— Я упаду! — сказала Инна. — И у меня голова от высоты кружится. Я не могу!

— Если ты не сможешь, через несколько минут нас всех прикончат. Принесут в жертву, — сказал ей Влад.

— Ты шутишь? — недоверчиво спросила Инна.

— Насчет нескольких минут точно шучу.

— Нет, насчет жертвы, — уточнила Инна. — Человеческие жертвоприношения давно канули в прошлое. Так ведь?

Влад красноречиво промолчал.

— Я лезу! — заторопилась Инна. — Если подумать, так тут вовсе и не высоко.

И она ловко, словно обезьянка, начала карабкаться наверх.

— Решетка едва держится! — довольным голосом сказала она. — Могу даже выдернуть.

— Так дергай! — воскликнула Мариша, которая стала что-то совсем нервной и тряслась так, что все трое едва не падали.

— Если я ее выдерну, то потеряю равновесие и грохнусь, — сказала Инна.

— А ты попытайся вытолкнуть решетку наружу, — предложил ей Влад.

— Точно! — обрадовалась Инна. — Как это я сама не сообразила.

Музыка снаружи стала несколько громче. Или так только показалось перепуганным пленникам. Как бы то ни было, Инна резким толчком выпихнула решетку наружу Затем, осторожно подтянувшись на руках, сама вылезла следом за ней. На это у нее ушло всего несколько минут, но музыка за это время совершенно точно стала громче.

— Лезьте сюда! — свесившись головой вниз, прошипела Инна. — Вот, держите!

Она бросила вниз свою рубашку. Левый рукав она держала в руках и для надежности обмотала им свое запястье. А правый опустила к Марише. Та уцепилась за него и потребовала, чтобы Инна тянула.

— Я не могу! — простонала Инна, скрипя зубами от усилия и чувствуя, что в голове у нее мутится. — Не выходит. Ты слишком тяжелая. Мариша, подпрыгни, а? Тогда я попытаюсь тебя подловить. Тебе совсем немного нужно подпрыгнуть.

— Прыгай! — велел Влад. — Выбирать не приходится. Я тебя подброшу. На счет «три». Раз, два, три!

И Мариша прыгнула. Никогда в жизни ей не приходилось прыгать так высоко и с такой неустойчивой площадки, какой были плечи Влада. Но она взлетела, едва не сломав парню ключицу, и успела уцепиться за край окна. Ободрав себе всю кожу на руках, она вылезла наружу.

— Снимай джинсы! — сдирая с Мариши джинсы, шипела Инна. — Нужно связать вместе с моей рубашкой и, пока не поздно, вытащить Влада.

Мариша быстро выскользнула из джинсов. Они связали их с рукавом рубашки и опустили вниз. Как раз хватило, чтобы Влад смог уцепиться за них, встав на цыпочки. Затем девушки принялись тащить парня вверх. Сначала все шло хорошо, но затем раздался подозрительный треск.

— Рукав отрывается! Тащите быстрей! — закричал Влад.

Подруги потащили быстрей и успели буквально в последнюю минуту Когда Влад, кряхтя, вылез наружу и в порыве чувств обнял обеих подруг — на большее выражение своих чувств времени не хватило, — за кустами мелькнул свет факелов и показалась процессия. Впереди шли трое мужчин, за ними следовала толпа, ощетинившаяся короткими копьями.

— Это за нами! — шепнул Влад. — Быстрей в кусты.

Мариша схватилась было отвязывать свои джинсы, но Влад не дал. Он утащил девушку за собой в укрытие.

И вовремя. Потому что процессия уже входила в храм.

— Бежим отсюда! — прошипел Влад. — Нам нужно найти ручей. У них могут быть собаки. Нужно сбить их со следа. Это религиозные фанатики, они ни перед чем не остановятся, чтобы принести жертву своей богине.

Сейчас они обнаружат, что нас нет. Быстрей!

И они побежали, продираясь сквозь заросли.

— Я смотрю фильм! — бормотала Мариша себе под нос. — Это съемки кино. Или я сплю. Или это все последствия удара по голове. Такого на самом деле просто не может быть! Какие-то дикари с копьями, жрецы с жертвенными ножами, а на дворе двадцать первый век, третье тысячелетие, и Индия посылает космонавтов в космос.

— Одно другому не помеха! — возразил Влад тоже на бегу.

За спинами беглецов раздался вопль разочарования и гнева.

— Обнаружили, что нас нет, — прокомментировал Влад.

Затем раздались громкие крики позади. Им ответили такие же крики слева и справа.

— Как их много! — в отчаянии прошептал Влад. — Боюсь, нам от них не уйти. Они знают эти места как свои пять пальцев. А мы — нет.

— Ерунда, мы должны убежать, — перебила его Мариша.

И они побежали дальше. И бежали долго. Сначала голоса преследователей слышались, казалось, со всех сторон. Потом они стали отдаляться, а потом и вовсе стихли. Беглецам удалось совершить почти немыслимое. Они сумели оторваться от погони. Остановившись, беглецы долго прислушивались, а потом бросились друг другу на шею.

— Ура! — приплясывала на месте Инна. — Мы удрали!

— Нате-ка выкусите! — торжествовала Мариша, выделывая босыми ногами удивительные па.

Только Влад после краткой минуты эйфории впал в какой-то странный ступор, растерянно глядя по сторонам. Понемногу его настроение передалось подругам.

Они тоже осмотрелись, и до них дошел ужас их положения. Они стоят в самых настоящих джунглях, а вокруг ползают ядовитые змеи, бродят тигры-людоеды и прочее лесное зверье. А беглецы даже в самой малой степени не предполагают, куда им идти. Да что там, они даже не знают, в какой части Индии находятся и что это за лес вокруг.

— Ой! — вдруг вскрикнула Мариша. — Меня кто-то укусил за задницу. Змея. Кажется, я умираю.

— Не вздумай! — испугалась Инна. — Да и никого тут нет. Должно быть, москит неудачно совершил посадку.

Словно в опровержение ее слов рядом в кустах раздалось угрожающее шипение. А немного вдали послышался рев какого-то хищника, вышедшего на ночную охоту.

— Влад, а как в Индии с дикими животными? — с трепетом спросила Инна.

— Как и везде, — ответил тот. — Их успешно истребляют, но они еще есть. Живут в национальных парках.

— А тигры тоже живут? — робко спросила Инна.

В ответ снова раздался рык.

— Тигров осталось не так много, но леопардов вполне достаточно, — дрожащим голосом сказал Влад. — А крупный и, главное, голодный леопард вполне может наброситься и на человека.

— Б-р-р! — застучала зубами Мариша. — Холодно.

— Холодно? — неожиданно обрадовался Влад. — Да, и в самом деле прохладно. Так это же здорово!

— Почему? — опешили подруги.

— Это значит, что мы где-то ближе к северу страны, — сказал он. — На юге ночи были уже теплые. Помните, мы ведь сидели в засаде и не мерзли.

— Я и сейчас не мерзну, — сообщила Инна.