Гораздо лучше известна роль Деница в организации подводной войны против английского, канадского и американского судоходства; при этом его предполагаемое участие в различных легендах о спасении нацистов практически неизвестно за пределами узкого круга уфологов и историков, занимающихся исследованием Второй мировой войны. И то обстоятельство, что из всех военачальников именно Деница Адольф Гитлер выбрал в качестве следующего фюрера Третьего рейха, является по меньшей мере странным, если только не рассматривать его в свете переправки в конце войны новых технологий и спасающихся бегством нацистов. Почему Гитлер выбрал своим преемником Деница, ветерана Первой мировой войны, служившего во Флоте открытого моря кайзера Вильгельма, хотя военно-морской флот всегда славился своими консервативными империалистическими традициями?

Стандартный ответ основывается на обстоятельствах, приведенных выше: преданный своим ближайшим окружением в лице Гиммлера и Геринга, Гитлер в отчаянии обращается, как ему кажется, к наиболее лояльному виду вооруженных сил — к военно-морскому флоту. Однако миф о спасении позволяет взглянуть на возможную мотивацию Гитлера совсем с другой точки зрения.

Сам Дениц даже не пытался рассеять эти подозрения, ни во время войны, ни сразу после ее окончания. Согласно Генри Стивенсу, который практически в одиночку исследовал все доказательства нацистского происхождения НЛО и мифа о спасении, какими бы невероятными они ни выглядели, Дениц неоднократно высказывался о роли ВМФ в разработке экзотических видов оружия и строительстве засекреченных военных баз далеко за пределами рейха. Так, в 1943 году гроссадмирал якобы заявил, что «германский подводный флот гордится тем, что построил для фюрера на противоположном конце земного шара Шангрила на земле, настоящую неприступную крепость»[367]. Странный язык для адмирала, известного своей хладнокровной расчетливостью в вопросах стратегии и тактики и не склонного к мистическим разглагольствованиям. Затем в 1944 году гроссадмирал выдал чуть больше информации: «Германскому военно-морскому флоту предстоит в будущем выполнить великую задачу. Немецким морякам известны все укромные места во всех океанах, поэтому если возникнет такая необходимость, они смогут без труда доставить фюрера в безопасное место, где он без помех продолжит работу над своими планами»[368]. А с виду безумная реплика Деница, сделанная во время Нюрнбергского процесса, отчетливо указывает на то, что местонахождением этих таинственных баз была одна из приполярных областей. За время процесса гроссадмирал хвастливо заявил о «неуязвимой твердыне, райском оазисе среди вечного льда»[369]. Какими бы достоверными ни были источники Стивенса, эти заявления, а также необычное поведение некоторых германских подводных лодок в конце войны и широко освещенная в прессе антарктическая экспедиция, предпринятая Германией до начала войны, судя по всему, сразу же после окончания войны пробудили у Соединенных Штатов неожиданный и пристальный интерес к Антарктике. И снова, поскольку основные факты известны лишь узкому кругу специалистов, изучающих историю Второй мировой войны, и уфологов, имеет смысл восстановить кое-какие подробности.

Когда U-530 и U-977 сдались аргентинцам через несколько месяцев после окончания войны в Европе, разведка союзников была очень обеспокоена, и в Южную Америку были направлены агенты, которым предстояло допросить немецких моряков. Определенно, никто не поверил в то, что командиры совершили длительный переход в Южную

Атлантику только для того, чтобы сдаться аргентинцам, как это утверждали командир U-977 Шаффер и командир U-530 Вермоутт, по-видимому, совершенно серьезно. Стивенс подытожил беспокойство союзников в совершенно недвусмысленных выражениях:

Получить некоторое представление об этих необычайных операциях и о том, какое внимание уделялось им Верховным командованием германского Военно-морского флота (Oberkommando der Kriegsmarine, ОКМ), можно, ознакомившись с предположительными тактико-техническими характеристиками U-530.

Подводная лодка XXI серии:

обратите внимание на плавные обводы корпуса.

Весной 1945 года подводная лодка одной из старых серий с номером 530 встала в сухой док после столкновения с сухогрузом, протаранившим ее рубку. Как это было распространено в германском ВМФ, приблизительно в то же самое время была спущена на воду новая подводная лодка, скорее всего, XXI серии или одной из ее дальнейших модификаций, которой был присвоен тот же самый номер, несомненно, для того чтобы сбить с толку разведку союз-ников. Но почему та субмарина, что совершила переход в Южную Атлантику и в конце концов сдалась аргентинским властям, принадлежала скорее всего к XXI серии или одной из ее производных? Потому что капитан Вильгельм Бернхардт — под этим псевдонимом скрывается один из членов экипажа подлодки U-530 капитана Вермоутта — обмолвился об одном очень примечательном факте: по его утверждению, субмарина в подводном положении развивала скорость около 30 узлов, неслыханную скорость для подводных лодок того времени. Единственными подводными лодками из тех, что стояли на вооружении военно-морских флотов всех стран мира, способными развить такую скорость, были немецкие субмарины XXI серии.