— Будь осторожен. Несколько человек до тебя не выдержали.

И уехал, не объяснив, что имел в виду.

Конечно же, первым делом Ник затребовал у Исин всю информацию касаемо Серджи Пимонно. Достоверной, конечно же, не было, но, по слухам, именно он нынешний серый кардинал — тот, который является самым влиятельным лицом в Ватикане после папы.

Можно было заморочиться и купить немного сведений о Серджи у инфотрейдеров, но Нику было не до этого. В ладони лежала фигурка лисы, уже не холодившая руку. И сердце билось от волнения.

— Что у тебя с глазами? — с подозрением спросил Хохол, когда Ник вернулся в Форте-дей-Марми.

— Что-то подсказывает мне, что лучше не отвечать на этот вопрос, — сказал Ник и засмеялся.

Гренландия, сентябрь 2007 года

За ней приехали на следующий день, утром, но до этого Лекс все-таки устроил на базе обещанный кипеш. Он добился того, чтобы девушку посадили перед микрофоном, через который Жан отдавал приказы своему спутнику. Немка-няня Алины орала что-то про нарушение распорядка, охрана суетилась, но Лекс уже понял, что без крайней нужды все они не пойдут на конфликт.

Больше всех волновалась немка. Лезла всюду, размахивая руками, один раз задела своей лапищей холеное лицо Словена, который снова сорвался и стал кидаться на няню, выкрикивая какие-то ругательства.

В конце концов по спутниковой связи соединились с Эйзентрегером. Лекс вкратце объяснил ситуацию.

— Это не взлом спутника. Но это почти взлом. В системе распознавания личности есть какой-то баг, ошибка в программе. Если мы найдем этот баг, мы сможем его использовать. Я пока не знаю как, но это может помочь действительно взломать спутник.

Эйзентрегер, не раздумывая, отдал приказ — до утра, пока не прибудет конвой, девушка поступает в распоряжение программистов.

А она все это время оставалась в кресле, в котором прежде сидел Жан.

И молчала.

Девушку уговаривали сказать хоть слово. Прыгали вокруг нее, размахивали руками, кричали. Андерс даже предложил попробовать хук с правой, и непонятно было, пошутил он или нет.

А она молчала.

Ей вешали наушник и уговаривали на нескольких языках сказать хотя бы что-нибудь. А она словно издевалась.

Кроме этого, программисты сами кричали в микрофон. Искажая свой голос, с акцентом выговаривая русское «потуши огонь» и эквиваленты этой фразы на других языках.

Спутник по-прежнему не реагировал ни на кого, кроме Жана. Алина же продолжала молчать.

— Это чушь! — сказала Лиска на исходе второго часа. — Просто ее голос исказился, и исин принял его за голос хозяина.

— Это не чушь, — сказал Индевять. — Это баг. Который эта девушка при всех нас только что заюзала.

— Полтора часа назад. Сколько нам еще прыгать вокруг нее обезьянками, чтобы она доказала гипотезу Жана о том, что у них похожий тембр голоса?

— Дело не в голосе. Голоса у них совершенно не похожи. И спутник все чужие голоса фильтрует и отсеивает. А если ее голос не отсеял, значит…

— Значит что? — спросила Лиска. — Будете прыгать и скакать?

— Значит, будем прыгать и скакать, — резко произнес Лекс. — Хватит спорить.

— Ну, тогда сам и прыгай.

Лиска развернулась и вышла из комнаты, чуть пихнув Лекса в плечо. Послышались ее шаги по дощатому полу, стихающие по мере удаления.

И в этот момент Алина произнесла:

— Холодно.

Спутник никак не отреагировал, все замерли.

— Не холодно. Холодно. Не холодно.

Спутник не реагировал. Все, включая Жана, молчали. Индевять рассматривал мониторы, на которых не происходило никаких изменений.

— Холодно. Не холодно.

Было слышно, как возвращается Лиска — услышала наступившую тишину. Стала в проходе, тоже стала наблюдать, со скептической усмешкой на лице.

Лекс бросил на нее взгляд. Похоже, дело было не только в скептицизме. Злилась или ревновала…

— Холодно. Холодно. Не холодно. Холодно. Холодно. Холодно… — Голос Алины постепенно скатывался на шепот.

— Спутник, слышишь меня? — спросил Жан.

— Да, слышимость хорошая.

— Индевять, есть что-нибудь? — спросил Лекс.

— Ничего, изменений никаких нет. Только… трафик большой. Почти десять мегабайт в секунду сосет. Как будто один или два запроса обрабатывается.

— Спутник, назови причину высокого трафика, — приказал Жан.

— Выполняется обработка запроса.

— Какого запроса? Ты что, все еще ищешь лучшую шутку про Чака Норриса?

— Поиск лучшего мема о Чаке Норрисе в режиме паузы. Возобновить поиск?

— Нет. Какой запрос ты обрабатываешь? Эй, алло! Какой запрос ты обрабатываешь? Спутник! Ты слышишь меня?

— Да, слышимость хорошая.

— Какой запрос ты сейчас обрабатываешь?

И тишина.

То есть не полная тишина. Шепот девушки:

— Не холодно. Не холодно. Холодно…

— Что происходит?! — Жан витиевато выругался. — Спутник!

— Да?

— Какой запрос ты сейчас выполняешь?

— Он этот вопрос игнорирует, — сказал Индевять. — Жан, твой спутник нам какие-то файлы скачивает.

— Какие?

— Не знаю.

— Откуда?

— С файлообменника.

Лекс, а за ним и все остальные кинулись к своим компьютерам.

На сервере действительно устанавливались какие-то файлы с незнакомыми расширениями. Сами скачивались, распаковывались, прописывались в директориях исина, увеличивая его размер с каждой секундой.

При попытке просмотреть установленные файлы выскакивала ошибка чтения. А файлы продолжали скачиваться и устанавливаться.

— Спутник, что за файлы ты закачиваешь? — спросил Жан.

— Вспомогательные утилиты для обработки запроса.

— Какого запроса? Режим паузы. Перезагрузка.

— Стой! — запоздало крикнул Лекс. — Не надо перезагрузку!

Крикнул-то он поздно, да только спутник не послушал своего хозяина, и режим перезагрузки не начался.

Жан бросился к системнику, чтобы вручную отключить его, но Андерс остановил его:

— Погоди, дружище! Мы на верном пути.

— Дьявол, парни, дело не в девчонке! Это проблемы у спутника. Его переустановить надо.

— Переустановим, — сказал Андерс, оттаскивая Жана от системника. — Но позже.