаю, в них я вижу грусть.

Беру парня за руку и отвожу в сторону.

- Саш, послушай, - говорю ему и облизываю губы.

- Не нужно ничего объяснять. Ты не виновата, что он понравился тебе больше. Это, в общем, понятно, он нормальный парень. Я рад, что ты выбрала именно его.

- Да?

- Думаю, он достоин тебя.

Мне приятно, что Саша такого хорошего мнения о Владе, даже несмотря на то, что между ними был конфликт. Мне хочется сказать, что я с удовольствием буду общаться с ним как с другом, если ему захочется. А еще нужно как-то намекнуть, что он очень нравится Оле. Они оба скромные и спокойные, отлично подойдут друг другу.

- Привет, - раздается за нашими спинами.

Мы вздрагиваем и оборачиваемся.

Екатерина Тайская собственной персоной стоит перед нами и буравит нас по очереди цепким взглядом.

- Мне сказали, что Влада сегодня не будет. Видели его машину, но здесь он не появлялся, а сразу уехал. Это правда? – спрашивает она у меня надменным тоном.

- Возможно, - отвечаю уклончиво.

- И где он?

- Откуда мне знать?

- Почему бы и нет. Мне сказали, что ты…

На этих словах я напрягаюсь, потому что не готова вот прямо сейчас принять на себя ту дозу ненависти и негатива, которая, должно быть, немедленно на меня обрушится. Машинально ухватываю Сашу за руку, ища в нем поддержку.

- Что ты староста, - выплевывает Тайская, - значит должна все про всех знать!

Я слегка расслабляюсь.

Красотка переводит взгляд на мою руку, сжимающую Сашины пальцы, и ее лицо делается чуть доброжелательнее, чем до этого. Я отпускаю Сашу.

Самообладание постепенно возвращается ко мне, и теперь я готова выдержать удар, если он вдруг последует. Почти готова.

- Я не знаю, где сейчас Влад, он мне не докладывает, – говорю ей и это чистая правда.

Если рассчитывает уловить на моем лице или в моем голосе хоть каплю фальши, она обломается.

- Да? – цедит Тайская и, кажется, раздумывает над чем-то.

Снова проходится по мне взглядом.

Сашу она показательно игнорирует, но именно он прерывает эту затянувшуюся пытку.

- Извини, но нам пора, - говорит он девушке, - пара сейчас начнется.

А потом ухватывает меня под локоть и тащит в сторону лестницы.

- Саш, спасибо тебе, - благодарю парня, как только мы оказываемся на третьем этаже перед кабинетом английского.

- Не знаю, как бы я справилась вот так, без предварительной подготовки.

- Не за что, Стась.

Парень морщится.

- Что? – настораживаюсь я.

- Благодаришь так, будто я тебя от смерти спас.

- Так и есть, - киваю я.

Саше невдомек, что моя нервная система расшатана. Мне вчерашних разборок с Витей за глаза. И вообще всего, что навалилось. Еще одного скандала за такой короткий срок я бы просто не выдержала.

А Влад выполнил то, что обещал. Расстался с ней. Сказал, что расторгнет помолвку, и сделал.

Мое сердце чуть не выпрыгивает из груди от волнующей радости, и я быстро забываю о неприятной встрече.

Влад

- Привет, как тут у вас обстановка? – спрашиваю у парня, что вчера вместе с приятелем рассматривал мою тачку, и сажусь рядом с ним на корточки.

Парень пытается разжечь костер, но у него ничего не выходит.

- Спички сырые, вот и не возьмется никак, - жалуется он.

Я достаю из кармана зажигалку, поджигаю хворост. Костер понемногу разгорается.

- Спасибо, - кивает парень.

- Тебя тут не спалят?

- Неа, тут все жгут. К тому же батька с мамкой на работе, им пофиг. А как придут с работы, так напьются.

- А ты, конечно, не в школе.

- Неа, что я там забыл. Скукотища.

- Веский аргумент.

- А ты чего здесь? Я слышал, ты Витьку вчера побил и Стасю увез.

- Ага. А что еще ты слышал?

Я поднимаюсь и продолжаю разглядывать парня.

- Ты куришь? - спрашивает он и хитро прищуривается.

- Бросил.

- Значит, сигарет нет, - вздыхает парень, а в его глазах проскальзывает неподдельная печаль.

- Не рановато тебе?

- Да я не себе, пацанам бы продал в полцены.

Я достаю из кармана купюру и протягиваю парню.

- Держи.

- Что это, баксы?

- А ты сам не видишь?

- Не, это много. Мне столько не надо. Да еще считай за просто так.

- Не за просто так, ты мою машину посторожишь, пока я буду делами занят.

- Ну, тогда ладно.

Парень хватает деньги и быстро прячет в карман.

- Так что тут у вас болтают? – снова спрашиваю я.

- Да всякое. Кто говорит, что Стаська вытащила счастливый билет, а кто, наоборот.

- Наоборот, это как?

- Поматросишь ее и бросишь. Прибежит сюда, поджав хвост, да поздно будет. Это теть Люда так сказала. Еще сказала, что лично поспособствует. И Стаськиного отца выгнала, когда тот начал возражать. Все утро ругались, а потом она его и выгнала. С вещами. Теперь он у Стаси в комнате кантуется, раз она свободна. А тетя Люда смоталась куда-то ни свет, ни заря.

- На работу?

- Неа, сказала, по