В Питере Первый довольно нейтральным, но чуть высоковатым для него голосом объяснял слушателям в форме, что «никакого опыта ведения подобных войн в мире нет вообще, кроме как битвы ракетных катеров при Синае и Фолклендской операции. Так не воевали, не было прецедентов. Иранские фортели американцев — это сухопутная и, притом, тупиковая операция, у которой нечему учиться. Значит, первое, что вы должны сделать — это исследовать израильский ракетный бой и его изобретения, а затем — проследить элементы Фолклендской кампании. Причем, сами знаете, что Фолкленды нам близки не по технике боя, а по началу войны: взяли и высадились. Это аргумент в пользу вашей концепции войны с Японией. Исторический, что немаловажно. Почему те,- кто прячут голову в песок, видя не на шутку вооружающуюся Японию, говорят, что она никогда не нападет на Россию, крупную, хотя и потрепанную ядерную Державу? А что, Фолклендские острова исторически аргентинские? А что, Курильские всегда нашими были? То-то же. И что, право слово, Англия не ядерная страна? Так напали же. И далеко это случилось от Англии. А теперь представьте, что там у них не Маргарет Тэчер, а Блер сидит. Я вам правую руку отдаю, что он проморгал бы острова и они бы стали территорией Аргентины. А американам это только на руку, как и наша с вами грядущая война. Так что прецеденты в мире еще какие были. А вот с применением изобретательности в морских боях - дело туго. На картах в 2006-м играли тайванцы с китайцами. Китайцы им связь отключили террористической атакой, и исход битвы был этим решен. Мало этого нам дня войны, тем паче, нас японцы в умении «отключить» превосходят. Чтобы быть готовыми участвовать в интерактивном семинаре, посчитайте конфигурации флотов.

— Где взять?

— За такой вопрос в мое время из Академии выгоняли. Но сейчас он актуален в силу неординарности ответа. Нам все это публикуют американцы: пользуйтесь услугами лучшей информационной разведки мира. В Интернете есть все, там вы быстрее найдете, чем по управлению будете запросы посылать. Разве портов приписки нет, но уж сами догадаетесь, и потом у вас флота-то, надеюсь, выведены будут из баз. Отчеты первых двух игр Южной и Хабаровской у вас имеются. Не наделайте тех же ошибок. Ну, и с Богом! У вас есть неделя. Никогда у меня не было таких долгих сроков для принятия решений.

— Товарищ полковник. Я готов принять участие в работе «знаниевого реактора» даже в ранге мусорной корзины.

Первый улыбнулся:

— В реакторах нет рангов. Нет и мусора. Есть дожигатель. Там есть функции и их сочетание. Реакторы, правда, сегодня выходят из моды. Появляются Стаи. Но как ими воевать, я пока не понимаю. Первым этапом вашего энтузиазма должна стать «фабрика мысли». Вашей. Там, глядишь, и поработаете над ядерным топливом. Нужно самому постичь, на что вы желаете «делиться», а на что нет. И чем готовы жертвовать? Игра — это лишь модель реактора, временная генерация. А семинар грядущий — модель Игры.

— Понял, товарищ полковник, спасибо, под моим началом работает четыре синктанка, вот я и хотел, все они к вашим услугам...

Первый поперхнулся. «Наверное, нужно радоваться», - подумал он. Когда-то парфеновские мальчики перевернули менеджмент в программировании, а под шумок и его самого, теперь такие же мальчики завелись у него в СВР. И может быть, в достатке. И этого японской разведке совсем не нужно знать. Закон военного производства сработал. В тот год, когда он, опальный, начинал преподавать, не выходило почти ничего, слушали и «в молоко», потом что-то установилось, а теперь, когда его не то чтобы с распростертыми, но взяли обратно и дали миллион на Игру и сотню штабных лейтенантов, теперь выяснилось, что самодействие его курсов работает. Ну, стало быть, слава труду.

- Маринка! Заработала машинка!

- Дошло до разведчика, — усмехнулась Марина. Она рисовала с ребенком на кухне какой-то ужас с натуры. — Ты ж их не в секту тянул, а на службу Родине. Нормальная идея. А у нас сегодня суши.

- Ненавижу суши, - заявил Первый и сгреб Иринку вместе с рисунком.

- Папа, ты что? Помнется.

- Дурак, — заявила Маринка так, как будто они только что поженились.

«Война мне определенно некстати», — подумал Первый.

- А Денис?

- Ушел на шахматы.

- Один?

- Опомнись, у него шахматы в соседнем доме, параноик, кстати, ведет их кореец, пойди проверь, вдруг японец, - Маринка смеялась. Иринка прижимала к пузу недорисованный куб и думала: «Что за странные взрослые, как маленькие, сами скажут ерунду, а потом хохочут. Прямо, как у нас в садике».

«Враг вступает в город, пленных не щадя, потому что в кузнице не было гвоздя», — продекламировала Иринка, чтобы хоть как-то попасть в тему разговора. «Ведь родители никогда не понимают того, что дети уже давно взрослые и могут сказать осмысленные вещи, но не знают всех слов. Так стихи и выручают».

- Верно, доченька! — у Первого за полтора года до войны еще не было двух важных гвоздей: «погодной бомбы» и «новой связи», а о двух десятках неважных он молчал.

2011 год, ноябрь

...Осенью Первый сходил на встречу новоявленной «фабрики мысли» и в целом принял работу — не Стая, но все-таки. Семинарчик шел в режиме Интернет-конференции, причем количество участников варьировалось от двенадцати до пятнадцати, и длилось все это действо двенадцать часов кряду. Первый вспомнил, что речь о дельности таких предприятий шла когда-то у методологов, но надутые последователи организационно-деятельностных игр споткнулись об организацию же. А тут — система. Солдат не спрашивает. Тоталитаризм, может быть, не лучшая сборка, но когда он трубит сбор — все на месте и при оружии, в данном случае при материале и при мозгах. Первого представили экспертом, ему было оказано уважение первые пять минут мыследействия. Дальше чины кончились. Проекцию своей Стаи на других наблюдать было занимательно, но особенно времени на это не было. Здесь сохранялись традиции «Первого отдела», то есть «отдела Первого» — действуй. Не можешь — доделывай или домысливай за другими, цепляйся за скалу и лезь наверх. Тема, с которой они начинали обсуждение, была «Раздел Китая». Под этот раздел у Первого откусили кусок перспективного молодняка и придавили «японскую линию». Она извивалась.- В Нижнем не совпадало время, но они как- то пересекали семинар со службой, хотя невелики были чины. Изворотливость во времени — не лишнее свойство в «быстром мире». И разведчикам не мешает, и аналитикам Штабов.

Сразу были выделены ключевые ветки сценариев: первая — Китай разделился сам и имеет проект своей сборки по истечении 30-летия (там у них меньших периодов не рассматривается); вторая — Китай разделили США на последнем берегу своего гегемонизма, чтоб в тыл не ударил; третья - разделение спровоцировали японцы для оказания помощи Маньчжурии и втягивания оной в войну на своей стороне.

Третья версия была ощупана и хорошо знакома Первому. Ее придерживался Гном.

С гегемонизмом США покончили быстро и корректно. Первый даже не сильно эксплуатировал свое экспертное положение, но две другие версии встали в конкурентные позиции и породили кучу ветвей и вариантов действования на ближайшие годы.